Тайна золотого остролиста

– Его не было в числе приглашённых, – задумчиво протянул Этьен. – Но лучше проверить.

– Сегодня у меня не самый удачный день, – горестно хмыкнула я, останавливаясь около двери. – Сюда?

– Да, здесь обычно женщины и девушки прячутся от настойчивых поклонников.

– Имелся опыт? – улыбнулась я.

– Нет, сия участь меня минула, но вот парочке друзей досталось.

– Расскажешь, когда выйду, – попросила, прежде чем скрыться за дверью.

Комната, где, как сказал Этьен, девушки скрывались от ухажёров, оказалась пустой и на удивление тихой. Захотелось остаться здесь и не выходить в огромный, полный шумных гостей зал. Прохладный свежий воздух из большого, слегка приоткрытого окна врывался в комнату и колыхал шторы, маленькие уютные диванчики безмолвно приглашали присесть и отдохнуть в тишине. Светлые стены и яркие светильники в потолке создавали приятную атмосферу. Но за дверью меня ждут, и следует поторопиться.

Чуть задержавшись у зеркала, я придирчивым взглядом осмотрела себя и принялась поправлять выбившийся из затейливой причёски локон. Но услышав ворвавшийся в это небольшое помещение шум зала из-за открытой двери, обернулась. В дамскую комнату вошла Сильвия Преваль – бросив в мою сторону полный ненависти взгляд, она замерла рядом и принялась молча поправлять многочисленные рюши на своём голубом платье. Я же поспешила скрыться за одной из дверей, чтобы скорее завершить то, зачем пришла, и вернуться к мужу.

Когда я вышла из комнатки, девушки уже не было, а в общем помещении неожиданно стало холоднее. Поёжившись от сквозняка, я повернулась к окну и с удивлением обнаружила, что оно открыто, а небольшой балкончик зияет темнотой.

– Милая Кэт, вот и свиделись, – прошипел над ухом Бастиан и, зажав мне рот ладонью, чем-то холодным коснулся моей щёки. Короткий удар, словно током, и мой разум погрузился во тьму.

Глава 45

Очнулась я от странного ощущения… мою щеку царапали наждачной бумагой. Такое себе удовольствие, но попытка отмахнуться не удалась, мои руки оказались связанными. Заторможенно перевернувшись на бок, я распахнула глаза и увидела дверь почтового дилижанса, мешки на полу и кота.

– Что за? Абис? – воскликнула я, испуганно вздрогнув от нахлынувших воспоминаний, и быстро осмотрелась. – Абис, и тебя поймали?

Кот, как всегда, промолчал, крутанувшись вокруг себя, запрыгнул своей немаленькой тушкой на меня и жалобно посмотрел.

– Ты не можешь обратиться? – спросила я и с трудом сдержала возмущённый крик от пусть несильного, но малоприятного укуса. – Ай! Ты чего?

Абис снова крутанулся и, зацепившись лапами за дверь, тихонько мяукнул. С трудом приняв вертикальное положение, я некоторое время не могла понять, чего хочет от меня кот.

– Ты хочешь, чтобы я вышла? Но… дилижанс едет, и быстро, а мои руки связаны за спиной, – с недоумением проговорила я, но всё же, с трудом удерживая равновесие, потому что дилижанс постоянно подпрыгивал на кочках, поднялась и толкнула дверь ногой, констатировав: – Не открывается.

И снова сделала что-то не то. Кот, укоризненно на меня взглянув, мяукнул и принялся что-то царапать на дощатом полу. К сожалению, большего он сделать не успел – почтовый дилижанс резко остановился, и за дверью послышалась ругань.

– Прячься, – прошипела я, но Абис быстро вскарабкался по двери и выпрыгнул из окна дилижанса, и мне осталось только пожелать ему удачи. – Надеюсь, ты обернёшься.

– Милая Кэти, ты очнулась! – воскликнул Бастиан, довольно улыбаясь. – Как ты могла допустить, что я отступлюсь от тебя?

– Что ты, даже не думала о тебе так хорошо, – процедила я сквозь зубы. – Зачем я тебе? Или таким образом хочешь добраться до моего сына?

– Нашего.

– Нет, моего сына! Моего, – чеканя каждое слово, выпалила я. – Ты жалкий трус и ничтожество. Украсть меня в дамской комнате, спасибо хоть, что не с горшка стащил! Ты противен мне!

– Замолчи! Если бы ты сразу отдала мне мальчика, всё было бы по-другому.

– Его зовут Джереми! Ты даже имя не знаешь! – закричала я, толкнув его в грудь. – Пошёл ты!

– Нет! Не так просто! – зарычал Бастиан, ткнув мне в плечо артефактом. Снова вспышка и темнота.

Второй раз я пришла в себя в детской комнате Кэтрин. На стенах, как и почти десять лет назад, были те же обои, кровать заправлена пёстрым покрывалом, пушистый ковёр на полу, столик с лампой и два кресла, на одном из которых сижу я, привязанная к спинке.

– Замечательно папочка дочку родную встретил, – с горькой усмешкой прошептала я, пытаясь освободиться, но привязали меня крепко. Оставив бесполезные попытки и откинувшись на спинку кресла, я прикрыла глаза и принялась рассуждать: если Абиса не поймали, значит, он найдёт способ указать путь. Да и Этьен, скорее всего, давно забил тревогу и вот-вот ворвётся в этот дом. А папенька не особо прячется. В дом к себе привёз… или уверен, что сможет защититься, или глуп. Додумать мне не дали, в комнату без стука вошла целая делегация.