Тайна золотых актиний

— Ты заметил, Руслан, что старики почти ничего не говорили о себе, все о своих товарищах. Они, эти их друзья — товарищи и смелые, и ловкие, и мореходы отличные. А о своих капитанах как отзывались — герои и все тут, — помолчав, Костя добавил: — Ну, все они, без исключения, герои войны.

— Все они были порядочными людьми, — не сразу ответил Руслан. — Папа говорил, что порядочный человек всегда и во всем, в каждой мелочи должен быть порядочным. Это самое важное, а не должности, деньги и всякая дребедень.

Костя кивнул, потому что вспомнил Василя Карпенка. Кого он еще знает из таких вот порядочных людей? Ну, папа не в счет. Он — папа.

— А как узнаешь, кто какой? — словно бы про себя произнес Костя.

— Не знаю… Думаю, случайно. О себе не скажешь: я порядочный. Сказать так может или жулик, или дурак…

— Наверное, ты забыл, — перебила брата подбежавшая Тея, — что вечером положено ужинать.

— А кто четыре порции мороженого, как баклан, заглотал? напомнил сестре Руслан.

— Мороженое не ужин, — рассудительно ответила та. — Сейчас бы картошечки жареной, даже пусть будет отварная. Можно с маслом.

— Что-нибудь придумаем, — пообещал Костя. Ведь дома есть и картошка, и всякие консервы. — Конечно, пора перекусить. Даже не заметили, как время прошло.

И в самом деле уже зажглись огни. Процеженный сквозь пышную зеленую листву свет не затенял блеска портовых огней.

К белоснежной колонне маяка шел величественный, гигантский контейнеровоз. Деловито сновали по порту трудяги-буксиры, с прогулочных возвращавшихся из Черноморки суденышек звучала музыка. По широкой эстакаде, ведущей к морвокзалу, мчались автобусы, машины. У двух причалов, залитых огнями, пришвартовались два иностранных судна с туристами.

— Красиво у нас, — сказал Костя.

— А с моря порт и город еще красивее, — тихо досказал Руслан. Косте показалось, что другу уже видится, как он возвращается домой из дальнего рейса.

ГЛАВА XI

Как договорились накануне, Костя с утра должен был зайти в адресное бюро, справиться относительно Ореста Владимировича Соколова. Валентину надо было вовремя поспеть в морскую школу, а Руслан обещал своей маме сходить на базар за картошкой и овощами. Так что в адресное бюро Костя отправился один.

Он долго стоял на остановке, дожидаясь нужный ему троллейбус, хотя мог бы уже давно уехать трамваем. Но торопиться не хотелось. Надо было заранее придумать, что и как спросить в адресном бюро. А вдруг ответят: несовершеннолетним справок не даем. Словом, без Руслана он чувствовал себя не очень уверенно. Еще не совсем привык к тому, как должен себя вести новый Костя, навсегда расставшийся со своими детскими привычками. Разве маме могло бы прийти в голову отправить сына куда-то что-то узнавать.

Наконец показался одиннадцатый номер, который он ждал. И вдруг Костя, почуствовав на себе чей-то пристальный взгляд, обернулся.

В двух шагах от него стояла девушка с золотистыми волосами и темной родинкой над верхней губой. Она улыбнулась и вошла вслед за ним в троллейбус.

— Давай здесь сядем, — проговорила девушка так, будто они были давно знакомы, и указала на два свободных места.

Костя растерянно кивнул. Ее он видел только один раз, несколько дней тому назад. Что надо ей, такой красивой, взрослой?! На нее даже оборачивались.

— Меня зовут Катя, и ты мне очень нужен, — сказала девушка и, приподнявшись, закомпостировала два билета — себе и ему.

От такого вступления Костя еще больше растерялся и молчал, не зная, что отвечать.

— Я тебя видала прошлый раз с одним человеком…

Костя лишь склонил на бок голову: пока ничего не прояснялось.

— У него русые волосы, пышные усы, — продолжала Катя, — скажи, как его зовут, где он живет?

Теперь уже более-менее понятно, в чем дело. Втрескалась в Валентина. Но спросить: почему сама не подошла, неудобно. А ей удобно: красивой серьезной девушке самой допытываться у пацана, где живет Валентин, навязываться со своим знакомством.

А она, не скрывая, что очень интересуется пышными усами, добавила:

— Я должна его увидеть, сказать несколько слов. Костя назвал адрес, фамилию Валентина. Но увидев, что Катя собирается выходить, остановил ее:

— Подождите. Дома вы его все равно не застанете.

— Почему? — удивленно спросила она, снова усаживаясь на свое место.

— Он живет сейчас у нас и будет жить, пока не вернется моя мама.

Катя, казалось, была немного озадачена.

— А когда твоя мама вернется?

Костя ответил, что не знает, и объяснил почему.

— Все равно, мне надо его видеть! Ты живешь в доме, рядом с остановкой? — спросила Катя.

— Вторая парадная со двора, — буркнул Костя. «И это знает. Вот настырная! А вдруг Валентин рассердится, что он отвечал на Катины вопросы. Нет, скорей всего, не рассердится, очень уж она красивая. Да и не назвал он своей фамилии и номера квартиры».

Ладно, там будет видно.

— До вечера, — сказала Катя и пошла к выходу.

— До вечера, — машинально повторил Костя, ошарашенно глядя ей вслед. «Интересное кино. Значит, она даже без приглашения в гости решила заявиться?!»