Тайна Звездного Храма

Эффективность защитной магии оказалась довольно низкой. Один из арбалетных болтов легко преодолел сопротивление «щита» и задел плечо Вилайлай, хотя наверняка стрелок целился не в неё, а в меня. Решив не подставлять эльфийку, я выскочил из созданного ею воздушного барьера, и попал под настоящий град выстрелов. Смог пережить первую массовую атаку стрелков лишь благодаря удачным отскокам в стороны, и вовремя активированному водному щиту. Он хоть и не гасил атакующую энергию арбалетных болтов полностью, но хотя бы делал их попадания не смертельными. В перерыве между залпами нужно было срочно вырваться из возникшего окружения.

Находясь в кольце сумбурно атакующих копейщиков, я был вынужден резко спрятать в инвентарь закрывающий обзор плащ и стесняющие движения перчатки и ботинки. Вооружившись «Посохом мудреца», я заблокировал опасный колющий выпад и бросил под ноги назойливых стражей огненную взрывную печать без задержки. При её немедленной активации, резко нырнул в образовавшуюся прореху, чтобы занять более удобную боевую позицию где-нибудь под навесом.

Как я и думал, никто не стал кидаться и бить, в страхе схватившуюся за голову и присевшую на корточки эльфийку. Собравшаяся для убийства гоблина толпа, обошла её с двух сторон и рванула за мной, что позволило ненадолго расслабиться, оставить Вилайлай одну, и нырнуть в казарму, где я занял удобную оборонительную позицию у глухой, дальней стены. Поставив на бок одну из кроватей, я прикрылся с флангов группой зомби и пока те сдерживали наступающих, один за другим разобрался из укрытия с тремя десятками противников почти непрерывной серией «водных стрел».

Уложив быстро редеющих преследователей, навыком «Болотный охотник» я оценил количество ещё не вступивших в бой противников. Атаковавшие меня ранее со стен арбалетчики также стекались ко входу в казарму. Их я также решил отвлечь зомби-слугами, опять экипировав посох мастера-некроманта и подняв троих свежих, имеющих кожаные доспехи покойников, а сам опять спрятался в своё укрытие.

Ворвавшиеся в казарму арбалетчики никак не ожидали увидеть на полу десятки павших товарищей, и уж тем более, что на них неожиданно нападут какие-то голые зомби и их же лежавшие для маскировки у входа и заблокировавшие его сослуживцы. Разрядив свои арбалеты в зомби, они стали моей легкой добычей. В суматохе я уложил сначала пятерых, а затем и все десять стрелков. Быстро спрятав все трупы в хранилище, чтобы не травмировать Вилайлай, я прислушался к своим внутренним ощущениям и новым сигналам навыка «Болотный охотник».

По ощущениям, Вилайлай всё так же находилась на внутреннем дворе. Там же, где я её оставил, увлекая за собой толпу желавших разделаться с гоблином стражей. Когда я разобрался и со стрелками, то форт почти опустел. Лишь наверху, в помещении над казармой ощущалось присутствие ещё троих или четырёх человек и, судя по моим ощущениям, прямо сейчас они уже спускались по боковой лестнице вниз.

Моё обостренное восприятие местонахождения и числа противников усилилось в пылу боя. Я ясно ощущал, что один из противников сильно отличается от других, но чем именно пока понять не мог. Подбирая в спешке разбросанные по полу казармы тела поверженных воинов, я прибрал в хранилище и смущавших принцессу и эльфийку зомби без одежды. В сопровождении трёх поднятых из местных зомби, я поспешил во внутренний двор форта. Похоже, услышав сигнал тревоги, капитан форта и его ближайшие помощники всё же решили оторвать свои зады от кресел и выйти, чтобы собственными глазами глянуть, кого так активно ловят их подчинённые.

К пытающейся достать что-то из своей сумки одной рукой Вилайлай я вернулся до её встречи с капитаном, но напоролся на недоразумение. Не понимая, что за мной бегут мои же слуги, женщина бросила копаться в сумке и, поднявшись в полный рост, грациозно откинула всех троих зомби «воздушной стеной».

— Стой, стой, не надо, это свои, — поспешил я остановить эльфийку, готовящуюся к повторному отражению быстро поднявшихся на ноги и опять устремившихся ко мне «врагов».

Присмотревшись, Вилайлай заметила зеленое свечение в глазах нежити, их неестественно размашистые, неуклюжие движения и несколько арбалетных болтов, оставленных в животах и груди их же товарищами. Сложив все эти факты, эльфийка, наконец, осознала, что перед ней действительно не живые стражники, а поднятая мной в помощь нежить. И как бы странно это ни звучало для эльфа, в текущей ситуации, нежить не только не являлась угрозой, а наоборот, нашим самым верным и надёжным союзником. Я приказал зомби прилечь, чтобы опять прикинуться ветошью. Подобная тактика очень неплохо себя показала при блокировке выхода из казармы.