Тайна 'Звездного странника' (Космический пират Крокс - 1)

- Оказывается, звуковые датчики этой системы не выносят пронзительного крика. Это что-то вроде производственного дефекта, стоит громко заорать прямо в датчик введения пароля, как люк открывается.

- Так просто? Быть не может! - не поверил Андрей. - Неужели нужно всего лишь заорать и сейф открыт?

- До этого нужно еще додуматься, - презрительно сказала Лависса. - Ты же, например, не додумался! К тому же ни один вор не станет громко кричать - ведь тогда его услышит охрана.

Но Андрей все еще не до конца поверил ей. Вдруг она хочет подшутить над ним?

- Хорошо, - сказал он. - Давай, Лависсочка, крикни! У тебя это лучше получится. К тому же ты же слышала, как кричал этот взломщик!

- Вот еще! Делать мне нечего! - высокомерно поморщилась президентская дочка. - Ничто не заставит меня заорать! Это ниже моего достоинства!

- Не хочешь - не надо. Тогда пусть он по тебе ползает, - и Андрей сделал вид, что бросил что-то Лависсе за шиворот.

- Что это? - ойкнула она.

- Космический таракан. Шестиногий. С красными усами.

- Та-ра-кан? - и Лависса взвизгнула так пронзительно, что у Андрея заложило в ушах. Вдобавок оскорбленная девчонка пнула его ногой в голень.

- Я пошутил про таракана! Я просто хотел, чтобы ты крикнула! - и, морщась от боли, Андрей запрыгал на одной ноге.

- Смотрите! - насторожился вдруг робот-нянька. - Кажется, сработало!

Внутри охранной системы что-то заскрипело, надпись: "Введите личный пароль!" мигнула еще раз и погасла. Тяжелая створка люка стала медленно открываться...

СЕКРЕТ ЗЕЛЕНОГО МОНСТРА

Обнаружив, что беглецам удалось ускользнуть, капитан Крокс повернулся к Грохотуну и мрачно уставился в прорези его рогатого шлема. Под этим взглядом жестокий и бесстрашный Грохотун стал переминаться с ноги на ногу. Он уже начинал опасаться, что капитан отправит его в утилизатор, но неожиданно Крокс криво усмехнулся:

- Знаешь, Грохотун, а ведь ты самый тупой боевой робот во Вселенной!

- Самый-самый? Неужели тупее меня нет? - и Грохотун довольно хлопнул себя ладонью по черной непробиваемой броне. Ему было лестно, что в чем-то он первый.

- Да уж точно, глупее тебя не найти! Ты вне конкуренции! - попугай залетел в шахту лифта через выбитую дверцу и проследил за удаляющейся кабинкой.

- Капитан, похоже они отправились на верхний уровень! - заявил попугай, вернувшись и усаживаясь на плечо к Кроксу.

- Моя коллекция зубов! Лучшие экземпляры! - всполошился Грохотун. - Они их сопрут!

- Они могут попасть в арсенал и выпустить Зеленого монстра. Тогда нам всем конец. Зеленый монстр - не знает, что такое пощада, - Крокс нахмурил свою единственную бровь.

- Капитан, но они не знают кода доступа в арсенал! - встревоженно захлопал крыльями попугай.

- Надеюсь, что не знают. Но мы должны попасть в арсенал раньше них! Лифт заблокирован. Значит, самый короткий путь туда - через вторую палубу. За мной, Грохотун!

И капитан Крокс решительным шагом направился к запасной транспортной платформе, поднимавшейся на вторую палубу. Роботубийца затопал следом. Киборги шли по гулким, обожженным коридорам заброшенной базы, то и дело перешагивая через смятые корпуса старых роботов, а иногда и через человеческие кости.

- Когда-то мы неплохо здесь повоевали, - усмехнулся Крокс, наступая на попавшийся ему под ногу бластер с расплавленным дулом. - Помню, жаркая была стычка. Экипаж не сдался без боя.

- Уйти удалось немногим! - торжественно пролязгал Грохотун. - И так будет всегда. После нам остаются только развалины!

Крокс хмуро покосился на рогатого робота. Похоже, последнее замечание ему не очень понравилось.

- Капитан, - попугай приблизил свой клюв к его уху. - А кто такой Зеленый монстр? Я никогда не слышал о нем.

- Зеленый монстр - самое совершенное оружие Галактики. Рядом с ним все остальное вооружение, даже гравитационное и молекулярное - жалкие поделки! После Зеленого монстра не остается ничего - только пустота.

- Я не знал об этом, капитан. Как же действует это штука? - ревниво спросил Грохотун, великолепно обращавшийся с любым оружием от плазменного танка до самурайского меча. Робот гордился, что во всей освоенной части Вселенной нет оружия, о котором бы он не слышал и которым бы не владел. А теперь оказалось, что существует еще какой-то Зеленый Монстр, о котором он узнал впервые.

- Как действует Зеленый монстр? Понятия не имею. Но знаю, что никого из тех, кто пытался это выяснить - нет в живых, - всегда твердый голос капитана чуть дрогнул.

- Капитан, если у нас в руках такое сильное оружие, почему мы не захватили Вселенную? - поинтересовался попугай.

- Если бы мы выпустили Зеленого монстра на свободу, нам уже нечего было бы захватывать, - усмехнулся Крокс. - Зеленый монстр уничтожает всех: и победителей, и побежденных. Это меч, в равной степени опасный и врагу и тому, кто им сражается. Он страшнее, чем сама смерть в черном одеянии и с косой.

- Капитан, а вы поэт! - задумчиво сказал попугай. - Вы никогда не пытались писать стихи или поэмы?

- Или детские страшилки? - прибавил Грохотун. - Я ужасно люблю страшилку про гроб на колесиках.