Тайная игра

Но если он хочет именно отсечь тульп от сознания хоста, то ему придется покопаться в астральном и эфирном планах — тульпы живут именно там. Инзе и коту придет конец, а Эмери превратится в идиота, если вообще выживет.

Нет уж!

Лео выбросил вперед руку, стегнув инквизитора аэр флаггелум, воздушной плетью, и не глядя накинул на Эмери эфирный кокон. Вернее, лишь обрывок кокона — сплести полноценную защиту не было времени.

— Беги, Эмери! К машине!

Над головой взвыла сирена. Воздушная плеть юзом прошла по дороге, вздыбила и обрушила на инквизитора стену грязной воды и снега, разметала волосы и распахнула шинель, но не смогла сбить с ног.

Однако внимание сбила. Мануэль досадливо махнул рукой, и Лео словно кувалдой ударили под дых — его отшвырнуло и протащило по лужам мимо так и не убежавшего Эмери и припечатало наотмашь, как комара ладонью. Рот наполнился соленым, в глазах потемнело. Ни вздохнуть, ни охнуть.

Он перевалился на живот, с трудом поднялся на четвереньки, потом на колени, разлепил глаза.

— Что мы вам сделали! — Эмери стоял рядом, маленький, щуплый. — Отпустите нас!

Из воздуха соткался кот, выгнул спину и зашипел.

— Мальчик, успокойся. — Мануэль сделал шаг вперед и Эмери попятился. — Я не причиню тебе вреда, только отсеку тульпу. Тульпы — мерзость перед лицом Господа.

— Они это я! Убивайте сразу меня тогда!

— Для тебя возможно спасение. Но тульпу ты не контролируешь. Она убийца.

— Она больше не будет!

— Конечно, не будет.

Сейчас я еще минуточку… минуточку… Лео глубоко вздохнул и начал подниматься. Его шатало. Мануэль повел рукой, но это был просто жест убираться с дороги.

— Постойте, Мануэль! Послушайте…

За спиной инквизитора что-то мелькнуло, и на плечи ему, словно кошка, вспрыгнула девчонка в домашнем желтом платьице. Она вцепилась в лицо, пронзительно вереща.

Мануэль схватил ее поперек туловища и попытался отодрать — куда там!

— Эмери, беги! — взмолился Лео. — К машине, быстрее! Она его не задержит.

— А вы…

— Беги, я ему не нужен.

Где же люди Ллувеллина? Так и сидят в машине, не удосужившись выглянуть за угол?

Лео сплюнул кровь, усилием воли отогнал тошноту и головокружение — разъяренный инквизитор в тонком мире ощущался как пошедший вразнос атанор, полный абсолюта. Алое пылающее злое пламя. Обычный маг даже из фейской семьи ничего не сможет противопоставить созданию Гибуры, чья сила теперь не ограничена даже ошейником, но сдаваться Лео не собирался.

Он снова торопливо принялся сооружать из собственных эфирных волокон кокон-защиту для Эмери, что не позволит Мануэлю нащупать связующие с тульпами нити… ну, на какое-то время не позволит, запутает, прикроет, пусть он режет и кромсает кокон, а Эмери тем временем…

Мануэль смахнул Инзу, как паутину с лица, с одновременным беззвучным хлопком, тем самым, что в прошлый раз снес к чертям слепое пятно, и тульп, и зеркальный вейл с Бьянки. Эфирные нити распались у Лео в руках, а Инза исчезла.

Существо высшей сефиры способно развеять любую волшебную формулу, тут не надо быть магом, чтобы это понять. Мерлинова сила! Мануэль ведь наверняка может под любой вейл войти: хоть в долину, хоть в дом.

Жаль, что никто об этом не узнает. Лео лихорадочно соображал, чем остановить инквизитора. Оглянулся — Эмери бежал по улице, но, мама Мелиор, как медленно!

— Мануэль, стой! — крикнул Лео, увидев заново разгорающееся малиновое гало. — Стой, остановись! Ты хочешь утолить свою ярость или хочешь сотрудничества с магами? Ты сейчас уничтожишь все, ради чего искал контакт с нами, нашу договоренность, нашу помощь друг другу, демоны тебя дери! Неужели потакание собственному гневу тебе дороже союзников? Ты назвал меня гарантом своего слова — но что я могу гарантировать, кроме неуравновешенной и неуправляемой ярости?

Мануэль перевел на Лео взгляд — радужки отсвечивали багровым. Легчайшее колебание или показалось?

— Согласно древним книгам, зло зарождается в самом Правосудии, — послышался спокойный холодный голос за спиной. Лео повернул голову — справа от него стоял Арчи. Он ничем теперь не отличался от обычного человека, был одет в длинное черное пальто, смоляные волосы перехвачены шнурком. Яркие синие глаза с ненавистью сощурены.

Он не отводил взгляда от Мануэля. Если бы взгляд мог прожигать, то от инквизитора дым бы уже валил.

— «Я буду властвовать» — вот девиз Гибуры, и именно из нее растут корни демонического древа Клиппот. Правда, господин де Лерида, левая рука Господа, сжатая в кулак? В твоем сердце — ворота в бездну, ты знаешь это, но не признаешь. Предпочитаешь искать виноватых, ловить и уничтожать тех, кто вызвал твой гнев. Например, мать этого несчастного мальчика, Ассунту Сантана, которую ты гнал, как животное, заставил бесконечно прятаться и прятать детей, но все же настиг и расправился. А заодно спалил пару кварталов вместе с их жителями. И своих людей впридачу.