Тайная игра

— Да неужели? Взрывать склады и пускать под откос поезда — это, конечно, умная и дальновидная политика. В Гретвиле — лаборатории Даниэля Крида, главы Артефактория, вы намерены поднять их на воздух?

— Ну, началось!.. — Дис откинулась на спинку водительского сидения и закатила глаза. — Нет. Не в этот раз. Мы просто прогуляемся туда и осмотримся.

— Твой Ллувеллин… — Лео покачал головой, — просто чокнутый.

— Повторяешь за дядюшкой?

— Нет. Он ничего такого не говорит. — Беласко и правда воздерживался от высказываний, когда речь заходила об Артуре Ллувеллине. Отворачивался и сжимал губы. И лицо его было выразительнее любых слов. — А ведь дружили когда-то, учились вместе…

— В Артуре очень много гнева. — Дис вздохнула. — И очень много боли. Как и во всех нас. Каждый пытается справиться по-своему.

— И за кого он мстит? — заинтересовался Лео. — Ллувеллин же из Гвиннеда, в войне Альбион не участвовал, семью его, насколько я знаю, война не задела никак.

Дис помолчала. Потом спросила:

— Помнишь Ассунту Сантана?

— Ассунту? Хм… помню, а как же.

Признаться, в памяти Лео лучше сохранилась ее старшая дочь Анна, ровесница Дис, очень похожая на мать. Такая же черноглазая, статная, яркая, смешливая, перетягивающая внимание на себя. С Анной у Дис отношения были напряженные, это даже Лео тогда заметил.

Но саму Ассунту он тоже помнил: они с мужем и дочерью несколько раз приезжали в Замок Ястреба и в Гору Канигоу[24] на собрания. В чем конкретно состояла деятельность Ассунты на благо Магистерия, Лео не знал, а прямо никто не говорил. Лео понял только, что она была агентом Красного Льва, внедренным в высшую аристократию простецов.

— Очень странная семья. — Он задумчиво потер переносицу. — Очень. Союзники, не вассалы. Независимые. Они ведь были хосты[25], да?

— Не все. Только Ассунта. Красный Лев, помнится, считал огромной удачей, что заполучил ее.

— Помню, ходили несусветные слухи. Например, что господин… как бишь его? Супруг госпожи Сантана на самом деле не человек, а тульпа, искусственное существо.

— Вполне вероятно, кстати. Вот тебе иллюстрация, как выглядит материализованная талантливым хостом креатура. Неотличимо от живого человека. Наощупь тоже.

Лео хмыкнул скептически.

— Признаться, я не верил этим слухам.

— Теперь это уже неважно. Ассунта и ее семья погибли в двадцать пятом году. — Дис смотрела прямо перед собой, в темноту за лобовым стеклом. — Где-то через полгода после… после Красного Льва. Прятались у фактотумов, кто-то их сдал. Что там точно произошло — неизвестно, только несколько кварталов выгорело подчистую. Ассунта живой не далась.

— Вот как… И… Анна?

— И Анна, да.

Лео поморгал, сглотнул откуда-то взявшийся вязкий ком. О судьбе семьи Сантана он ничего не знал, но только по той причине, что сам оглох и окостенел на несколько лет. Да и сейчас не вполне еще очнулся.

— Почему ты это все вспомнила?

— Потому что смерть именно этой женщины не дает покоя моему командиру, — грустно усмехнулась Дис. — Я же говорю, каждый пытается справиться по-своему.

— Взрывами пожар не потушишь, — упрямо пробурчал Лео.

— Это ты пожарным расскажи, — усмехнулась Дис. — Знаешь, что такое встречный пал? Ладно, котик, давай прощаться, береги себя, ты мне нужен живой.

Лео встряхнулся.

— Уф-ф-ф, да, пора. Мне еще контрольные проверять! Давай ориентировочно на следующий четверг. Если что, я пришлю поздравительную телеграмму.

— Договорились. Иди-ка сюда, мой сладкий.

Девушка протянула длинную руку, ухватила Лео за воротник пальто и подтащила к себе. В полумраке салона блеснули ее зубы и глаза и улыбка показалась хищной. Лео послушно нагнулся и получил поцелуй в губы, нежный, горячий и абсолютно сестринский. Не позволив Лео ничего как следует распробовать, Дис, смеясь, отпихнула жениха.

— Иди уже, герой. Не забудь сумку. Удачи тебе.

— Удачи, Дисглерио.

Лео вылез, постоял, глядя вслед удаляющимся огням, и пошел домой.

На полдороги, решив надеть перчатки, сунул руку в карман и нащупал какой-то небольшой прямоугольник, то ли открытку, то ли карточку. Вытащил — но в темноте не разобрал, что это такое. Фонари в переулке не горели, а менять кисмет на ночное зрение Лео не решился. Одного раза было достаточно.

Фонарик опять не купил, глупец.

В кромешной тьме лестничной клетки Лео все-таки схватился за перила — в перчатках это было не так противно. На третьем этаже в пролет падал жиденький свет — сосед торчал в дверях, как прибитый.

— Добренький вечерочек!

— И вам добрый вечер.

Лео, не совладав с любопытством, все же вынул находку из кармана и посмотрел — это оказался Черный Петер.

Не вернул его, выходит, невесте, а сунул в карман. Ладно, вернет в следующий раз, а орфов в школу вряд ли снова привезут. Да и заклятие на единственной карте испарилось, если оно лежало на всей колоде целиком. Теперь это просто изображение.

— Эй, соседушка, да ты, никак, в карты поигрываешь? Пригласишь на партию? У меня и выпивка под это дело найдется.

— Нет, простите, это сувенир. От девушки. Я не играю в карты.

— Так я тебя научу.

— Спасибо, не сегодня. У меня полная сумка тетрадей, надо проверять.