Тайная игра

— Майор, меня только что подробнейшим образом допросили, а теперь я тороплюсь на работу. Вызывайте меня на следующий допрос, если для следствия мои показания важны.

Тот усмехнулся:

— Ладно, — сказал он, — если понадобится, вызову.

Лео обогнул хмыкнувшего эмэновца и поспешил к выходу. Расскажи ему! Раскатал губу.

Лео знал, что Надзор с Инквизицией не слишком ладили и что частенько каждый тянул одеяло на себя. Оказаться мячиком между двух ворот он не желал.

Кроме того… нельзя сказать, что он доверял инквизитору больше… но не признать тот факт, что работать с ним интересно, Лео не мог. Кроме того, де Лерида — не просто инквизитор. Как бы так узнать его историю?

Майор Хартман, скорее всего, знает. Но его не расспросишь…

Хотя было бы правильнее стравить этих двух волков друг с другом, чтобы им не пришло в голову приглядываться, чем занят Лео. И Дис, и Беласко так бы и поступили.

Но из Лео интриган никакой, увы.

На улице он натянул теплые перчатки и поднял повыше воротник пальто от шквала сухого колкого снега. Под стенами домов и по кромке тротуаров длинными полосами намело белой крупы. Ветер срывал афиши, тряс вывески и раскачивал бессмысленно горящие фонари — они все равно толком ничего не могли осветить. Лиц прохожих не было видно из-под надвинутых шляп и намотанных шарфов. Машины ехали медленно, разрывая метель светом фар. Над дорогой стоял нескончаемый гул и бибиканье. Среди едва ползущего транспорта завяз трамвай, люди выходили из него и шли пешком.

Лео тоже пошел пешком — благо, ветер дул в спину, а ногам было тепло в шерстяных носках Дис. Информационный щит со сдвоенными «SS» под стеклом привлек внимание: «Чудовищное происшествие на железнодорожном вокзале в Хейсерштейне!» Лео подошел ближе, стер перчаткой снежную пыль, вгляделся.

«…сошедший с рельс поезд… многочисленные жертвы… количество убитых и раненых исчисляется десятками…»

Лео сердито моргнул, от тающей на ресницах влаги буквы норовили расплыться. Статью украшала не слишком четкая фотография, изображавшая что-то вроде железного кальмара с множеством растопыренных веером щупалец на фоне вокзального дебаркадера. Лео морщился и моргал, пытаясь сообразить, что это такое. Разглядел налезшие друг на друга выпотрошенные вагоны и разломанный, как сухарь, перрон весь в мусоре и осколках.

«Ответственность за катастрофу возлагается на малефикарскую террористическую группировку “Sequor Serpentis”. Их многочисленные преступления против человечества… Редакция предполагает, что бандитов привлек вагон с грузом, принадлежащим научной группе Магического Надзора… Комментарии о содержимом ограбленного вагона Надзор дать отказался… До каких пор гнусная отрыжка затаившегося врага будет запускать свои жадные щупальца в нашу мирную жизнь? Вместе со всем прогрессивным человечеством требуем немедленно…»

Пожалуй, не надо об этом думать. Только не об этом. Это не в Гретвиле, а совсем в другой стороне. Дис там не было.

Лео отвернулся от щита и побрел дальше, стараясь изгнать из головы видение искореженных рельс и взорвавшейся топки паровоза с ужасной металлической вермишелью. Куски котла, как написано в статье, повредили стеклянный купол вокзала и вызвали дополнительные… Так. Хватит. Думай о деле. Думай об артефакте.

Артефакт — это очень интересно, но ты, Лео Цинис, натянул этот учительский костюм не ради него. Беспокоиться надо не о том, кто кого в школе убил и зачем, а о ребенке-волшебнике, которого с такими-то темпами вполне могут обнаружить до тебя, и тогда ты сядешь в лужу и подведешь Магистерий. И, самое главное, бездарно погубишь юного мага.

Итак, главный след все-таки — это привидение, которое не привидение, а домашний дух или дух-хранитель. Появилось оно в прошлом году, значит, раньше его в школе не было, значит, оно связано с кем-то из детей. Причем, — тут Лео остановился, — старших детей. Круг подозреваемых сокращается вдвое. Уже хорошо.

Лео поднял воротник повыше и зашагал дальше.

Если дух связан с ребенком, он будет охранять его от всего, что может посчитать опасным… например, от Лео, подглядывающего за детьми в подвале… ага, а подглядывающего инквизитора он не тронул, тот ему не по зубам!

Ладно, если напрямую вычислить, кому принадлежит маленький дух, невозможно, значит, надо сделать так, чтобы дух себя проявил. Сделать что-то такое, как тогда, в подвале… мда, и позволить свернуть себе шею?

Стой-ка…

Лео опять остановился. Двигавшийся следом пешеход наткнулся на него, пихнул в плечо, пробурчал какую-то грубость и зашагал дальше.

Алоиз Леманн падал с лестницы спиной вперед. Его кто-то толкнул… или заставил попятиться. Как Лео тогда в подвале.

Это был не убийца… то есть не человек. Это было наше привидение.

Может, оно случайно… не нарочно. Не собиралось убивать.

А Лео тоже не собиралось убивать?

Он потрогал затылок — шишка прошла, ссадина тоже, пальцы ощутили только набившуюся в волосы снежную крупу.