Тайная игра

— Э-э-э… — Он взглянул на Лео и поднял темно-рыжие брови. — Ну она же привидение… ну, то есть, мы так считали. Кто видел — пугался, конечно.

— Она нарочно пугала?

Лео принялся расколупывать яйцо.

— Откуда же я знаю? — развел руками Хольцер. — Приведений положено бояться, вот и пугались.

— И вы тоже струхнули, когда увидели?

— Я-а?

Повисла пауза. Хольцер смотрел негодующе, словно возмущался самой мыслью, что кто-то может заподозрить его в трусости. Лео глаза не отвел, и Кассий, наконец, выдохнул. Отвернулся, поджал губы.

— Ну… немного жутко было. Она… словно в жмурки играет. И… почему-то очень не хочется, чтобы прикоснулась, поймала. Хотя что она сделает, если поймает? Даже если бы она привидением была.

— Привидение ничего не сделает, конечно. А кто еще, как вы сказали, свидетели паранормального? Кто его еще видел кроме вас, меня, падре и Маттео Маллана?

— Кто? Эм-м-м… Так вот он. — Хольцер снова оглянулся на приятеля. — Галка ее видел. И не раз, по-моему. Эй, Галка, вопрос к тебе.

Райфелл нехотя подошел, волоча швабру.

— Ты ведь привидение наше видел?

Райфелл зыркнул на Лео из-под длинной челки и пошевелил в воздухе пальцами.

— Нет, не вчера, а вообще, — уточнил Хольцер. — В целом. Ты в прошлом году ее вроде бы видел, а в этом? Видел?

Райфелл кивнул и опять пошевелил пальцами.

— Да, два раза. В подвале. Может, она там живет.

— Вот как? Интересно. — Лео посмотрел на иссиня-серый крошащийся желток вареного яйца и храбро откусил половину. На вкус он оказался лучше, чем на вид. — Послушайте, Эмери, а ее можно… как бы это… позвать? Кто-нибудь пробовал?

Райфелл хмуро пожал плечами.

— Мне надо с ней поговорить. — Лео проглотил остаток, вынул из кармана платок и вытер пальцы. — У меня есть то, что могло бы ее заинтересовать. И хочу еще раз повторить, что инквизитору я доносить не побегу. И Надзору тоже.

Две пары глаз — черные и карие — смотрели на него с недоумением.

— Зачем вы нам это говорите? — удивился Хольцер.

Зазвенел звонок.

— Просто делюсь мыслями. Ладно, — Лео собрал пустую посуду и поднялся, — спасибо за внимание. Заканчивайте тут, и я жду вас на уроке.

Вот и посмотрим, думал Лео, шагая вдоль ряда парт и раздавая тетради. Если девочка-дух связана с детьми, то так или иначе приглашение поговорить до нее дойдет.

— Инга, ваша работа. Очень хорошая, молодец. Томмазо, все даты верные, но я в жизни не видел столько орфографических ошибок.

Но дух ли она? Все эти игры в жмурки, приближение с растопыренными руками, нашаривание жертвы в воздухе… завязанные глаза… Это поведение именно призрака, лишенного разума.

Не удивительно, что ее посчитали привидением.

— Доменика, очень хорошо, но есть пара ошибок. Кассий, вы меня разочаровываете списыванием у Доменики. Если бы это были ваши ошибки, я бы поставил четыре, а так — не обессудьте.

Девочка материальна. Она слишком плотная и слишком фонит. Может ли призрак подпитываться от кого-то и материализоваться?

Теоретически это возможно. Если так, есть ли в нем хоть зачатки разума?

— Эмери, отлично, как всегда. Густав, а ваша работа никуда не годится. Придется вам взять дополнительное домашнее задание.

Правда, в таком случае наличие разума уже не важно. Важно то, что сосать канденций она способна только из мага. Материализованный призрак не может быть самостоятельным, у него обязательно есть донор. Тульпы, например, так же устроены, хотя она не тульпа, конечно. Воплощенную креатуру ребенок не создаст. Но донором для какой-нибудь лярвы стать может. Другой вопрос, что донор даже не подозревает…

Громкий вскрик выдернул Лео из размышлений. Вскрикнула Доменика.

Все повскакивали, вытягивая шеи. Томмазо Белуччи даже залез на скамью, чтобы лучше видеть.

В раскрытой тетради перед Доменикой лежала карта, Черный Петер. Девушка прикрыла ладонью рот и потрясенно уставилась на Лео.

Тот улыбнулся и развел руками — мол, случайно оказалась.

— Офонареть! — громко заявила Инга Пальдеварт.

Ученики взволнованно загалдели. Кассий криво ухмыльнулся и показал Лео большой палец.

Дом дяди находился неподалеку от старого ботанического сада, спускающегося к реке. Квартал загородных вилл теперь превратился в несколько тихих уютных улиц почти в центре Артемизии.

Дом, в котором жил Беласко, принадлежал семье фактотумов-простецов из Долины Ястреба, а в человеческом мире — некоему банкиру средней руки. Вейла на нем не имелось, лишь очень старый, зашитый в периметр стен и ограды гальдраста́в[26], ненавязчиво отводящий глаза прохожим.

Белый двухэтажный особняк из оштукатуренного кирпича, острый излом кровли, темно-коричневая черепица, ставни ей в цвет, несколько облетевших старых лип перед фасадом и кованые ворота с парой бронзовых орлов — все до скрежета зубовного благопристойно. Внутри дома имелся портал в Долину, но прерывный и обычно запертый.

Приблизившись к калитке, Лео задрал голову и посмотрел в затянутые зеленой патиной глаза бронзовых орлов — сперва левого, потом правого. Стукнула щеколда, Лео пересек палисадник и поднялся на крыльцо. Звонко щелкнул дверной замок, и латунная ручка подалась под пальцами — дом узнал и принял Лео.