Тайная история Изабеллы Баварской

Францию по-прежнему раздирали гражданские войны. Карл VII пытался удержать власть над провинциями; все, что он не мог удержать, доставалось Бедфорду.

С обеих сторон действовали варварскими способами: убивали пленников, истребляли гарнизоны, проливали кровь невинных… Торговля умерла: война не способствовала ее процветанию; монархи, на деле желающие добра народам, отданным под их покровительство самим Небом, давно пришли к выводу, что торговля служит интересам народов, в то время как опустошительные войны тешат честолюбие государей.

Во время войны ремесла не развиваются: государству требуются только оружейники и солдаты… все, кто не способен послужить армии, оказываются без средств к существованию, ибо таланты их никому не нужны.

Никто больше не пашет землю: встревоженный землепашец, брошенный детьми своими, более не рискует доверять земле семена, ибо он не уверен, что сможет собрать урожай.

Когда мы воюем с иностранной державой, у нас есть оправдание: мы не проливаем крови своих соотечественников. Когда же преступные правители подталкивают нас на жуткие преступления, заставляя нас убивать друзей и родных, когда в горящем городе гибнут те, кто мил нашему сердцу, когда крики, доносящиеся из развалин, принадлежат нашим детям, когда гибнут матери, носившие нас во чреве, наши братья и сестры — нам остается только лить слезы, с ужасом глядя на картину постигших нас бедствий.

Удалившись от двора, королева по указке герцога Бедфорда направилась в Ренн, дабы убедить герцога Бретонского предать дофина; побуждаемая неутоленной жаждой мести, она развила кипучую деятельность, и в результате Бретонец, отказавшись от союза с Карлом VII, принес оммаж и поклялся в верности королю Англии. Но и этот удар, нанесенный сыну, не утолил ненависть Изабеллы! Всякий раз, когда Карлу удавалось одержать победу, она впадала в отчаяние.

С глубоким прискорбием Изабелла убеждалась, что чем прочнее становились позиции англичан во Франции, тем чаще герцог Бедфорд подчеркивал свое превосходство над герцогом Бургундским; и в конце концов молодой герцог, великодушный, щедрый и наделенный многими достоинствами, устыдился своего позорного союза и стал склоняться к союзу с дофином. Однако такое решение несло в себе угрозу для той, которая посеяла эту смуту. Предателей холят и лелеют, пока они приносят пользу, но, когда они нам больше не нужны, они становятся опасны и их уничтожают. Мы уверены: именно так рассуждала Изабелла.

Вскоре для королевы возникла новая угроза в лице знаменитой Жанны д’Арк. Самая загадочная женщина того времени, Жанна сумела перебороть нерешительность Карла VII и отвела его в Реймс, где наконец служитель церкви торжественно возложил на его голову корону, на которую тот имел полное право.

Успехи Жанны д’Арк повергли и королеву, и герцога Бедфорда в тревогу и тоску; английская партия каждодневно страдала от массового дезертирства солдат, равно как и от опоздания герцога Глостера с обещанной помощью.

Потери англичан, а главное, коронование Карла вдохнули мужество в парижан, и вскоре те, кого по старой памяти именовали партией дофина, начали вновь собирать силы для борьбы с захватчиками.

По просьбе регента герцог Бургундский приехал в столицу, где во дворце Сен-Поль состоялось несколько тайных совещаний; Изабелла, употребив все свое красноречие, доказала, насколько важно как можно скорее погубить Жанну, которая, по ее словам, настолько затуманила разум ее сына, что он позволил ей короновать себя.

Королева предложила обратиться к парижским сторонникам бургиньонов и, пробудив в них прежнее воодушевление, снова натравить их на арманьяков. Использовали самые разнообразные средства убеждения: вельможи произносили торжественные речи и клятвы, эмиссаров английской партии отправили в народ. И горожане, в который раз поддавшись обману, уступили, согласившись сделать все, что от них требовали герцог Бургундский и англичане. Не намереваясь вдаваться в подробности очередного демарша врагов Карла VII, мы хотим всего лишь определить, какое участие в описываемых событиях приняла Изабелла, ибо плохо осведомленные и переписывающие все друг у друга историки пытаются убедить нас в ее молчании и бездействии. Мы же утверждаем, что именно она являлась вдохновительницей нового заговора против короля Карла; еще несколько лет королева будет проводить активную политику, причиняя вред Франции и ее законному королю.

Коварная королева не намеревалась работать в интересах Бедфорда. Дважды английская армия выходила из Парижа и оба раза не осмелилась напасть на войско Карла VII, жаждавшее вступить в схватку с наглым чужаком, укрывшимся за прочными стенами. Пока англичане отказывались от сражения, армия Карла завладела городками в окрестностях Парижа, жители которых с восторгами, свойственными французскому народу, поторопились вручить королю ключи.