Тайная история «Звёздных войн»: Искусство создания современного эпоса

Когда дело подошло к премьере, Лукас проявил осторожность. Памятуя о том, как I Эпизод «перегорел» от безумного ажиотажа, режиссёр постарался создать вокруг премьеры более спокойную атмосферу. В заведениях фаст-фуда практически не продавали тематических сувениров, сопутствующих товаров выпустили гораздо меньше, а рекламная кампания была нацелена на взрослую аудиторию: упор делался на любовную линию и военные сцены.

Первые рецензии были несколько лучше, чем на «Скрытую угрозу», но критики всё равно не преминули разнести Лукаса в пух и прах за диалоги и вялую режиссуру. Роджер Эберт, давний апологет франшизы, разочарованно отметил: «Меня огорчает не то, что я увидел на экране, а то, чего там не оказалось». В газете «Los Angeles Times» заявили: «Только подросток не заметил бы, насколько там неубедительные эмоции и слабая актёрская игра», а критик газеты «Washington Post» Стивен Хантер вынес фильму приговор: «чересчур долгий, слишком скучный и откровенно жалкий». Тем не менее, II Эпизод не породил такой же волны ненависти, как «Скрытая угроза» — хотя бы потому, что ожидания были уже не столь высоки. Майк Кларк в газете «USA Today» писал: «Такого зрелища, как в последние 45 минут „Клонов“, в современной приключенческой фантастике ещё не бывало», а журнал «Time» восторгался: «Когда компьютерный Йода наконец показывает, на что способен в бою, фильм расцветает таким стремительным фейерверком, что даже в самом угрюмом взрослом нет-нет да и проснётся восторженный ребёнок». Пожалуй, всеобщее впечатление хорошо подытожил журнал «Newsweek», где написали, что эпизод вышел «откровенно неоднозначным».

В целом фильм сочли более удачным, чем «Скрытую угрозу», пусть и ненамного.⁵¹ Многих порадовало, что детский стиль I Эпизода сменился более мрачной атмосферой, а особенно зрителей ошеломил финал, в котором начинается Война клонов. У Лукаса получилась едва ли не самая масштабная боевая сцена в истории кинематографа — до выхода второй части «Властелина колец» оставалось ещё полгода. Вопреки ожиданиям, фильм не догнал «Скрытую угрозу» по сборам, но всё же собрал внушительную сумму — свыше 300 миллионов долларов. Реакция зрителей на нашумевшую дуэль Йоды привела к тому, что после премьеры акценты в рекламе сместились именно на зрелищность фильма. В результате «Атаку клонов» выпустили в сверхкрупном формате «IMAX» — хотя для этого ленту пришлось сократить, чтобы уложиться в два часа.

Тем не менее, в том же году персонажи «Симпсонов» Ленни и Карл сражались на люминесцентных лампах и спорили: «„Скрытая угроза“ отстойнее!» — «Нет, „Атака клонов“ отстойнее!» Доверие к Лукасу и всей его франшизе давно уже было подорвано, и лишь следующий фильм немного исправил положение.

Как и после премьеры I Эпизода, Джордж взял отпуск — на этот раз он отправился с детьми в Канаду. Только после этого режиссёр наконец-то принялся за самый главный эпизод — третий.

Хотя «Скрытая угроза» стала самым обсуждаемым фильмом в истории, на самом деле все ждали III Эпизода — в том числе и сам создатель саги. Разгар Войны клонов; Энакин и Оби-Ван в самом расцвете сил сражаются бок о бок; Дарт Вейдер, Император, крах Республики! Недаром Лукас говорил: «В третьем акте всё наконец-то сойдётся. Работать над ним будет интереснее всего».52

Глава XIII КРУГ ЗАМКНУЛСЯ

Работа над III Эпизодом обещала быть увлекательной и непростой. Когда-то именно из этого сюжета родилась вся трилогия — а теперь, после двадцати лет разговоров и ожиданий, пришла пора наконец-то перейти к делу. В интервью 2005 года Маккаллум рассказывал онлайн-журналу «Science Fiction Weekly» о сложностях работы над приквелами:

Мы, конечно, уже в девяностом году понимали, что I и II Эпизоды пойдут со скрипом — в первую очередь у зрителей старше восемнадцати, да и вообще у тех, кто успел хоть немного сродниться с Оригинальной трилогией... Но зато сразу было ясно, что [III Эпизод] даст старшему поколению то, чего они ждали от I Эпизода. Мы понятия не имели — может, в нём удастся связать всё воедино; может, фильм получится слишком быстрым, копнёт недостаточно глубоко, что-нибудь не поместится... Однако мы знали: благодаря некоему коллективному дежа вю [III Эпизод] непременно откликнется в сердцах наших самых заядлых поклонников — и молодых, и старых. По-моему, мы наконец-то подарили всем долгожданный мир и безопасность.¹