К 1910 г. Н.П. Зуев (директор Департамента полиции в 1909–1912 гг.) уже имел агентов охранки в жандармских подразделениях, несших службу на железных дорогах (т. е. секретные агенты должны были следить за агентами в форме) и в регулярных войсках; кроме того, он избрал для внедрения агентуры литовско-польскую социалистическую партию и панславистское движение. Еще через год Зуев требовал не спускать глаз с «радикальной интеллигенции», которая проявляла склонность к возрождению профессиональных объединений 1905 г. По его мнению, социал-демократы и левые либералы из числа кадетов, преследуя свою политическую выгоду, формировали коалицию для создания мощной оппозиции.
С нарастанием стачечного движения в 1911 г. Виссарионов дал охранке указание еще более расширить агентурную сеть в рабочих организациях, дабы не допустить «полного повторения всех деталей 1905 года», когда организованные группы рабочих и профессиональной интеллигенции объединились в такой широкий фронт, что правительство было вынуждено уступить их требованиям. В июне следующего года директор Департамента полиции С.П. Белецкий (о котором мы скоро поговорим подробно) без обиняков приказал, чтобы в каждом рабочем союзе состоял секретный агент. К сентябрю этот приказ был распространен на все учебные заведения и тюрьмы, к октябрю — на «все оппозиционные и революционно настроенные слои, особенно студентов, крестьян, путейских рабочих, солдат и матросов». В апреле 1913 г. товарищ министра внутренних дел В.Ф. Джунковский (о нем также будет подробный разговор) стал шефом Белецкого и предпринял сокращение армии секретных агентов. Уже одной чрезмерной численностью своей, уверял он, эта армия наносит вред государству. В январе следующего года он сместил Белецкого, а к июлю охранка столкнулась с новыми трудностями в связи с началом войны с Германией. В этих обстоятельствах даже Джунковский признавал необходимость внедрять своих людей в ряды меньшевиков и большевиков, чтобы помешать объединению двух фракций оппозиционной партии, которая приобретала все больше сторонников.
В сентябре 1915 г. Белецкий сменил Джунковского на посту товарища министра внутренних дел, и вербовка осведомителей и провокаторов возобновилась с прежним размахом. Будучи под его началом, директор Департамента полиции Е.К. Климович (март — сентябрь 1916 г.) в июле 1916 г. довел до сведения своих подчиненных донесение осведомителя из Центрального военно-промышленного комитета о царящих там антиправительственных настроениях. Хотя эта организация крупных частных предпринимателей создана якобы для помощи государству в войне, предупреждал он, центральный орган военно-промышленных комитетов занял подрывную позицию: выступает за «свободу коалиции» и проголосовал в поддержку объединения рабочих в любые организации — будь то общественные или культурно-просветительские, — какие могут быть разрешены местными властями. Налицо попытка организовать «рабочую массу», считал Климович, «с целью ниспровержения существующего государственного строя».
Три месяца спустя и всего за четыре месяца до падения монархии еще один директор Департамента полиции, Васильев, требовал от розыскных учреждений «последовательно, систематически» расширять «секретную внутреннюю агентуру». Он указывал также, что все агенты обязаны представлять письменные донесения. Без такой информации сотрудники Особого отдела не могли в полной мере использовать агентов и осведомителей, а также определять, кто из них отлынивает от работы, что нередко случалось с агентами охранки.
Белецкий предстает перед нами как главная фигура в деятельности тайной полиции: он лично руководит операциями, берет на вооружение все известные приемы розыска и отдается своей работе с истовостью новообращенного заступника веры. Белецкий был одним из немногих выходцев из податного сословия, кому в дворянском государстве удалось подняться до высших ступеней административной лестницы. После успешного окончания юридического факультета Киевского университета ему предстояла тяжелая борьба за то, что другим принадлежало по праву рождения. Белецкий начал службу младшим помощником делопроизводителя и за тринадцать лет сумел выбиться только в старшие помощники.
Перелом произошел, когда он погрузился во внеслужебную деятельность, связанную с благотворительными организациями и Красным Крестом. Во всех кружках и комиссиях, находившихся под покровительством высоких административных лиц и их жен, Белецкий безропотно выполнял скучную бухгалтерскую и техническую работу. Добровольный сотрудник комиссии по народному продовольствию запомнился ковенскому предводителю дворянства П.А. Столыпину. Вскоре после своего назначения министром Столыпин предложил Белецкому пост самарского вице-губернатора. В июле 1909 г. Столыпин перевел Белецкого исполняющим обязанности вице-директора Департамента полиции.