Главным достижением Ратаева были данные, собранные в октябре 1902 г. и позволившие арестовать террориста Е.К. Григорьева, что в свою очередь способствовало аресту Михаила Мельникова и Григория Гершуни — главы Боевой организации эсеров. Информация была собрана при помощи внутреннего агента Евно Азефа, о котором речь пойдет ниже. В январе 1905 г. по просьбе Лопухина Ратаев стал руководить всеми операциями охранки в Европе, взяв под свое начало берлинское агентство Гартинга (возможно, из соображений экономии).
Согласно полицейским архивам, в 1904 финансовом году Лопухин выделил на все операции в Европе 132 381 руб. (что соответствовало 352 133 франкам) — примерно столько же, сколько Рачковский истратил в 1894 г. в Париже, когда дорогостоящей берлинской агентуры еще не существовало (бюджет Рачковского за тот год составил 300 000 франков). Более того, в 1904 г. из тех фондов, которое Лопухин выделил Ратаеву в Париже (50 535 руб.) и Гартингу в Берлине (44 780 руб.), они должны были нанимать агентов, а оставшаяся часть бюджета (37 666 руб.) распределялась непосредственно из Петербурга среди остальных сотрудников (агенты в Вене, например, получали 5256 руб., агенты в Галиции, Прусской Познани и Силезии — 6400 руб.). К концу 1904 г. у Лопухина совсем не оставалось денег, и по этой причине он был вынужден отклонить просьбу об усилении охраны великого князя Сергея Александровича в Москве.
К несчастью для Лопухина, в феврале, через месяц после отставки Гартинга, великий князь был убит. Последующие события вынудили Лопухина оставить должность в Департаменте полиции, распоряжаться которым теперь стал Д.Ф. Трепов, товарищ министра внутренних дел. 24 мая Лопухин передал ему дела. Через три месяца, 1 августа, за неделю до того, как Рачковский сделался заведующим политической частью Департамента полиции, Ратаева заставили передать зарубежную агентуру Гартингу, который своевременно развернул кампанию против своего предшественника. Ратаев ушел без лишнего шума, в противном случае Трепов угрожал ему лишением пенсии. Но и обличителем охранки Ратаев не стал, хотя Бурцев неоднократно обращался к нему с такими предложениями.
Сам Бурцев к 1905 г. развернул яростную борьбу с любого рода политическими преступлениями. Он официально вернулся в Россию в 1905 г. как издатель журнала по истории революционного движения в России и начал собирать материал о злоупотреблениях полиции. В 1906 г., когда самодержавие снова обрело силу, Бурцев понял, что его контакты с полицейским осведомителем Бакаем вызвали подозрения полиции и что за ним установлена слежка, поэтому он поспешил уехать во Францию. В последующие годы Бурцев стал суровым критиком эмигрантов, готовым (по мнению многих, чересчур поспешно) опубликовать имена предполагаемых полицейских агентов, на которых указывали дезертиры.
В июне 1909 г. Бурцев опубликовал сенсационное разоблачение: он сообщил, что A.M. Гартинг, ведающий имперской агентурой в русском посольстве в Париже, на самом деле не кто иной, как Ландезен, скрывающийся от французского правосудия с 1890 г., когда был выдан ордер на его арест.
Гартинг, понимая свою уязвимость, умышленно старался привлекать к себе как можно меньше внимания; к тому же, возглавляя заграничную агентуру, он много путешествовал, так как в период русской революции 1905 г. из Европы в Россию незаконно переправлялось большое количество оружия, и надо было положить этому конец. Гартинг потратил много времени на то, чтобы во всех крупных северных портах Европы были его люди (к 1906 г. на него работали 14 агентов, занимавшихся вопросами переправки оружия). Кроме того, с ним сотрудничали некоторые начальники местной полиции: в Англии и Финляндии дела шли неважно, зато с французами, немцами и датчанами удавалось договориться на том условии, что общественность этих стран ничего не узнает. Гартинг прекрасно понимал, что большинство европейцев относились к охранке резко отрицательно.
Как только откровения Бурцева попали в прессу, Гартинг поспешил покинуть Францию, предвидя, как трудно будет его коллегам унять общественное негодование, которое неизбежно. Следуя совету, полученному из Петербурга, посольские чиновники изображали полную неосведомленность и все запросы в прессе отклоняли «за отсутствием в распоряжении министра каких-либо официальных данных». Не располагая конкретными сведениями, утверждали они, ничего нельзя подтвердить или опровергнуть.