Тайная помолвка тёмного архимагистра

— Если бы! Тебя он представляет, дорогая моя, тебя! — Лия ткнула пальчиком прямиком в Альвинору. Наверное, для пущей убедительности своих слов. — Так что будь с ним поосторожнее. Вроде, тихоня тихоней, а сам… Ух, я бы ему!

Вот так сюрприз! Только этого для счастья и не хватало, быть чьей-то влажной мечтой. Стало противно. Хотя, в сущности, нет ничего плохого в том, чтобы представлять того, кто тебе нравится. Вон, ей самой снятся сны о Тёмном, и она, хоть и смущается, не считает это гадким, правда? Так что Рифалда нужно понять, посочувствовать и… да, держаться подальше.

Весь оставшийся день Аль приглядывалась к парню и действительно заметила то, чего раньше не замечала: он провожает её взглядом. Ух как от этого не по себе! Снежный, например, не вызывал таких ощущений. Кстати, что-то давненько Лэнд не объявлялся. Всего один раз на каникулах позвонил, да и то какой-то напряжённый был, обеспокоенный, — и всё, запропал. Что там у них в академии творится? Или что-то приключилось в Снежной долине?

Но как бы она ни была взволнована вниманием Рифалда к своей скромной персоне, на паре Тёмного отрешилась от всего лишнего. Ещё бы, с недавних пор это её любимый предмет, потому что его ведёт любимый преподаватель. Следующей в иерархии магистров для Аль вот уже второй семестр остаётся замдекана Трэлис. Они с эльфийкой настолько на одной волне, что именно к ней (по совету Аркент’тара) после занятия обратилась Аль с просьбой взять под крыло. Чтобы стать магистром, нужен наставник той же специализации, который после окончания академии на три года возьмёт к себе в магистратуру писать диплом, а поскольку они с Альвинорой обе природницы с даром Восприятия, о другом кандидате она и не думала.

Не к профессору же Ромуду ей идти. Этот ворчливый старик хоть и стал относиться к ней гораздо лучше, но чтобы провести целых три дополнительных года с магистром контроля… Нет-нет, увольте. А с Трэлис они как раз наметили несколько интересных тем, которыми будут дополнительно заниматься до выпуска, чтобы потом по одной из них писать диплом.

Кстати, сам дроу сегодня не отстал от коллег и тоже решил пощекотать адептам нервы. Вселил в небольшой тренировочный манекен какую-то тёмную сущность и приказал изгнать, при этом будто не замечал, как разбушевавшаяся деревяшка крушит аудиторию и отвешивает тумаки несчастным первокурсникам. Нет, ну это не магистры, а настоящие садисты!

В общем, ещё только второй день учёбы, а многие уже снова захотели на каникулы. Наивные, летние испытания предстоят гораздо серьёзнее зимних, и вылететь из академии на них будет куда легче, чем удержаться в рядах адептов. Это Альвиноре дроу по секрету шепнул, так что она была готова к серьёзной работе с первых дней нового семестра, а вот другим после отдыха явно нужно раскачаться.

Когда после обеда Альвинора направлялась в библиотеку, чтобы позаниматься с Логаном, то заметила идущих по коридору тёмного и светлого деканов, которые сосредоточенно обговаривали какой-то вопрос. И когда пара адепток, шаливших неподалёку, едва не врезались в преподавателей, те, не отрываясь от разговора, отодвинули их чарами. Однако если светлый эльф сделал это совершенно невозмутимо, то дроу машинально ещё и отшатнулся, будто сама мысль о прикосновении к одной из этих девушек казалась ему отвратительной.

Да, Аль знала, что он считается женоненавистником, но чтобы всё обстояло настолько печально… Кажется, Альвинора единственная из адепток, к которой он когда-либо прикасался, и наверняка тут дело в их связи. А вот с другими девушками действительно беда. И отчаянно захотелось узнать, в чём же причина такого его поведения и отношения к прекрасному полу. Только расскажет ли?

Аль решила не откладывать расспросы в долгий ящик. Не ответит, значит, потом ещё раз попробует, и ещё… Они с Тёмным всё равно должны были встретиться для совместных тренировок, но она пришла чуть раньше прямиком в его кабинет. Тем для обсуждения у них всегда было предостаточно, поэтому Альвинора зашла издалека: интересовалась ингредиентами зелий, уточняла возможные побочные эффекты от использования определённых компонентов, предлагала некоторые усовершенствования, выслушивала его мнение по этому поводу и параллельно всё тщательно записывала. Заклинание, улучшающее память и восприятие, так с неё и не сняли, поэтому она всё прекрасно запоминала, однако на лаврах не почивала и продолжала вести записи.

— Меня, безусловно, радует ваша любознательность, но вместе с тем у вашего наставника стойкое ощущение, что вы не зря пришли так рано и хотели поговорить вовсе не об этом, — проницательно заметил Аркент’тар.

«Раскусил! Ну, это не так уж и удивительно…»

— Господин декан, можно вас кое о чём спросить? — Аль стиснула мантию, словно это могло ей как-то помочь, и ринулась в бой.

— Что-то мне подсказывает, что вопрос будет не из простых, — дроу правильно понял ситуацию и наложил на кабинет дополнительный полог тишины. — Говорите.