Тайная помолвка тёмного архимагистра

— Простите, если мой вопрос покажется оскорбительным и если лезу не в своё дело, но… Сегодня я увидела, как вы отодвинули магией девушек, отодвинули и отшатнулись. Ко мне же вы прикасались уже не один раз, хотя я прекрасно знаю, что виной тому связь. И… В общем, многие знают, что вы за что-то не любите женский пол. Вас когда-то обидела женщина? — в лоб спросила Альвинора и даже сама испугалась собственной смелости, однако дольше пребывать в неизвестности она просто не могла. Неопределённость угнетала.

Некоторое время мужчина молчал, будто раздумывая, отвечать или нет.

— Да, вы правы, — вдруг проговорил наставник. — Я терпеть не могу не какую-то конкретную женщину, а вообще женщин как вид (за очень и очень малым исключением)! И на то были свои причины.

«Ух ничего ж себе! Чем же это ему женщины не угодили? У него что, было пять старших сестёр, которые над ним издевались? Хотя это маловероятно. Были сёстры или нет, но над ним не поиздеваешься. Себе дороже! Тогда почему?»

Предположение родилось само. Аль, конечно, понимала его абсурдность, но… Ведь всякое в жизни случается, верно?

— Значит, вы… эм-м-м… как бы поделикатнее сказать… ну-у… в общем… предпочитаете мужчин?.. — последние слова она почти прошептала, потому что на декана стало страшно смотреть.

— Адептка Арис, и у вас хватает совести рассуждать о подобных непотребствах?! — прошипел он, прожигая её взглядом.

— Почему сразу непотребствах? Любовь… она такая. Да и в природе всякое случается. Вот, например, некоторые виды пингвинов… — закончила Аль совсем тихо и замолчала. Потому что поняла: пора уносить ноги, и как можно скорее, а то чревато последствиями… и не самыми для неё радужными.

— Ну, я, пожалуй, пойду… — она стала пятиться к выходу. — С-спасибо, что уделили время.

— Нет уж, постойте, адептка.

— Может, не стоит? — она ускорилась в попытке ускользнуть.

— Стоять, я сказал! — рявкнул дроу, а за спиной Альвиноры послышался щелчок дверного замка. Для надёжности архимагистр выход ещё и заклинанием заблокировал.

«Эх, спасительная дверка, передай моим близким, что я очень любила жизнь…» — смирилась с неизбежным она и, опустив голову, поплелась к стулу для посетителей, но садиться не стала. Умирать лучше стоя, с высоко поднятой головой. Только бы хватило сил эту самую голову поднять, оторвать глаза от пола да согнать румянец со щёк.

— Так что там, говорите, делает с людьми любовь? — как-то слишком мягко спросил тёмный эльф.

— Ну…. Это самое… — промямлила Аль, проклиная своё любопытство. Ну вот зачем полезла с расспросами?

— Что именно? — он вздёрнул бровь.

— Заставляет думать сердцем, а не головой.

— И откуда же у столь юной особы такие обширные познания в вопросах любви?

Альвиноре захотелось провалиться сквозь землю. Вот просто взять и провалиться. Жаль, он и там достанет, Подземье — это же его стихия.

— Молчите? — продолжил Тёмный. — С чего вы вообще взяли, что у дроу принято мужеложство? По крайней мере официально.

— Я просто предположила. Да и откуда мне знать, если дроу — закрытый народ?! — надулась она. — Я с удовольствием узнала бы о тёмных эльфах побольше, но в энциклопедиях есть только общие сведения…

— Желающий да найдёт способ! Например… можно попытаться узнать у непосредственного представителя этой расы… — намекнул он.

— И где же мне взять этого представителя? — воскликнула Аль, пытаясь прогнать смущение. — В лесу на него поохотиться, что ли? Или в земле покопаться?

От таких предположений дроу даже закашлялся, пытаясь сдержать смех.

— А более доступных для общения дроу вы не знаете, нет? — судя по глазам, он откровенно веселился.

— Так вы же о себе ничего не рассказываете! — правильно поняла намёк Альвинора.

— А надо уметь спрашивать! — категорично заявил он. — И располагать собеседника к себе, а не делать нелепые предположения.

— С удовольствием услышу всё из ваших уст и не стану делать никаких предположений! — она села на стул с видом примерной ученицы и уставилась на архимагистра взглядом, который как бы говорил «аз есмь само внимание».

Он покачал головой и разблокировал дверь:

— Не сейчас. Давайте оставим откровения на сегодняшний вечер, когда окажемся в «Комнате отдыха». Возможно, вам действительно будет полезно узнать кое-что о моей жизни в Подземье, чтобы лучше понимать ситуацию.

Альвинора была рада и этому. Хотя перед тем, как отправиться в закрытую секцию и начать откровенничать, архимагистр устроил ей полномасштабную тренировку, так что с неё семь потов сошло. Она упражнялась выпускать крылья по требованию и летать к намеченным целям без браслета, контролирующего её фэйри-сущность. Конечно, ей над техникой полётов ещё работать и работать, но определённые успехи уже есть.

И когда тёмный декан дал отмашку спускаться и отдыхать, она не думала об усталости, а с энтузиазмом шагала вслед за ним к «Закрытой секции», чтобы услышать то, что (в этом была абсолютная уверенность) он рассказывал очень и очень немногим, если вообще рассказывал…

Глава 14