Тайная вампирша

– Я подслушала разговор врачей, сказавших отцу… Джей, я больна раком. Прогноз неутешителен… Доктора сказали, опухоль развивается. Я…

Одно слово пульсировало в голове, но сказать это она не могла.

– Ты умрёшь, – продолжила Джей. Она сохраняла спокойствие и была собранной, отчуждённой. – Я нашла статьи в Интернете о раке лёгких, – проговорила Джей и повернулась к окну, глядя на ночную улицу, – это плохо. Там написано о страдании, сильном страдании.

– Джей… – Пенни чаще задышала.

– Изредка доктора делают операции для уменьшения страданий. Что бы теперь врачи ни делали тебе, они не спасут тебя. Только намучают тебя лучевой и химио-терапией, но это не поможет. Ты умрёшь. Наверное, к концу этого года.

– Джей… – промолвила еле Пенни.

– Это твой заключительный год.

– Боже, Джей!

Пенни зашатало и она прислонилась к стене.

– Почему ты это говоришь? Для чего?

Джей повернулась и резко схватила её руку, пальцы обхватили пластиковый браслет на запястье.

– Я хочу, чтобы ты знала: врачи не сумеют помочь тебе. – Её фраза была злой, натянутой. – Тебе ясно это?

– Ясно, – прошептала Пенни. Ощутила, как в голосе звучит истерика. – Ты пришла потому, что хотела сообщить это мне?

Пальцы Джей стиснули руку сильней, делая больно.

– Нет, Пенни, я могу помочь тебе. – Она перевела дыхание и повторила с нотками власти: – Я могу помочь тебе.

Пенни отдышалась и чуть успокоилась. Слёзы увлажнили глаза.

– Ты ничем не поможешь, – выдавила она, – никто не поможет.

– Тут ты не права. – Джей отпустила её запястье и опёрлась ладонью о подоконник. – Пенни, я должна сказать тебе нечто важное. Про себя…

– Джей!

Пенни не знала, что ещё сказать. Видно, Джей чокнулась. Если бы ситуация не была такой ужасной, Пенни ощутила бы себя польщённой: Джей сошла с ума…из-за неё. Джей настолько расстроена тем, что происходит с Пенни, что потеряла контроль над собой.

– Тебе вправду не безразлично? – спросила Пенни, усмехаясь, но больше было похоже на всхлип.

Она разместила руку поверх её ладони, которая до сих пор лежала на подоконнике. Джей рассмеялась тихо. Её ладонь высвободилась и сжала ладонь Пенни. Джей внимательно смотрела в её лицо.

– Ты не соображаешь, – её тон был напряжённым, хриплым. Она отвернулась к окну и добавила: – Ты считаешь, что много знаешь про меня. Есть кое-что такое, про что ты не знаешь.

Пенни ошеломилась; ей было невдомёк, зачем Джей говорит ей о себе, она же скоро умрёт.

Проявляя к подруге снисхождение, Пенни произнесла:

– Можешь говорить дальше. Я слушаю.

– Но ты навряд ли поверишь, я уж молчу о нарушении Закона.

– Какого?

– Я живу по другим законам, не по таким, какими живёшь ты. Законы людского мира для нас пусты, а свои Законы мы не может нарушать.

– Джей! – в страхе прошептала Пенни.

Она чокнулась, – решила Пенни.

– Не знаю, как тебе сказать. Ощущаю себя героиней ужастика. – Джей вздрогнула и, не поворачиваясь, сказала: – Это прозвучит бредово, но… Пенни, я вампирша.

Пенни замерла, как каменная глыба, потом неожиданно злобно ринулась к ней и ударила её по лицу.

– Мразь! – заорала она и принялась судорожно колотить её.

Глава 5

Джей перехватила руки подруги:

– Пенни…

– Мерзавка! Как ты могла? Соплячка, идиотка, эгоистка!..

– Успокойся! Не ори, услышат…

– Ну и пусть! Я в клинике и только что узнала о своей скорой смерти, а ты тут со мной дибильные розыгрыши проводишь. Не могу в это поверить. Это, по-твоему, смешно, да?

Пенни гневалась. Джей старалась угомонить её, но внезапно застыла и уставивилась в пространство тёмного коридора.

– Медсестра идёт сюда, – сказала она.

– Замечательно, скажу ей выгнать тебя отсюда на фиг!

Злость Пенни исчезла, глаза стали слезиться от ощущения брошенности и одиночества: Пенни показалось, что Джей предала её.

– Презираю тебя, презираю, – шептала девушка.

Из-за угла коридора показалась фигура медсестры.

– Что тут случилось? – задала она вопрос и включила свет, заметив Джей и стоящую рядом Пенни. – Понятно… Не похожа ты на родственницу.

Медсестра улыбнулась, только тон голоса звучал властно и требовал беспререкательного подчинения себе.

– Ага, она мне никто, хочу, чтобы она ушла, – ответила Пенни и оттолкнула от себя Джей.

Медсестра подошла ближе, прищуривая глаза от света. Она прикоснулась ко лбу.

– Ночами тут могут ночевать лишь родственники, – ответила она Джей.

Пенни смотрела перед собой и ждала ухода Джей. Но та не торопилась уйти, а шагнула ближе к медсестре, которая уже направила Пенни обратно в палату, но вдруг остановилась и пристально уставилась на Джей. Её руки плавно повисли вдоль тела, словно под гипнозом. Пенни уставилась на происходящее во все глаза. Джей пристально смотрела на медсестру. В свете коридорных ламп Пенни чётко видела её лицо, которое опять стало ей чужим и странным. Джей была слишком бледной и напряжённой, будто выполняла трудную и тяжёлую работу: губы плотно сомкнуты, глаза…глаза светились во тьме, словно серебро. На краткое мгновение Пенни вообразила голодную львицу, настолько Джей сейчас напоминала её.

– Всё нормально, – сказала Джей медсестре, будто продолжила начатую беседу.