Тайная жизнь кошки. Как понять истинную природу питомца и стать для него лучшим другом

Таким образом, мурлыканье, по сути, выражает общую просьбу: «Пожалуйста, побудь со мной рядом». Таким вот самым деликатным способом мурлыкающая кошка просит кого-то ещё, другую кошку или человека, сделать для неё что-то. Когда котята мурлыкают, они просят свою мать полежать рядом, не двигаясь, подольше, пока они сосут её — то, что они не способны воспринимать, как само собой разумеющееся. Но когда-нибудь может так случиться (как происходит в естественных условиях, где развился данный сигнал), что кошка почувствует сильный голод или устанет находиться рядом с котятами, и тогда ей придется выбирать между кормлением малышей и занятием охотой, чтобы прокормить себя. Хотя учёные не исследовали этот вопрос систематически, можно предположить, что, когда взрослые кошки мяукают между собой, они просят другую кошку не двигаться. Я слышал, как мурлыкала моя кошка Либби, когда умывала свою мать Люси в довольно агрессивной манере, ставя иногда лапу ей на шею, как будто она пыталась её удержать.

Мурлыканье несёт информацию тому, кто умеет слышать, но это не обязательно информация, касающаяся эмоционального состояния кошки. Конечно, кошка может мурлыкать, когда она счастлива. Фактически, это должно быть нормой. Но зачастую кошка — будь это сосущий свою мать котёнок или домашний питомец, которого гладит его хозяин — мурлыкает не для того, чтобы показать, что она довольна, а для того, чтобы продлить те обстоятельства, которые делают её таковой. В других же случаях мурлыкающая кошка может быть голодна или испытывать легкое беспокойство по поводу того, как отреагирует на её поведение другая кошка или её владелец. Она даже может испытывать при этом страх или боль. Но во всех этих случаях кошка инстинктивно прибегает к мурлыканью, чтобы попытаться изменить ситуацию в свою пользу.

Марк Твен с иронией отмечал, что мурлыкающая кошка, вероятно, просто жульничает: «Я не в силах устоять перед кошкой, особенно мурлыкающей. Это самые чистые, самые хитрые и самые умные создания из всех, которых я знаю…»[151] Сказать, что кошки хитрые, было бы, вероятно, преувеличением их умственных способностей: они не способны намеренно и сознательно обманывать своих владельцев и друг друга с помощью мурлыканья. Скорее, каждая кошка просто учится тому, что при определенных обстоятельствах мурлыканье делает их жизнь проще.

Таким образом, на примере мурлыканья мы видим, что та манера поведения, которую используют кошки, общаясь с нами, часто бывает неверно истолкована. Научные эксперименты показали, что тот сигнал, который многие владельцы воспринимают, как проявление любви, иногда может означать что-то другое. Исходя из того, что мы уже знаем, можно сказать, что мурлыканье в кошачьем обществе не является главным признаком проявления привязанности, если не считать его исходной роли в отношениях между матерью и её котятами. Однако другие сигналы, которые мы обычно не замечаем, могут на самом деле быть самыми настоящими проявлениями привязанности.

МУРЛЫКАНЬЕ: КАК У КОШЕК ПОЛУЧАЮТСЯ МУРЛЫКАЮЩИЕ ЗВУКИ

Мурлыканье — довольно необычный для животных звук. Хотя он, по всей видимости, исходит из области гортани, он обладает длительностью. Тщательное исследование звука показало, что он слегка меняется при вдохе и выдохе, а в промежутке между ними на мгновение почти прекращается. Чтобы увидеть этот процесс в действии, просмотрите спектрограмму слева направо: чем выше пики, тем громче звук. Вдохи короче и громче, а выдохи длиннее.

Рокочущий звук получается, когда особая группа мышц заставляет голосовые связки вибрировать, как при низком гуле. Но отличие от гула состоит в том, что исходный звук возникает не вследствие проходящего через голосовые связки воздуха, который заставляет их вибрировать, а потому, что сами голосовые связки хлопаются друг о друга, как старая футбольная трещотка или погремушка. Часто кошка при этом издает ещё и гудящий звук. Но это возможно только на выдохе, когда звук мурлыканья усиливается и приобретает более ритмичное качество.