Тайная жизнь кошки. Как понять истинную природу питомца и стать для него лучшим другом

Каждый представитель семейства кошачьих, от благородного льва до миниатюрной черноногой кошки, имеет в своей родословной одного общего предка — Pseudaulurus — животное среднего размера, похожее на кошку, которое бродило по степям Средней Азии примерно 11 000 000 лет назад. В конечном итоге Pseudaulurus вымер, но прежде, чем это произошло, необычайно низкий уровень моря позволил ему мигрировать в Африку через воды современного Красного моря. Там он эволюционировал, породив несколько видов кошек среднего размера, включая тех, которые сегодня именуются каракалами и сервалами. Другие же представители Pseudaulurus направились на восток, через Берингов перешеек в Северную Америку, где они в итоге эволюционировали в рысь, рыжую рысь и пуму. Приблизительно 2 000 000—3 000 000 лет назад, вскоре после образования Панамского перешейка, кошки перебрались в Южную Америку. И здесь они эволюционировали изолированно, образовав несколько видов, которых больше нигде не встретишь, включая оцелота и кошку Жоффруа. Крупные кошки: львы, тигры, ягуары и леопарды — эволюционировали в Азии, а затем распространились по Европе и Северной Америке, где они и обитают в настоящее время. Примечательно, что дальние предки современных домашних кошек, похоже, эволюционировали в Северной Америке около 8 000 000 лет назад, а затем, спустя примерно 2 000 000 лет, мигрировали обратно в Азию. Около 3 000 000 лет назад они начали эволюционировать в те виды, которые мы знаем сегодня, включая дикого, песчаного и камышового кота. А примерно в это же время начал формироваться отдельный азиатский род, включающий палласова кота и кошку-рыболова[11].

Миграция кошачьих

Какими были прародители кошек

Нам на удивление мало известно о диких кошках, обитавших на территории Плодородного полумесяца и прилегавших к нему областей (см. фрагмент «Эволюция кошек» на с. 38). Имеющиеся археологические данные указывают на то, что 10 000 лет назад в этом регионе жило несколько видов животных, и все они пришли туда, привлеченные большим количеством мышей. Известно, что позднее древние египтяне держали у себя немало прирученных камышовых котов (Felis chaus). Камышовые коты значительно тяжелее диких кошек (их вес составляет 4,5—9 кг), и они достаточно крупные, чтобы убить молодую газель и индийского оленя. Несмотря на то, что их традиционный рацион всегда включал грызунов, они могли быть очень настойчивыми, стремясь получить регулярный доступ к амбарам. Но так же возможно, что в силу своего нрава они не смогли ужиться с человеком. У нас есть свидетельства того, что египтяне действительно пытались приручить их и даже натренировать уничтожать грызунов, но, очевидно, безуспешно.

Примерно в одно время с ними появились и барханные (песчаные) коты (Felis margarita) — животные с большими ушами, ведущие ночной образ жизни. Они охотились по ночам, пользуясь своим острым слухом. Кроме того, они не сильно боялись людей, а потому могли рассматриваться в качестве потенциальных объектов для приручения и одомашнивания. Тем не менее, изначально эти животные рождены для жизни в пустыне: подушечки на их лапах покрыты толстым слоем шерсти для защиты от горячего песка. Так что, скорее всего, лишь немногие из них оказались вблизи первых хранилищ зерна: натуфийцы строили свои деревни преимущественно в лесной местности.

Камышовый кот

Барханный кот