Тайная жизнь кошки. Как понять истинную природу питомца и стать для него лучшим другом

Существующие различия между породами помогают понять, влияет ли генетика на поведение кошек, а выведенные породы кошек могут дать в этом смысле ещё более ценную информацию, так как родословная каждой кошки задокументирована. Самцы, пользующиеся популярностью, способны зачать много котят, правда, они не всегда имеют возможность даже увидеть их. Так что их влияние на потомство носит, вероятно, исключительно генетический характер. В норвежском исследовании игривость, пугливость и уверенность котят, рождённых от разных отцов, при встрече с незнакомыми людьми проявлялись совершенно по-разному, а какие-то другие черты характера, такие как агрессия в адрес людей и животных,— нет. Так как данное исследование проводилось в ограниченных рамках и только в одной стране, его детали не везде применимы. И всё же идея о том, что на некоторые аспекты поведения кошки влияют гены её отца, выглядит вполне реальной[177].

ПОЕДАНИЕ ТКАНИ, ХАРАКТЕРНОЕ ДЛЯ ВОСТОЧНЫХ ПОРОД КОШЕК

Сиамская, бурманская и другие восточные породы кошек склонны к необычной форме аллотриофагии — поеданию несъедобных веществ. По причинам, нам пока ещё не ясным, у некоторых домашних кошек появляется привычка жевать необычные предметы, например, резинку для одежды или резиновые перчатки, однако значительная часть восточных пород кошек не только жуёт, но и ест различные ткани. Предпочтение они обычно отдают шерсти, а также хлопку; синтетические ткани, такие как нейлон и полиэстер, у них не столь популярны. Большинство этих кошек начинают жевать шерстяные изделия, а со временем многие из них доходят до того, что глотают прожёванные куски ткани или переходят на другой материал. В этих случаях кошки, похоже, путают ткань с едой. Однажды я наблюдал, как одна сиамская кошка затащила старый носок в свою миску с едой и стала есть поочередно то еду, то носок.

Нам ещё предстоит разобраться в их пристрастии к шерстяным тканям. Но согласно одной теории, этим кошкам, возможно, не хватает природного ланолина («шерстяного жира»), содержащегося в шерсти. Правда, когда я напрямую проверил эту версию, она не подтвердилась.

Так как поедание шерсти по большей части свойственно небольшому количеству пород, которые состоят в ближайшем родстве, оно, вероятно, объясняется генетическими факторами. Но, похоже, подобное пристрастие наследуется не напрямую. Когда я опросил владельцев семидесяти пяти котят, рожденных от семи матерей, три из которых ели ткань, а четыре — нет, треть этих котят сами приобрели привычку есть ткань, но многие из них имели «нормальных» матерей (о привычках их отцов не было известно). Ни наследственные факторы, ни копирование поведения матери не могли объяснить, почему у кого-то развивалось это пристрастие, а у кого-то — нет.