Тайная жизнь кошки. Как понять истинную природу питомца и стать для него лучшим другом

МЫ ЛЕГКО МОЖЕМ УПУСТИТЬ ИЗ ВИДУ ПРОСТОЙ ФАКТ, что кошки живут в мире, который совершенно отличается от нашего. Но, несмотря на разницу в восприятии мира, людей и кошек связывает достаточно много общего, чтобы мы могли общаться друг с другом. Причём у каждого вида органы чувств эволюционировали таким образом, что они соответствуют определённому образу жизни. Было бы неверно сравнивать способности кошек с человеческими. Биологи ещё десятки лет назад отказались от идеи, что один вид «превосходит» другой, хотя владельцы кошек, вероятно, подозревают, что их питомцы думают иначе. Каждый вид эволюционировал таким образом, чтобы вписаться в определенный образ жизни. Мозг и органы чувств кошек эволюционно развивались таким образом, чтобы соответствовать этой роли.

В силу того, что процесс одомашнивания кошки ещё не завершен, данная роль продолжает претерпевать изменения — так, к примеру, кошки всё ещё адаптируются к городской жизни, в то время, как их органы чувств остались в целом без изменений. Важное различие между кошками и людьми состоит в том, что кошки эволюционировали генетически, от диких к домашним, а мы в тот же самый временной промежуток эволюционировали культурно, от охотника-собирателя до городского жителя. Генетическая эволюция — намного более медленный процесс, чем культурная эволюция. И 4000 лет, в течение которых осуществлялась адаптация кошек к жизни в человеческом обществе, недостаточно для каких-то заметных изменений в их сенсорных и ментальных способностях. Таким образом, сегодня у кошек в целом те же органы чувств, мозг и спектр эмоций, как и у их диких прародителей: мало времени прошло ещё для того, чтобы они могли уйти от своих охотничьих корней. Насколько нам известно, всё, что изменилось в мозге кошек, связано с их новой способностью формировать социальную привязанность к людям, в то время как их органы чувств остались прежними.

Поведение некоторых кошек ставит нас в тупик, но, возможно, оно обусловлено их способностью чувствовать те вещи вокруг нас, которые мы не замечаем — и наоборот. Чтобы полностью понять кошек, мы должны попытаться визуализировать тот мир, в котором они живут — мир, совершенно отличный от того, который «рисуют» нам наши собственные инстинкты. Я говорю «рисуют», потому что именно так работает наше воображение: мы лишь представляем картины прошлых событий или того, что может произойти в будущем. Учёные сомневаются, что мозг кошки работает таким же образом: во-первых, маловероятно, чтобы кошки были способны на такие «путешествия во времени», а во-вторых, их мир, в отличие от нашего, базируется не на внешней составляющей. Чувствовать запах для кошек по меньшей мере так же важно, как видеть. Поэтому даже если бы они могли воображать, то, скорее всего, представили себе, как пахнет определённый предмет, а не как он выглядит. Лишь немногие люди способны на это — например, профессиональные парфюмеры и сомелье, и то лишь обычно после долгой тренировки. Этот основной упор на разные органы чувств — не единственное различие в восприятии мира между людьми и кошками. Все наши органы чувств работают по-разному, так что, к примеру, человек и кошка, смотрящие в одно окно, увидят совершенно непохожие картины.

Зрение

Глаза людей и кошек имеют некоторые сходства (в конце концов, все мы являемся млекопитающими), но кошачьи глаза эволюционировали, как суперэффективный аппарат для преследования добычи. Диким предкам современной кошки требовалось максимизировать время охоты — так, чтобы их глаза могли видеть даже в мельчайших проблесках света. Эта потребность повлияла в дальнейшем на строение их глаз, причём их изменение шло по нескольким направлениям. Во-первых, они огромные, если сравнивать с размером головы. В действительности же их глаза почти такого же размера, как наши. В темноте зрачки у кошек расширяются в три раза больше, чем у нас. Эффективность, с которой их глаза улавливают свет, усиливается отражательным слоем, расположенным за сетчаткой, который называется тапетум. Частицы света, проходящие мимо рецепторов на сетчатке, «отскакивают» от тапетума и снова попадают на сетчатку, где части из них удается «ударить» по рецептору с обратной стороны, в результате чего чувствительность глаза усиливается до 40 %. Если же световые частицы во второй раз не попали на рецепторы, обратно они выйдут уже через зрачок. Это, кстати, придаёт глазам кошек их характерное зелёное свечение каждый раз, когда свет падает им в глаза в темноте.