Тайная жизнь кошки. Как понять истинную природу питомца и стать для него лучшим другом

Испуганный кот либо постарается максимально сжаться, пригнувшись к земле, а затем незаметно ускользнёт, либо, если решит, что побег может спровоцировать погоню, наоборот, постарается выглядеть как можно внушительнее, выгибая спину и поднимая шерсть дыбом. Чистая эмоция, таким образом, не провоцирует автоматическую и неизбежную реакцию. Наоборот, мозг выбирает наиболее подходящую реакцию, основываясь на другой доступной ему информации.

Сердитый кот не только попытается казаться крупнее, чем он есть, но ещё и встанет лицом к источнику угрозы (обычно другому коту), направив уши вперед, либо воя, либо рыча и размахивая хвостом из стороны в сторону. Мы, вероятно, воспримем данное поведение как проявление эмоций, но это фундаментальные выражения намерения, а также попытка манипулировать животным, которое противостоит кошке.

Даже когда кошка пытается демонстративно манипулировать поведением своего противника, такая манипуляция не обязательно бывает сознательной. Поведение кошек можно объяснить тем, что они соблюдают некий свод правил, который надёжно служил их предкам, достойно выходившим из столкновений с агрессивным противником. Однако мы не должны забывать, что запугивание обычно направлено на животного с похожими интеллектуальными способностями, а значит, эволюция благоволила и тем животным, которые могли «читать мысли» своего противника, предугадывая его действия. Кот, противостоящий другому коту, будет ожидать от него одну из двух возможных реакций: либо знака, что тот боится и, возможно, отступит, либо что он не испугался, и тогда драка неизбежна. В этом случае поведение — будь это испуг или злость — становится ритуализированным: животное, не выбравшее ни одну из этих поз или сделавшее что-то другое, скорее всего, будет атаковано[120].

Чтобы объяснить их поведение, мы должны согласиться с тем, что кошки испытывают радость, любовь, злость и испуг. А какие ещё эмоции им знакомы? Способны ли они ощущать всю гамму эмоций, как мы? Чтобы ответить на эти вопросы, мы должны определить, какие из них являются продуктом человеческого сознания и, следовательно, незнакомы животным.

Мнение людей относительно того, какие эмоции способны ощущать кошки, расходятся. Проведённый в 2008 г. в Англии опрос среди владельцев кошек[121] показал, что почти все считают, что их кошка способна ощущать привязанность, радость и испуг. Почти одна пятая часть этих владельцев — вероятно, тех, у кого живут очень робкие кошки,— сомневались в том, что такое чувство, как злость, применимо к их питомцам.

Мнение владельцев кошек об эмоциональных возможностях их питомцев

Всем нам известна старая поговорка: «Любопытство кошку сгубило». И, кстати, большинство владельцев подтверждает свойственное кошкам докучливое любопытство. Первоначальная версия этой поговорки, появившейся в ⅩⅥ в. и существовавшей в таком виде вплоть до конца ⅩⅨ в., гласила: «Забота кошку убила» («Саrе killed the cat»): имеется в виду тревога, беспокойство и печаль. Очевидно, когда-то бытовало мнение, что кошками может овладеть такое беспокойство, что от этого они могут даже умереть. Причём в настоящее время это мнение стали понемногу разделять и ветеринары-хирурги. Но, несмотря на это, примерно четверть владельцев, участвовавших в опросе 2008 г., были единодушны в том, что их питомец не способен испытывать тревогу или печаль.

Если бы учёных спросили, они бы согласились, что в старой версии поговорки есть доля истины: беспокойство, тревожность действительно является для многих кошек серьёзной и реальной напастью. Беспокойство, если его определить как страх перед тем, что не происходит в настоящий момент, тесно связано с физиологией. Специалисты обнаружили, что отдельные препараты от страха, тревоги и беспокойства, разработанные для людей, также уменьшают симптомы тревоги у кошек. Таким образом, несмотря на то что нельзя с полной уверенностью сказать, что кошки испытывают точно такое же беспокойство, как и мы, они чувствуют что-то похожее.