Тайная жизнь кошки. Как понять истинную природу питомца и стать для него лучшим другом

Кошки — мастера скрывать свои мысли, но ещё лучше у них получается скрывать свои эмоции. Несколько рисунков демонстрируют целую группу кошек с одинаковыми выражениями мордашек, но при этом под каждым изображением подписана разная эмоция: от «резвого» и «сдержанного» до «печального», а на одном — ироничная подпись «живой». В одном из комиксов, которым я особенно дорожу, выполненном английским художником-мультипликатором Стивеном Эпплби, изображено не менее тридцати кошачьих физиономий, двадцать девять из которых имеют одинаковые выражения (оттенки варьируются от «Даже в мыслях нет чем-то заняться» до «Слегка раздражён, но хорошо это скрывает»). Тридцатый, «спящий», отличается от остальных только закрытыми глазами[118].

Биология дает хорошие объяснения того, почему большинство животных скрывает свои эмоции. Владельцы собак, вероятно, посчитают эту идею абсурдной, так как и собаки, и люди выражают свои эмоции спонтанно. Действительно, нам часто приходится сдерживать свои чувства, когда это диктуют моральные нормы. Тем не менее мы, люди, развили очень тонкую способность определять крошечные проблески эмоций у других, красноречивые знаки, которые помогают нам предугадать, что этот человек сделает дальше. Собаки в этом отношении похожи на нас, хоть это и проявляется иначе. Они не только сумели развить способность догадываться о наших намерениях по языку тела. Они так же, как мы, выражают свои эмоции открыто, и происходит это частично потому, что мы обычно реагируем так, как им выгодно: отступаем, когда они рычат, или треплем их, когда они виляют хвостами. И люди, и собаки — социальные виды, которые обычно живут устойчивыми группами, и такая стабильность означает, что эмоциональная честность вряд ли будет наказана.

Предки кошки вели одинокий образ жизни, соответственно, в своём поведении они руководствуются преимущественно необходимостью соревноваться, а не сотрудничать. В естественных условиях самец кошки будет жить один. Единственным способом оставить после себя потомство будет для него, во-первых, убедить самку в том, что он для неё подходящая пара, и, во-вторых, убедить других самцов-конкурентов отойти в сторону. Таким образом, секрет их успеха — поведение мачо и изрядная доля запугивания. Несмотря на то что самки, живущие в домашних условиях, взаимодействуют друг с другом, выхаживая потомство, эта привычка, эволюционировавшая, вероятно, в процессе одомашнивания, похоже, почти не повлияла на способность кошек выражать эмоции.

Учёные неоднократно меняли мнение относительно того, нужно ли учитывать эмоции животных при обсуждении их поведения. В ⅩⅨ в. исследователи часто приписывали кошкам человеческие эмоции. Так, к примеру, в своей книге «Интеллект животных» (1886 г.) физиолог Джордж Романес писал:

Единственное прочее свойство в эмоциональной жизни кошек, которое требует особого внимания — это общеизвестное и присущее всем кошкам свойство обращаться с беспомощной жертвой. Чувства, которые заставляют кошку мучить пойманную мышь, на мой взгляд, могут быть отнесены только к той категории, к какой они по общему согласию относятся — удовольствию от пытки ради самой пытки[119].

К началу ⅩⅩ в. учёные отказались от подобного антропоморфического подхода. Руководящим принципом в зоопсихологии стал канон Моргана: «…то или иное действие ни в коем случае нельзя интерпретировать как результат проявления какой-либо высшей психической функции, если его можно объяснить на основе наличия у животного способности, занимающей более низкую ступень на психологической шкале». Какое-то время учёные действительно воспринимали животных как неких роботов, функционирующих по принципу «стимул — реакция», лишая их права на эмоции. Однако недавно мы осознали, что бывает сложно объяснить поведение какого-то животного, не прибегая к понятию «эмоция». Кроме того, магнитно-резонансная терапия позволила нам увидеть, в каких участках человеческого мозга генерируются эмоции, и убедиться в том, что простые эмоции (которые можно описать выражением «нутром чувствую») возникают в тех участках мозга, которые есть и у других млекопитающих, в том числе кошек.