Тайная жизнь кошки. Как понять истинную природу питомца и стать для него лучшим другом

Будучи охотниками, кошки, вероятно, способны определить, где могут находиться объекты, которые пропали из виду. Ни один дикий кот не откажется от охоты на мышь сразу после того, как она исчезла из поля зрения, руководствуясь ложным впечатлением, что она прекратила существовать. Кошки, похоже, помнят, где пропала из виду их добыча, хотя хранят эту информацию всего несколько секунд в «рабочей» памяти. И пока кошка не войдёт в контакт с добычей, информация не перейдёт в долгосрочную память. Вероятно, кошке нет смысла продолжать искать конкретное место такой чрезвычайно подвижной добычи дольше этого времени: к тому моменту она уже либо убежала, либо спряталась.

Учёные недавно продемонстрировали, что кошки действительно помнят то место, где они видели мышь в последний раз, а не просто удерживают на ней свой взгляд или просто направляются в том направлении. В данном эксперименте кошке показали, как в специальном аппарате (см. иллюстрацию) приманку, привязанную к верёвке, завели за маленький барьер через прозрачный участок экрана. Затем кошке позволили зайти внутрь этого аппарата, но так как остальная часть экрана была непрозрачной, то это временно блокировало обзор кошки, и она не видела, где находилась еда. Тем не менее кошка обычно выбирала правильное место, где искать еду. Интересно, что большинство испытуемых кошек иногда шли более длинным путём: они заходили в аппарат с «неправильной» стороны», но затем сразу же шли напрямик к правильному месту, чтобы забрать еду. Это напоминает распространённую охотничью тактику: если кошки стремительно преследуют мышь или крысу, они часто на короткое время сворачивают на более длинный путь, для того, вероятно, чтобы заставить свою жертву думать, что они ошиблись в отношении её местонахождения[117].

Интеллектуальные способности кошки специально приспособлены для охотничьего образа жизни, а не для какого-то общего пространственного мышления. Кошки демонстрируют удивительно плохие результаты в тестах, нацеленных на определение развития таких способностей у человеческих младенцев. Многие дети в возрасте восемнадцати месяцев понимают, что, если предмет спрятать в контейнере, а потом спрятать сам контейнер, предмет останется лежать в контейнере после того, как его найдут. Если же они не обнаруживали там предмета, тогда они начинали искать то место, где исчез контейнер. Они не только понимали, что предмет, который они видели, должен где-то быть, даже если они пока не могут его увидеть, но также использовали воображение, чтобы догадаться, где он может быть. Кошки вообще не способны на это, вероятно, потому, что их предки не сталкивались с подобной ситуацией во время охоты. Мыши, конечно же, прячутся, но они не прячутся внутри предметов, которые сами способны перемещаться в пространстве.

Иногда кошки выбирают самый прямой путь к еде, которая пропала из поля зрения (слева), но во многих случаях они выбирают запутанный и длинный маршрут, словно на охоте пытаются запутать жертву (справа).

Похоже, способности кошек мыслить логически ограничены, особенно при определении причины и результата. Они полагаются на простые ассоциации, построенные с помощью условных рефлексов, и мы легко можем одурачить их с помощью наших манипуляций с их окружающим пространством, которые для них, вероятно, выглядят произвольными. Как будто они размышляют: «Как эта сумка оказалась на полу в центре кухни?» или «Почему моя хозяйка говорит в ту штуку у неё в руке?» Тем не менее вполне возможно, что учёные ещё сумеют придумать опыты, которые позволят кошкам продемонстрировать свои истинные способности. Может быть, просто так вышло, что среди того маленького количества ситуаций, выбранных для тестирования кошек, оказались те, в которых, в силу своей эволюции, они привыкли полагаться на простое научение и краткосрочную, а не долгосрочную память. Учёные, изучавшие интеллект собак — на протяжении последних двух десятилетий этому вопросу уделялось повышенное внимание — только недавно начали находить способы тестирования собак, которые соответствуют их особому восприятию окружающего мира. Возможно, кошки со своей загадочной репутацией до сих пор скрывают истинную степень своей интеллектуальной мощи.

Эмоциональная сторона кошек