Тайная жизнь кошки. Как понять истинную природу питомца и стать для него лучшим другом

Кошкам приходится мяукать, потому что мы, люди, как правило, весьма ненаблюдательны. Кошки постоянно проверяют окружающее пространство (когда не спят, конечно), мы же зачастую любим уткнуться в газеты, книги, экраны телевизоров и компьютеров. Однако непременно оторвём свой взгляд, если услышим что-то необычное. И кошки быстро понимают, что своим мяуканьем способны привлечь наше внимание. Для каких-то кошек уже сам факт того, что им это удалось, может стать вознаграждением, но зачастую мяуканье порождает реакцию, которой добивается кошка (например, миска с едой или открытая дверь). Некоторые кошки оттачивают собственное поведение, чтобы сделать свою просьбу более понятной, например, мяукают в определённых местах. Так, мяуканье около двери означает «Выпусти меня», а посередине кухни «Покорми меня». Другие же обнаруживают, что разные интонации ведут к разным результатам, и тогда «тренируются», добиваясь целого спектра различных «мяу». Обычно они бывают разными у разных кошек. Правильно расшифровать их может только их хозяин, что указывает на то, что каждое «мяу» является произвольным, выученным звуком, имеющим цель привлечь внимание, а не каким-то универсальным «кошаче-человеческим языком»[114]. Таким образом, между каждой кошкой и её хозяином складывается секретный код мяуканий и пений, свойственный только этой кошке и малопонятный людям со стороны.

Классический и оперантный условные рефлексы — не единственные разумные объяснения того, почему кошки ведут себя так, а не иначе, но часто они самые простые. И все же кошки, несомненно, больше, чем просто машины, функционирующие по принципу «стимул — реакция». Разобраться в кошачьем интеллекте очень не просто — частично потому, что мы охотно верим, что кошка поступает в основном рационально. Ещё первые зоопсихологи замечали эту тенденцию. В своих трудах «Интеллект животного» (1898 г.) Эдвард Торндайк насмешливо-иронично писал:

Тысячи кошек в тысяче случаев сидят и беспомощно орут, и никто не обращает на это внимания и не пишет своему другу-профессору. Но как только кошка царапнет лапой ручку двери — предположительно, как сигнал впустить её — так сразу же она становится образцом кошачьей мудрости во всех книгах[115].

Помимо всего прочего, нам не хватает научных исследований в области кошачьего интеллекта. В течение последнего десятилетия наблюдался взрыв в изучении ментальных способностей собак, но кошек — популярных объектов подобных исследований в 1960—1970‑е гг. — впоследствии потеснили «лучшие друзья человека», собаки — просто потому, что их легче дрессировать.

КЛИКЕР-ТРЕНИНГ

Подобно большинству животных (за исключением, конечно же, собак), кошек можно дрессировать только с помощью лакомства. Однако довольно непросто выбрать правильный момент, когда дать кошке лакомство, чтобы закрепить желаемый элемент поведения. Кроме того, от процесса тренировки кошку может отвлечь запах еды, спрятанной в руке дрессировщика. Кошек намного легче научить чему-то, если использовать вторичный подкрепляющий стимул — отчётливую подсказку, которая сигнализирует кошке, что кусочек лакомства уже на подходе, и тогда ей сразу же становится хорошо, что закрепляет исполнение того, что она делала в момент появления подсказки.