Читаем Тайная жизнь Ребекки Парадайз полностью

Тайная жизнь Ребекки Парадайз

– Что же он купил?

– Настоящую шляпу фокусника. Старый красивый цилиндр на атласной подкладке, который хранил запах волшебной пыли. Торговец сказал моему дядюшке: «Это настоящая шляпа волшебника, а не дешевая подделка». Дядя поставил ее на почетное место на верхней полке и, довольный, лег спать. Он был счастлив ровно настолько, насколько может быть счастлив коллекционер.

– Угу.

– Я смотрю, тебе не очень интересно. А теперь угадай-ка, что дядя Освальд нашел наутро рядом со шляпой?

– Вы же сказали, дядю звали Оскаром?

– Оскар, конечно же. Что он нашел, как думаешь?

– Не знаю.

– Кролика. Грызун выполз из-под шляпы.

– Неправда, – не думая, бросила я.

Джордж не обратил внимания и продолжил рассказ:

– Кролик был белый, толстый, пушистый и мягкий. Дядя застал его за поеданием книг на полке, зверек глядел по сторонам. Хозяин дома хоть и был человеком холодным и нелюдимым, однако ему хватило жалости, что- бы не зажарить белого кролика и не съесть его на завтрак. Зверька он оставил себе.

Я пожала плечами, хотя рассказ Джорджа меня заинтриговал.

– Дядя поставил для него миску с водой, положил пару морковок и ушел на работу, особо не думая о случившемся. Знаешь, что он обнаружил, когда вернулся?

– Нет.

– Из-под шляпы выполз еще один кролик.

– Не может быть! – Я не верила своим ушам.

– Такой же белый и пушистый, как и первый. – Джордж глядел на меня в упор. – Но и это еще не всё. Каждый вечер, возвращаясь домой, дядя неизбежно находил дома на одного кролика больше. Понимаешь? По одному кролику каждый день!

– Почему же он не избавился от шляпы?

– Ты не слушаешь. Я же сказал, что дядюшка Оскар не мог избавиться ни от одного предмета своей коллекции. Может, он и пытался, но не смог.

– И что было дальше?

– Не знаю, сколько дядя еще продержался, но в какой-то момент весь пол его дома оказался сплошь покрыт кроликами, как после снегопада. Дядя больше не мог выйти из дома в лавку антиквара за новой безделицей. У него не осталось времени и свободного места. Ему нужно было заниматься животными: чистить и убирать за ними, покупать зелень. В итоге в доме стало невозможно жить, и дяде пришлось принять непростое решение. Второй раз в своей жизни он делал такой сложный выбор.

– Что же он решил?

– Продать квартиру, а с ней и всю коллекцию редкостей. Разумеется, кроме шляпы. На вырученные деньги он купил дом в деревне и превратил его в кроличью ферму.

– А дальше?

– А дальше он ужасно удивился. Дядюшка вдруг стал счастливым.

Я молчала. Не знала, что сказать и что думать. Ясно, что у этой нелепой истории был какой-то смысл, но какой? Он от меня ускользал. На занятиях по родному языку нас учат искать смысл каждой истории. Я напрямую спросила у Джорджа:

– В чём смысл истории?

– Смысл? – Психолог выглядел сбитым с толку. – Я просто хотел поделиться своими мыслями о фокусниках. Еще мне кажется, что есть такое школьное правило: в первый день рассказать что-нибудь интересное, чтобы новые ребята поближе тебя узнали. Ты наверняка тоже так делала… Извини, если зря потратил твое время.

– То есть… Могу идти?

– Конечно.

– Я должна вернуться?

– Если только тебе захочется.

Я была уже у двери, но обернулась в последний раз и пробормотала:

– Вы сказали, что это было второе самое сложное решение в жизни вашего дяди. А какое было первое?

– Дядя принял его спустя несколько месяцев. Он решил избавиться от шляпы.

– Он ее продал?

– Нет, не продал. – Джордж улыбнулся. – Подарил сыну.

– Но ты же сказал, – я вдруг сказала психологу «ты», – что у дяди Оскара не было детей.

– Всё верно, я немного путаюсь в деталях. Я имел в виду его брата. Или друга. Он отдал шляпу кому-то, кого очень любил. А ты бы кому ее отдала? – Джордж указал на дверь. – Надеюсь, что ты еще зайдешь, Урсула.

Я вышла из кабинета и в задумчивости пошла по коридору. До звонка оставалось совсем чуть-чуть, а в кабинете никого не было. Почти никого. Лианн сидела на столе и оживленно с кем-то беседовала. Этим кем-то был мой папа. Он смеялся.

Не громко, не показывая все зубы, не так, как раньше, до истории с фокусником.

Но всё равно смеялся.

Что ж.