Тайник на Эльбе

- Да, с ним! - Торп подошел к столу. - Теперь проглядим всю цепочку, господин группенфюрер. Если предположить, что звенья ее составляют Краузе, которого ищем, Ланге и Шталекер, далее - Андрей и Кныш, то недостает только одного звена - мы не знаем, от кого Андрей получил кинжал.

- Теперь и не узнаете. Над этим пленным тщетно работали лучшие специалисты. Он отправился к праотцам, так и не разжав рта... Но все равно, сейчас легче. Займитесь Шталекером и другим... Как его?..

- Кныш. - Торп обернулся к своему шефу: - Господин оберштурмбанфюрер включил меня в группу по расследованию убийства штандартенфюрера Больма и других. Я хочу просить, чтобы мне предоставили возможность действовать самостоятельно. Убежден: так будет полезнее.

- Хорошо, - сказал генерал. - Вам это разрешается, Торп. Докладывать будете лично оберштурмбанфюреру фон Зутелю. Я бы хотел, чтобы и меня держали в курсе дела, но скоро уезжаю. В Карлслуст прибыл мой шеф, он вызывает меня.

- Что вам еще потребуется? - спросил Торпа фон Зутель.

- Пусть за мной закрепят полдюжины агентов из числа наиболее проворных.

- Хорошо.

Торп вышел.

Он не стал ждать, пока подберут и назначат людей. Это сделают без него, и он встретится со своими помощниками позже. А пока следует, не теряя времени, отправиться на завод "Ганс Бемер", чтобы ближе приглядеться к пленному Кнышу. Что касается Шталекера, то наблюдение за ним будет усилено. Торп вспомнил, как однажды довел механика до завода, а потом тот каким-то непостижимым образом исчез оттуда. Тогда Торп думал, что просто проглядел его в толпе рабочих. Но сейчас, после всего, что он узнал, дело оборачивалось по-другому.

Часы на городской башне пробили полдень. На безоблачном небе ярко светило солнце. С Эльбы чуть тянул ветерок. Денек выдался на редкость теплый. Торп расстегнул пиджак, заломил на затылок шляпу, глубоко засунул руки в карманы и, насвистывая, неторопливо двинулся к заводу.

Настроение у контрразведчика было отличное. Беседа с Упицем и фон Зутелем, на которую он возлагал много надежд, прошла как нельзя лучше. Он ловко придумал - устроить так, чтобы в кабинете были они оба. Вот так и делается карьера. Несколько раз удачно встретиться с начальством и понравиться, затем четко выполнить оперативное задание. И дело в шляпе!.. Нет, что ни говори, а держался он молодцом и дал-таки понять, что тоже чего-нибудь стоит! Особенно удачно получилось насчет цепочки. Как это?

Торп замедлил шаги, припоминая.

Ага! Краузе, Ланге и Шталекер, затем Андрей и Кныш.

Он вынул маленькую книжечку, аккуратно вписал фамилии, соединив их знаками тире. Да, все получилось как надо. Если бы установить еще бывшего командира лагерника Андрея!..

2

В тот час, когда штурмфюрер Адольф Торп, закончив беседу со своими начальниками, шел по улице, Аскер был на заводском дворе у автомобиля.

Подошла разносчица бумаг.

- Господина Губе вызывает заведующий канцелярией.

Аскер улыбнулся девушке, вытер руки и неторопливо направился к конторе.

Вот и контора - двухэтажное здание, с наружной железной лестницей, узкие ступени которой до блеска вытерты подошвами заводских служащих.

Кригер принял Аскера в своем кабинете - небольшой комнатке, примыкавшей к общему помещению, где сидели счетоводы. Войдя, Аскер снял и оставил на подоконнике фуражку. Кригер протянул конверт.

- Возьмите, - негромко сказал он, - здесь билет на завтрашний поезд в Карлслуст.

Аскер спрятал конверт.

- Спасибо, - проговорил он, пожимая Кригеру руку. - Вы так помогли мне. Не знаю, удастся ли расплатиться...

- Вы делаете для немцев во сто раз больше. Чем бы кончила Германия, да не только она, но и все человечество, не будь вашей армии, вашего народа!

- С Шубертом мы условились, что отыщем друг друга после того... ну, словом, когда все это будет позади, - продолжал Аскер. - А как встретиться с вами? Я бы хотел представить Шуберта, Шталекера, вас моим друзьям, семье, чтобы все знали...

Аскер не закончил. Потянувшись за фуражкой, он вдруг замер, глядя на заводской двор. Кригер видел, как напряглись его плечи и шея.

Кригер посмотрел в окно. По двору шел человек в штатском костюме - он миновал проходную будку и теперь направлялся к зданию заводоуправления.

- Кто это? - спросил Кригер.

- Тот, что меня преследовал!.. Глядите, он поднимается сюда!

- Быть может, к директору завода?

- Кюмметц дома - час назад я сам отвез его. Не найдя директора, он может зайти к вам!

- Может, - произнес Кригер. - Что же делать? Вам некуда уходить столкнетесь с ним в канцелярии или у выхода... Минуту! - Он отпер тонкую дощатую дверь в боковой стене кабинета. - Скорее сюда!

Аскер вошел и оказался в крохотной каморке, заставленной стеллажами и папками. Дверь закрылась, щелкнул замок.

Вскоре в кабинет постучали.

- Прошу, - сказал Кригер.

Вошел Торп. Он кивнул управляющему, уселся и показал удостоверение.

- Чем могу служить? - спросил Кригер.

- Кажется, вы состоите в НСДАП?

- Кроме того, я член СС.

- Знаю. - Торп зажег сигарету. - Меня интересуют ваши механики.

- Их много, - осторожно сказал Кригер.

- Начнем с Отто Шталекера.