Тайник на Эльбе

Адольфа Торпа поместили в кладовке, которая примыкала к кухне и не имела окон. Пока Аскер наблюдал за местностью, Кригер связал Торпа, обыскал его карманы. Оружие у контрразведчика было отобрано еще на заводе. Сейчас в руках Кригера оказались и его документы. Он просматривал их, когда подъехал грузовик.

Шофер Вилли и гардеробщик Дитрих - члены пятерки Шталекера, вошли в дом.

- Вы возвращаетесь на завод, Вилли, - распорядился Кригер. Дитрих останется здесь охранять этого человека. Оружие?

Дитрих покачал головой.

- Возьмите, - Кригер передал ему пистолет. - Не спускайте с него глаз. В случае чего - стреляйте. Учтите, Дитрих: это опасный враг. Очень опасный,

Дитрих проверил оружие и устроился в чулане, напротив Торпа.

Кригер вышел из дому. Вилли уже сидел в кабине грузовика.

- Поедете к реке за песком, чтобы не возвращаться без груза, сказал Кригер.

Машина ушла. Тогда Кригер протянул разведчику раскрытую записную книжку Торпа. Во всю ширину страницы было написано:

ЛАНГЕ - КРАУЗЕ - ШТАЛЕКЕР - АНДРЕЙ - КНЫШ.

Аскер помрачнел. Взяли, наверно, сержанта Авдеева!.. Такая же судьба ожидает и Шталекера. Да и Кнышу готовится подобная участь.

- Если выследили Шталекера, могут нащупать и вас, товарищ Кригер. Вас и Шуберта.

- Возможно. - Кригер поморщился. - Немедленно уходите. Хотели ехать завтра. Надо - сегодня. Сейчас. У вас же все готово!

- Все. Есть даже новая одежда.

- Тогда не медлите.

Аскер и сам понимал, что не может оставаться в городе. Но что будет с Кнышем, со Шталекером и его женой, с самим Кригером и руководителем организации Шубертом?

- Уезжайте, - снова сказал Кригер. - И не беспокойтесь о нас. И Кныша не оставим, сделаем все, что возможно.

- Но - Шталекер?

- Он и его жена сегодня исчезнут. Убежище у нас давно предусмотрено. И операция состоится. Все, что произошло сегодня, только ускорит ее. Возможно, завод взорвем уже нынешней ночью.

- Вы не уничтожили Торпа. Это не ошибка?

- Пусть решает Шуберт. Быть может, Торп понадобится: он много знает...

- Опасно, товарищ Кригер!

- Понимаю. Но допросить Торпа необходимо. Шуберт должен быть в курсе дела. Едем!

"Бьюик" тронулся.

- Куда вас отвезти? - спросил Аскер, когда машина, поколесив по проселку, выехала на магистраль.

- Видимо, все же рискну и поеду к нему сейчас.

- К Шуберту?

- Да, - сказал Кригер. - Ничего другого не остается. Шуберта надо немедленно информировать. И немедленно же решить со взрывом завода.

- Адрес?

- Вы знаете этот дом.

- У железнодорожного моста?

- Да.

- Вас ждать?

- Ни в коем случае. Не теряйте ни минуты.

За два квартала от дома Шуберта "бьюик" притормозил.

- Прощайте, - сказал Кригер.

- Прощайте!

Кригер вышел из машины, неторопливо двинулся по дорожке.

Аскер огляделся. Домики в этой части города стояли вразброс. Между ними тянулись группы деревьев, пустыри. Людей на улице не было видно. Как будто все благополучно.

И он уехал.

Поставив машину в гараж, Аскер позвонил в приемную директора и сообщил, что автомобиль неисправен и будет готов только завтра: Аскера не должны были хватиться раньше следующего утра.

Последний взгляд на заводской двор, на цехи, обступившие его полукругом, на пленных, которые под наблюдением эсэсовцев грузили в вагонетки большие плоские ящики, - и Аскер вышел за ворота завода.

3

В пятом часу дня механик Шталекер был вновь вызван в кабинет заведующего канцелярией.

Вернувшись в цех, Шталекер отыскал пленного Кныша, как бы невзначай толкнул его локтем. Они встретились взглядами, механик указал на пол. Там белела записка. Кныш, улучив момент, поднял ее...

В конце рабочего дня Шталекеру доложили о серьезном происшествии: в цехе вышли из строя три самых важных станка-автомата. Это не было аварией или диверсией - станки никто не взрывал, в их трущиеся части не был подсыпан песок. Но как-то вдруг случилось, что станки разладились и стали давать брак.

Шталекер забил тревогу. Немедленно были уведомлены руководители цеха. Те доложили директору завода. Поднялся переполох - на этих станках производились основные части фаустпатронов; выход станков из строя грозил серьезными осложнениями.

В цех прибыли Кюмметц, инженер завода и другие специалисты. Переходя от станка к станку, они раздраженно наблюдали за работой наладчиков, которые пытались пустить агрегаты. Дело подвигалось туго. Причины неисправности все еще не были найдены. И Кюмметц с тоской подумал о том, что прежде на заводе имелось сколько угодно великолепных механиков, которым любая задача была по плечу.

Прошел час. Станки были в том же состоянии. Кюмметц кусал губы от злости.

- Господин директор, - сказал кто-то рядом, - быть может, помогут русские пленные?

Кюмметц круто обернулся. Рядом стоял заведующий канцелярией Кригер и указывал глазами на угол цеха, где трудилась группа пленных.

Пленные! Директор шумно перевел дыхание. Пленные - это была хорошая мысль. Где тот русский механик, работу которого он наблюдал несколько дней назад? Ага, вот он.

- Эй, - крикнул Кригер. - Эй, ты, поди сюда!