Тайник на Эльбе

Кныш оставил ящик, который вместе с товарищами передвигал в угол цеха, неторопливо приблизился. Кригер молча указал на бездействующий станок. Кныш вытер руки, подошел к станку, стал его пробовать. Все прекратили работу, столпились вокруг. Закончив осмотр, пленный выпрямился.

- Ну? - нетерпеливо сказал Кюмметц.

- С утра займусь. Денька через два сделаю...

Директору перевели.

- Один станок? - вскричал он.

- Ну да, один.

Три станка - и на каждый по два дня работы! Завод недодаст огромное количество продукции. А это может иметь бог знает какие последствия.

- Исправить к утру, - сказал директор. - Все три - к утру, понял?

Кныш пожал плечами. Кюмметц приблизился к нему, взял за плечо. Все притихли.

- К утру!

Кныш качнул головой.

- К утру, - повторил Кюмметц. - Станки будут работать, или отправишься обратно в Аушвиц!

- Один я ничего не сделаю.

- Оставляй кого хочешь из своих. С завода не уйдешь, пока не кончишь. Сделаешь - двое суток отдыха!

Кныш молчал. Казалось, он в нерешительности.

- Ладно, - сказал наконец он. - Попробую.

Кныш отобрал пятерых пленных. Все они отошли в сторону.

- Останутся эти, - сказал Кныш.

Кюмметц вызвал начальника лагерной охраны. Тот отказался оставить пленных на ночь в цехе. Тогда директор завода позвонил коменданту лагеря и все уладил. Трофим Кныш и его пятеро товарищей принялись за дело.

В одиннадцать часов вечера Кюмметц приехал на завод, прошел в цех и убедился, что дела идут полным ходом. Кныш показал станок, работа над которым была почти закончена.

- Как видите, осталась самая малость. Еще немного, и доведем до нормы.

Кюмметц удовлетворенно кивнул и дал Кнышу сигарету. Нет, это была поистине гениальная мысль - самому отправиться в Аушвиц, отобрать и привезти восточных рабочих!

Кюмметц вышел из цеха в отличном настроении. На глаза ему попался грузовик. Машина вне гаража в ночное время? Это был непорядок.

- Что вы здесь делаете? - строго спросил директор возившегося в моторе шофера.

Водитель, молодой парень с повязкой на глазу, объяснил: он возил песок для литейной, закончил, собирался отправиться в гараж, но закапризничал двигатель. Вот - проверяет топливную систему.

- Все должно делаться своевременно. - Кюмметц досадливо дернул плечом. - Заканчивайте и убирайтесь отсюда!

- Хорошо, господин директор, - сказал шофер. - Это больше не повторится.

Затем Кюмметц отправился домой.

Был первый час ночи, когда вдруг заработала заводская радиотрансляционная сеть. В цеховых репродукторах раздался голос диктора, объявлявшего воздушную тревогу.

К этому на заводе привыкли. Станки и моторы остановились. Рабочие ночной смены поспешили в убежище, расположенное на заводском дворе. Но у входа в подземелье им преградил путь заведующий канцелярией Кригер.

- Сюда нельзя, ремонтируется вентиляция. Задохнетесь, если полезете вниз. Идите за ворота, в общее убежище!

Толпа рабочих хлынула к проходной. Охрана завода уже имела распоряжение Кригера и распахнула ворота.

В эти же минуты шофер грузовика Вилли закончил наконец возню с машиной, запустил мотор и тоже собирался выезжать со двора. Для него уже освобождали проезд.

Последними появились на заводском дворе шестеро лагерников. Их конвоировали два автоматчика. Люди, вышедшие из ярко освещенного цеха, двигались на ощупь.

- Выход там, - сказал Кныш, прислушиваясь.

И он повел группу в сторону, откуда доносилось тарахтение мотора грузовика.

Постепенно глаза привыкли к темноте. Впереди обозначился задний борт машины. Люди засуетились. Конвоиры вдруг оказались в окружении лагерников. Больше во дворе никого не было видно. Кныш улучил момент, взмахнул зажатым в руке куском железа. Конвоир слабо вскрикнул и осел на подогнувшихся ногах. Другой солдат вскинул автомат, но тоже был оглушен и повалился на землю.

Пленные подхватили солдат, бросили в грузовик, влезли туда сами и распластались на дне кузова. Ударами кулака по кабине Кныш просигналил шоферу. Взревел мотор, и машина устремилась за ворота.

Четверть часа спустя над заводом взметнулось пламя, раздался грохот взрыва.

4

Старый Людвиг Мюссель, удалившийся от дел бакалейщика, сидел у окна своей комнаты, Мюсселя мучила подагра. Ноги его, обернутые пледом, покоились на низенькой скамеечке. Тупая, ноющая боль толчками поднималась от лодыжек к коленям. В таких случаях он старался чем-нибудь отвлечься. И он стал наблюдать за прохожими. Внимание его привлек хорошо одетый человек. "Здоровяк", - с неприязнью подумал бакалейщик.

Человек удалялся. На пути его была группа деревьев, за которыми прятался одинокий домик. Дальше вновь начинался пустырь. Прохожий дошел до них, скрылся под кронами вязов и лип.

Острая боль кольнула колени старика. Он глухо застонал, откинулся в кресле, закрыл глаза. Через минуту, когда стало легче, Мюссель вновь посмотрел на улицу. Прохожего не видно. Значит, сейчас появится - он уже должен быть за деревьями. Нет, что-то не показывается. Куда же он девался? Вошел в дом? Странно.

- Хильда! - позвал бакалейщик.

Дверь в комнату отворилась. Вошла жена Мюсселя.

- Чего тебе?

- Подойди. Подойди к окну... Вон тот дом, он все еще пустует?