Тайник

— Сейчас я возьму свитер и одеяло, и мы можем ехать в пустыню, — сказала она непринужденно и села напротив за маленький столик. — Вы ведь не хотите, чтобы я замерзла?

Он в изумлении посмотрел на нее:

— Ради бога, не придавайте значения моим словам, это была мимолетная идея, не больше того. Я вовсе не хочу лишать вас отдыха.

При любых обстоятельствах ему готовы идти навстречу. Захочет он, чтобы она разделась, — она разденется и продемонстрирует все свои прелести. Взбредет ему в голову прокатиться ночью в пустыню — она поедет в пустыню. Но почему? Для чего ей это все? Он не мог найти разумного ответа.

— Я на самом деле как-нибудь выбралась бы ночью в пустыню, — сказала она, когда он стоял в дверях. — Но для этого я должна немного подготовиться. Если захотите, дайте мне знать. Это была интересная мысль, спасибо за приглашение. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи.

Дверь закрылась. Он прошел через вестибюль и направился к бюро обслуживания. Два добрых приятеля… Если Сайда — член банды, то не пытается ли она привязать к себе Захру чем-то еще, кроме запугивания? Но тут он, пожалуй, чересчур увлекается, фантазирует: Юсуф Захра скорее клюнет на денежные знаки, чем на ее тело.

Он резко остановился и отступил в тень. Из бюро обслуживания поспешно вышло несколько человек и направилось вдоль бассейна в райский сад. Осколок месяца и мерцающие звезды. Это были европейцы, он не сомневался в этом. На дороге появился автомобиль и бесшумно, с погашенными фарами, выехал через открытые ворота.

Он стоял в тени колоннады и не решался пошевелиться. Значит, он не был единственным гостем Юсуфа Захры. Но почему эти люди покидают отель сейчас, среди ночи? И когда они приехали? Может, и Сайда приехала вместе с ними — поэтому на ней и было скромное дорожное платье. Возможно, он побеспокоил ее сразу после приезда. Если она Герта Вегерт, то эти люди… Стало быть, он видел похитителей, которые предпочли исчезнуть, чтобы не встретиться ненароком с ним.

Еще минут десять он неподвижно стоял в тени, обдумывая. Потом прошел через зал бюро обслуживания и направился в свой номер.

Глава XI

Он не успел даже заехать на стоянку, как услышал объявление по радио: «Вниманию встречающих: прибывает самолет тунисских авиалиний, совершающий рейс по маршруту Тунис — Габес…» Он оставил машину перед широким стеклянным входом, пробежал через зал и поспешно вышел на перрон, где самолет уже ждали пассажиры рейса Габес — Тунис.

Как раз в тот момент, когда он пробрался к барьеру, самолет опустился на посадочную полосу и, разгоняя винтами жгучий воздух, покатился к зданию аэропорта.

Солнце село.

Он облегченно вздохнул и стер пот со лба. Уже и не надеялся успеть вовремя. После продолжавшейся весь день гонки, когда он пытался догнать то, что никогда не удастся догнать, его еще задержал капитан Боукелика со своими инструкциями и предостережениями.

Он должен был встретить Генрику, но из аэропорта ехать не обычным прямым путем на Кебили, а, наоборот, двигаться по набережной. Перед самым Табесом он должен обогнать грузовой автофургон консервной компании «ОРСА», который будет сопровождать его вплоть до Кебили.

Боукелика, даже Суриц — оба все-таки придавали значение угрозе похищения доктора Тарчинской и пытались сделать все, что в их силах.

Он не мог дождаться, когда обнимет ее. Поднял руку, чтобы помахать, когда самолет миновал здание аэропорта, потом нетерпеливо ждал, когда он развернется наконец, когда остановится. Винтеру казалось, что он не видел Генрику целую вечность, что прошло страшно много времени с тех пор, как они обедали в отеле «Магриб», и что оба они допустили страшную ошибку, тратя все время на перепалки.

Самолет наконец зарулил на бетонную площадку перед аэропортом, моторы замолкли, к фюзеляжу приблизился передвижной трап. Он перескочил через барьер и направился к трапу. Первые пассажиры начали выходить. Он вспомнил, как сам вышел когда-то здесь впервые — как это было давно! Тогда он понятия не имел, что принесет ему встреча с этой страной.

Пока что выходили только мужчины, ни одной женщины. Странный арабский мир. Ради бога, что же там делает Генрика? Трап опустел, стюард в форме тунисских авиалиний появился у открытых дверей.

Но это невозможно…

Пассажиры, вылетающие из Габеса в Тунис, начали подниматься по трапу. Это невозможно, она должна была прилететь, не может этого быть — он просто проглядел ее… Ведь Боукелика знал точно, что она заказала билет на вечерний рейс.

Он стоял и беспомощно смотрел на самолет. Заработали моторы, смерч горячего воздуха ударил его и отбросил к барьеру. Самолет медленно покатился к восточному краю полосы.

Не прилетела.

Он нерешительно побрел в зал аэропорта.

— Доктор Тарчинска? — спросил диспетчер. Минуту он искал в списке пассажиров, потом кивнул. — Да, она заказала билет, но к вылету не явилась. Сожалею, мсье…

Ему показалось, что вокруг резко похолодало, его забило в лихорадке. Руки затряслись.

Страх!