Тайное письмо

Магда была благодарна ему за то, что он не упомянул имени девочки. Но письмо Отто взволновало ее. До сих пор она даже не думала о том, что однажды Отто может вернуться. Она вышла за него замуж лишь для того, чтобы избежать еще более ужасной участи – ареста и возможной казни. Магда внезапно поняла, что до конца своих дней будет связана с человеком, которого презирает… И эта мысль была ей невыносима. Больше всего она хотела быть с Майклом. Но она даже не знала, жив ли он… а любые попытки найти его обернулись бы для нее еще большими проблемами. Поэтому Магда решила просто жить дальше, заботиться о Микаэле, молиться, чтобы Майкл и Карл вернулись к ней невредимыми, и всем сердцем надеяться, что каким-нибудь образом ей удастся избавиться от чудовищного брака с Отто.

Глава тридцать вторая

Замок Д’Энмо, январь 1945 года

На следующее утро после расставания с Бенджамином Имоджен проснулась с чувством огромного облегчения. Словно тяжелая ноша упала с ее плеч.

– Но я не понимаю, – сказала за завтраком Джой. – Я думала, что ты его любишь.

– Мне самой так казалось, – призналась Имоджен, – но, как выяснилось, я любила его недостаточно сильно. Бен хорош собой, образован, баловал меня и вкусно кормил. Только я его совершенно не знаю. Все это было таким… поверхностным. Он так быстро сделал мне предложение, и я не могу объяснить, почему сказала «да». Наверное, я просто сильно переживала из-за Фредди. Думала, что этот обаятельный мужчина поможет мне его забыть, но где-то в глубине души понимала, что это неправильно.

– Но ведь Бен любит тебя! – воскликнула Джой.

– Да, думаю, что по-своему он меня любит. Но чем больше мы с ним общались, тем отчетливее я понимала, что он стремится посадить меня в клетку: сделать своей маленькой женой, надежно спрятанной в доме вместе с его родителями. А я не хочу такой жизни. И если бы Бен меня действительно любил, он бы это понял. У меня есть свое представление о будущем, и там не предусмотрены жизнь с чужими родителями и воспитание детей, пока мой муж будет исчезать куда-нибудь по работе, о которой он даже не пожелал мне рассказать подробнее. Мне показалось это унизительным. Ты ведь меня понимаешь?

– А что насчет Фредди? Ты получила от него какие-нибудь вести?

– Нет, – сухо ответила Имоджен. – Но дело даже не в этом. Возможно, я никогда больше не увижу Фредди, но нельзя просто выходить замуж за кого-то и воспринимать это в качестве утешительного приза. Я просто должна верить, что встречу того, кто меня по-настоящему полюбит, а я полюблю его, со всеми его слабостями и недостатками.

На следующий день адмиралу принесли целый мешок писем, накопившихся за время рождественских праздников. Имоджен разбирала их, находя там письма, которые были отправлены давным-давно, служебные записки и другую корреспонденцию. Наконец на самом дне мешка она обнаружила знакомый конверт. Это было письмо от Фредди, датированное октябрем 1944 года. Его отправили три месяца назад, и на конверте был несколько раз переписан адрес – это указывало на то, что его неоднократно пересылали. Имоджен тут же вскрыла конверт.