Тайное письмо

– Я не думаю, – спокойно сказала Магда. – Иначе он бы давно уже взорвался. Кроме того, его замело снегом.

– Это британский самолет, – заметил Петер. – Мы должны сообщить властям.

– Нет… не сейчас, – возразила Магда. – Возможно, внутри есть кто-то живой.

Она высвободила руку и направилась через сугробы к самолету. Молодого человека выбросило при падении. Он лежал лицом вниз, его светлые волосы были все в снегу. Магда дотронулась до холодной шеи, чтобы проверить пульс, но он был явно мертв.

– Магда… давай вернемся. Это бессмысленно, – сказал Петер, но Магда не послушалась.

Дверь в кабину была открыта, она подтянулась и заглянула внутрь.

– О нет! – воскликнула она, отпрянув в ужасе. – Здесь их еще четверо или пятеро. И, судя по всему, они мертвы. У них не было шансов спрыгнуть. Интересно, почему?

– Пожалуйста, давай уйдем отсюда, – вновь попросил Петер.

Снова пошел снег.

– Они такие молодые, папа, немногим старше меня. Как ужасно, что они погибли подобным образом!

– Они должны были убивать наших людей и, возможно, заслужили это.

– Нет, папа, – возразила Магда, – нельзя так говорить. Все смерти ужасны, и есть что-то особенно печальное в том, что эти юноши лежат здесь, в сотнях километров от своих родных… что они умерли вдали от них.

– Мы ничего не можем сделать. Пойдем… мы должны вернуться. Пусть с этим разбираются представители власти.

Петер потащил Магду в сторону дома, но она вдруг подняла руку:

– Что это был за звук?

– Ничего не слышал, – сказал отец, – пойдем.

– Нет… я что-то слышала… похоже на стон… вот там!

Она подошла к тому месту, где лежал нос самолета. Внутри помятой кабины лежал молодой человек. Его рука и нога были явно сломаны, лицо – залито кровью.

Магда дотронулась до него, и он снова застонал.

– Папа! – крикнула она. – Один из них уцелел! Мы должны вытащить его!

– Магда, не говори глупостей, – сказал отец, подходя к ней. Он посмотрел на юношу и покачал головой. – Скоро его отправят в лагерь для военнопленных.

– Папа, пожалуйста, помоги мне. Может пройти несколько часов, прежде чем сюда кто-то приедет. В такую погоду он умрет!

Петер разрывался между желанием спасти свою собственную жизнь и мольбами дочери. Наконец с неохотой он вернулся на ферму и привел оттуда запряженную в телегу лошадь. Отец и дочь вместе вытащили стонавшего молодого человека и погрузили его в телегу.

– Я сяду позади вместе с ним, – заявила Магда, прикрывая летчика куском брезента.

Когда они сворачивали на тропинку, ведущую к их ферме, на главной дороге показалась еще одна повозка, запряженная лошадью. Это был Герхарт, отец Эрики.

– Говорят, где-то здесь упал сбитый британский самолет, – сказал он Петеру.

– Да, – ответил Петер, – мы только что проехали мимо него.

Сердце Магды учащенно забилось, однако она поняла, что раненого юношу не видно со стороны.

– Это случилось на моей земле? – спросил Герхарт.

– Нет, не думаю. Он упал в лес, что находится между нашими фермами, – заверил его Петер.

Герхарт пожал плечами.

– Ну и поделом им, – сказал он и поехал дальше.

Кете выбежала из дома, как только телега остановилась во дворе.

– Где вы были? Я проснулась, а вас обоих нет. Я так испугалась!

– Мы нашли британский самолет, – объяснил Петер, спрыгивая с телеги и хватая кобылу под уздцы. – Магда привезла сюда летчика.

– Что? Ты с ума сошла?! – в ярости крикнула Кете. – Магда, отвези его обратно… отвези обратно немедленно! Мы не можем оставить его здесь!

– Нет, – твердо сказала Магда. – На его месте мог быть Карл. Тебе ведь хочется, чтобы и ему кто-нибудь помог, мамочка?

– Но, Магда… власти и так недовольны твоим поведением.

– Не говори ерунды, – ответила Магда. – Это было давно. Мама, помоги мне… мы отнесем его в комнату Карла.

– Нет! – запротестовала мать. – Только не туда!

– Какой смысл делать из его комнаты что-то вроде святилища? Помогите мне отнести этого юношу! – Магда с отчаянием посмотрела на обоих родителей.

– Ты можешь спрятать его в амбаре, – предложила Кете. – Если его там найдут, мы, по крайней мере, сможем сказать, что ничего об этом не знали.

– Нет, мама. В амбаре холодно. Он там может просто умереть. Кроме того, ты правда думаешь, будто кто-то поверит, что мы ничего не знали об этом? Мы же ходим туда каждый день. В доме он будет в большей безопасности – там мы сможем проследить за ним, поверь мне.

Юноша то приходил в себя, то снова терял сознание, пока они тащили его по лестнице. Время от времени он начинал кричать.

– Все в порядке, – спокойно сказала Магда, укладывая его на кровать Карла. – Мы позаботимся о вас.

Он был высоким и худощавым, его ноги свешивались с края кровати. На нем были летная куртка из дубленой кожи и сапоги. Его шлем съехал набок, и из-под него виднелись ярко-рыжие волосы и добродушное лицо. Когда юноша открыл светло-карие глаза и увидел окружившую его незнакомую семью, он весь сжался от ужаса.

– Не волнуйтесь, мы не причиним вам вреда, – сказала Магда по-английски, садясь на кровать рядом с ним. – Мой брат примерно того же возраста, что и вы. Он сейчас в Англии. Это его комната.

Лицо молодого человека немного расслабилось.