Тайное знание. Секреты западной эзотерической традиции

Однако не следует думать, что христианская церковь достигла какой-либо степени согласованности до установления полного согласия с Римской империей. Принятый канон Нового Завета, появившийся в течение II столетия, закрепил свидетельства устных преданий[119]. Реакцией на доктрину Маркиона было заметное расширение канона, благодаря чему укрепились позиции духовных лидеров в борьбе против ереси. Этот канон позволил церкви обращаться к большей аудитории, в том числе к потенциальным еретикам, и охватить своими всеобъемлющими руками последователей различных традиций. Как только эти люди укреплялись в вере и смиренно принимали одобренную доктрину, спорные документы попросту объявлялись «неканоническими» и уничтожались. По-видимому, именно так были запрещены и уничтожены многие документы ессеев, связанные с посвящением, и гностические.

Человеком, в первую очередь ответственным за движение к постепенному развитию и возможному укреплению канона, был Евсевий[120]. Он, несомненно, хотел продемонстрировать истинность письменных церковных документов. Это ускорило и укрепило движение к институционализации церкви. Повиновение церкви стало явной и неявной частью веры. Институт епископов поддержал создание всемирной церкви, обладающей абсолютной властью. Ориген помог этому авторитарному развитию, введя преподавание светских дисциплин наряду с религиозными и полностью исключив языческие представления Древней Греции[121]. Ориген первым построил здание христианского знания, тем самым укрепив и усилив притязания церкви быть источником и хранителем всего знания.

При наличии учения и строгой иерархии церковь стала расширяться, объединяться и процветать. За короткий промежуток времени она завладела значительной собственностью и богатством, тем самым гарантируя своим членам, что к ним будут относиться как к добропорядочным гражданам. В результате, несмотря на периодические гонения при Калигуле, Нероне и Домициане, христиане не подвергались серьезным, систематическим притеснениям до конца II столетия. Тогда растущее влияние церкви воспринималось как угроза власти Рима. Волна преследований была жестокой и впечатляющей. Многие христиане пошли на компромисс. Однако страдания, пытки и гонения истинно верующих имели непредвиденные последствия. Их смелость и сила духа вызвали общественное сочувствие и волну негодования против государства, охватившую даже армию.

Константин, одержав победу в гражданской войне и издав Миланский эдикт[122], провозгласивший религиозную терпимость в отношении христианской церкви, вернул ей собственность, конфискованную во время гонений, и освободил от налогов ее духовенство. Неизбежным результатом эдикта стало увеличение существовавшей тенденции к накоплению богатства, что, в свою очередь, привело к коррупции в церкви. Вскоре новых епископов стали назначать исходя из их высокого происхождения, личного богатства и организаторских способностей, а не за благочестие и справедливость. Эдикт оставил глубокий след в истории. С момента его издания христианство оказывало господствующее влияние на правительства Европы на протяжении почти 1700 лет. Для Константина христианство обернулось потоком ожесточенных богословских споров. Константин активно вмешивался в церковные дела, добиваясь единства всеобщей церкви как условия единства империи и выступая арбитром в межцерковных спорах.

Когда разгорелся спор, грозивший церковным расколом, Константин, приверженец языческого культа Sol Invictus, созвал Никейский собор. Император просто решил спор: отправил в ссылку одних, а другим, приняв их сторону, навязал свою политическую волю. Кроме того, каждый участник получил от императора подарок согласно занимаемому положению; император был не чужд взяточничеству и коррупции. Некоторые утверждают, что именно Константин был первым, кто овладел искусством подкупа духовной конференции[123]. В результате политического вмешательства Никейский собор утвердил Символ веры. На какое-то время ожесточенные споры, связанные с неуклюжими попытками духовенства определить природу Иисуса и Его отношение к Отцу, были разрешены введением понятия «Святая Троица»[124].