Таинственная жизнь грибов. Удивительные чудеса скрытого от глаз мира

Зрелое плодовое тело белого гриба, например, может выделить 30 000 крошечных спор в одну секунду! В день это составит много миллиардов спор. Теперь представим себе, что творится в лесах и лугах в разгар грибного сезона, когда там полно грибов. По оценкам специалистов, грибы высвобождают в течение года во всем мире около 50 миллионов тонн спор! Это огромное количество, и выброс спор не остается без последствий: споры грибов выступают в роли зародышей конденсации и кристаллизации, заботясь о том, чтобы в воздухе образовывались дождевые капли и кристаллики льда. Без грибов в мире было бы гораздо меньше облаков и дождей. Споры грибов приносят болезни и смерть людям, животным и растениям. Те, кто страдает аллергией на споры плесневых грибов, могут слагать на эту тему эпические песни: им нельзя работать в осеннем саду, ибо осенью, во время листопада, из-за множества опавших листьев количество грибных спор в потоках воздуха значительно увеличивается. Однако грибы родов альтернария (Alternaria), кладоспорий (Cladosporium) и аспергилл (Aspergillus) живут не только на листьях и в воздухе, но и в почве, и в гниющей древесине. В жилищах ситуация ничуть не лучше. В ванных комнатах, холодильниках, коврах, подушках и мусорных ведрах, между потолочными перекрытиями и в погребах – везде скрываются грибы. Выстиранную одежду аллергиков нельзя сушить на улице, чтобы в ней не собирались споры; компостные кучи должны располагаться далеко от дома, а аллергикам нельзя ими заниматься, как и работать с газонокосилками. Если же аллергики любят комнатные растения, требующие обильного полива, то им стоит помнить, что земля в горшках – идеальная питательная среда для грибов.

Споры грибов поистине вездесущи, и уничтожить их почти невозможно. Они создают у нас пугающее представление о том, что можно обозначить как долговечность. Если в сухом воздухе древнеегипетских гробниц споры могли погибнуть относительно быстро, то не изменяется ли срок их выживания в иных условиях? Группе ученых под руководством биолога Чандралаты Рагхукумар из Национального института океанографии в Дона-Паула незадолго до конкурса «Самое удивительное за десятилетие» удалось совершить открытие: на глубине почти шесть километров они обнаружили жизнеспособные споры гриба Aspergillus sydowii в отложениях, возраст которых оценивают в 180 000–430 000 лет [8]. Так как этот плесневый гриб обитает на суше, его споры были ветром занесены в море, а затем опустились на морское дно. Ученые извлекли эти споры, вынесли их на свет и поместили в питательную среду, содержащую мальтозу и полимер галактозы – агар. После этого споры пробудились к жизни.

Грибы угрожают нашему хлебу насущному

Итак, мы поняли, что споры грибов – мастера выживания и любители дальних путешествий. Для многих спор даже великие океаны не служат непреодолимыми преградами. Это ставит человечеству все новые и новые задачи. Около десяти лет назад ржавчинные грибы (пукциниевые; Pucciniales) угрожали уничтожить урожай пшеницы в Пакистане и Индии. Злаковая черная ржавчина, вызываемая грибами Puccinia graminis, может создать глобальную угрозу для человечества, и так же, как грибы, возбудители септориоза пшеницы – Septoria tritici или Drechslera tritici-repentis, вполне способны лишить нас хлеба насущного. Американец Норман Борлоуг не случайно получил в 1970 году Нобелевскую премию мира. Под его руководством в конце 1950-х годов были выведены сорта пшеницы, устойчивые к поражению грибами. Результатом стала многообещающая зеленая революция. Считалось, что тем самым была решена проблема черной ржавчины пшеницы, но биологические виды не пожелали исчезать и принялись искать способы выживания. Ответный удар грибов последовал в 1999 году. Ug99, один из опаснейших видов черной ржавчины злаков, сумел пересечь Красное море и был найден в Йемене. Опасность обнаружил все тот же Норман Борлоуг и забил тревогу. Страшно себе представить, что произошло бы, если бы гриб с ветром смог попасть, например, в густонаселенную Индию.

Толкатели ядра, пончики и прочие распространители спор