Таинственная жизнь грибов. Удивительные чудеса скрытого от глаз мира

Медовые, оранжевые и желтые, по большей части кучно растущие пластинчатые грибы известны, это можно утверждать без преувеличения, во всем мире. Этот гриб – частичный космополит и встречается повсеместно от Европы до Японии, но растет и в Южном полушарии, например в Австралии. Это необычный пример такого широкого распространения. В Японии почти каждый знает такой гриб, как энокитаке, или эноки; его можно найти на полках любого супермаркета. В год японцы выращивают и съедают до 100 000 тонн энокитаке, а следовательно, этот гриб – второй по значимости съедобный японский гриб после шиитаке. Искусственное выращивание этого гриба – не новость для Восточной Азии: зимние опята – это, вероятно, первые грибы, которые человек начал разводить как культуру. Их выращивали уже в эпоху китайской династии Тан (618–907). Согласно преданию, для разведения гриба не нужны никакие особые премудрости: надо всего лишь втереть плодовое тело в предварительно сделанный надрез на стволе. Можете попробовать сами, если у вас есть сад с больными или засохшими растениями. Но будьте осторожны, гриб может поразить здоровые кусты и деревья.

Практически все окультуренные грибы – сапрофиты, то есть они питаются отмершими растительными тканями. Правда, грань между сапрофитностью и паразитизмом зыбка и неотчетлива. Паразит, в отличие от сапрофита, поселяется на еще живом организме. Грибы нельзя назвать разборчивыми или осмотрительными организмами. Они подстерегают своих будущих жертв, как охотники из засады, и не ждут их естественной смерти. Скорее всего, они используют свой шанс овладеть ослабленным растением в первый же подходящий момент. Те симпатичные зимние опята, которые, как правило, селятся на мертвых корягах и засохших стволах и при этом являются одним из самых эффективных видов пластинчатых грибов, поселились на «моем» ясене в качестве слабых паразитов и, как первопроходцы, инфицировали его здоровую древесину. Дерево выглядело совершенно здоровым, но было поражено и обречено на гибель.

Однако, несмотря на свою способность заселять еще живую древесину, зимние опята не должны считаться страшными лесными вредителями. Дело в том, что они предпочитают лиственные деревья, не имеющие большого народно-хозяйственного значения, а их агрессивность в сравнении с некоторыми другими видами грибов может считаться достаточно скромной.

Как плодовым телам грибов удается избежать повреждений, вызванных морозом?

Знатоки грибов наблюдают определенные деревья и мертвые пни, облепленные зимними опятами иногда в течение всей зимы. Пока нет морозов, плодовые тела растут и чувствуют себя великолепно. Когда же морозы приходят, рост плодовых тел прекращается. Создается впечатление, что они погибли и с наступлением весны оттают и сгниют. Но мороз эти грибы не берет. Как только морозы ослабевают, грибы возобновляют свой рост даже после долгого периода заморозки.

Ученым удалось понять, почему так происходит: они нашли в грибах и бактериях противоморозный белок (anti-frost-protein), после чего начался интенсивный поиск таких белков в других организмах. Они относятся к группе белков с поистине замечательными свойствами связывать кристаллы льда, препятствовать рекристаллизации и росту кристаллов. Все знают об этом феномене по замороженной клубнике: она пахнет не так, как свежая, и имеет совершенно иную консистенцию, потому что клетки ягод повреждены кристаллами льда. Неконтролируемое образование и рост кристаллов в тканях и клетках неизбежно приводит к гибели живого существа. По этой причине многие организмы независимо друг от друга в ходе эволюции выработали средства защиты от мороза. Все они функционируют одинаково, но не так, как работают защитные средства, созданные благодаря человеческой изобретательности, ибо последние должны находиться в защищаемой жидкости в относительно высоких концентрациях. Для осуществления защитного действия противоморозных белков или белков, структурирующих лед, достаточно соотношения белка и субстрата, равного 1:300–1:500. Каким-то непостижимым образом эти белки связываются с поверхностью образующихся кристаллов и препятствуют их объединению, понижая таким способом точку замерзания.

К настоящему времени структурирующие лед белки (ice-structuring proteins) были обнаружены в клетках различных позвоночных животных, растений, грибов и бактерий. Помимо низкой концентрации, большое преимущество их активности заключается в минимальном влиянии на осмотическое давление внутри клеток.