Таинственное исчезновение бабушки Карпихи (СИ)

- Попугай признал, что его приборы ошиблись? – спросил герр Цвик с любопытством.

- Нет, он настаивал, что не сомневается в своей технике. Просто в озеро упал ещё один сук. Через некоторое время, сказал он, результат опять вырастет: ведь высохшие и подгнившие ветви не перестанут падать.

Саламандра рассказала, что на другой день озеро обследовали, и результат оказался, как в первый раз: тысяча сто восемьдесят семь.

Герр Цвик, поглядывая на неё, подумал вслух:

- Что ветвь может упасть в озеро, понятно, но исчезнуть оттуда – это странно.

- Ошибка хвалёной техники, якобы не знающей ошибок! – заключила Саламандра с довольной усмешкой.

Задание получают плавунцы

Гостья вышла, оставив герра Цвика погружённым в раздумья: «Неужели технике нельзя доверять?» Он привык полагаться на науку. Позвав сотрудников, поведал им то, что услышал от Саламандры.

- Я закажу в городе тысячи две с половиной микрочипов с номерками, Галка полетит и наймёт аистов из службы доставки, чтобы заказ был здесь, – сказал он. – Нам самим нужно подсчитать в озере коряги, ветви, их обломки и все их снабдить микрочипами.

- Вот к чему привело несогласие Саламандры с техникой! И вы этим заразились, шеф? – заметил с иронией Дятел, понимая, однако, что у шефа на уме что-то важное.

Тот сказал:

- Надо проделать дело в строгой тайне. Кому можно было бы поручить его?

- Жукам плавунцам, – предложила Чайка. – Их кругом такое множество! Никто не обращает внимания на то, чем они заняты.

Галка и Дятел с ней согласились.

- Вы и нам не откроете тайну? – спросил Дятел шефа.

- Почему же, – с иронией, в тон ему, ответил герр Цвик. – Я сравню возможности науки и плавунцов. Если будет посрамлена наука, вы понимаете, чем обернётся огласка?

Дятел слетал к плавунцам, которые были везде, где вода, и сообщил по возвращении:

- Они требуют восемь тысяч четыреста тридцать девять икринок лосося, который ловится в Атлантическом океане.

- Дороговато, но что поделаешь, – сказал со вздохом герр Цвик.

Работу следовало начать с наступлением ночи и закончить к рассвету. Синоптики предупредили о ненастье, но детектив решил, несмотря на него, провести задуманное. Он распорядился укрепить палатку.

Аисты уже доставили пакеты с микрочипами, каждый из которых был меньше манной крупинки. Один аист принёс и маленький радиолокатор для улавливания сигналов, его подсоединили к компьютеру.

Стемнело, в небе зажглись яркие звёзды, бурю ничто не предвещало. Плавунцы по обыкновению скользили в тихой воде, уходили вглубь, и никто не замечал, что на этот раз они на каждую корягу, ветвь, на каждый обломок дерева на поверхности и на дне сажают крохотный микрочип.

В лиловой палатке перед монитором компьютера сидел герр Цвик, рядом были Чайка и Галка. Вошёл Дятел и сказал, что всё сделано.

- Последней была ветвь в дальней стороне озера, в камышах.

Шеф кивнул.

- Я вижу на экране число предметов, но мне будет интересно их движение.

- Движение? – Дятел был изумлён. Он обменялся взглядом с Чайкой и Галкой.

Буря

Вдруг сильный порыв ветра отвлёк всех. Оглушительные раскаты грома разнеслись над парком, на палатку обрушился ливень. Дятел, глядя наружу, воскликнул в тревоге:

- Озера не узнать! Только что была зеркальная гладь, а теперь что?

Налетавший ветер гнал к берегу волны, становясь всё сильнее. Молнии сверкали так близко, что их вспышки были видны сквозь материю палатки. Гром грохотал почти непрерывно.

- Включённые электроприборы притягивают молнию, – предупредил Дятел. – Мы рискуем жизнью, шеф!

Тому тоже было весьма не по себе, но он ответил, что опасности встречаются им не впервой, они сами выбрали такую профессию.

Палатку едва не срывало с земли. Герр Цвик прошептал:

- Это настоящий ураган!

Деревья в парке качались, скрипели, трещали. Озеро обратилось в бурные пляшущие волны. Компьютер герра Цвика был запрограммирован так, чтобы показывать, если какая-нибудь коряга или ветвь сдвинется с места, и он оказался перегружен, от него летели искры.

- Монитор показывает несусветное, – объявил детектив.

Действительно, если верить экрану, одни плававшие коряги ложились на дно, другие, наоборот, поднимались с него, вылетали из воды, а некоторые неслись против ветра. Всё это было совершенно немыслимо.

- Техника перестала нам служить! – воскликнул герр Цвик.

«Всё пошло не так», – подумал он лихорадочно.

Против бушующей природы

Вой ветра был таким мощным, что в палатке приходилось кричать, чтобы услышать друг друга. Герру Цвику вдруг пришла в голову идея.

- Я знаю, кто может нам помочь! – вскричал он. – Летучие мыши способны улавливать сигналы микрочипов!

- О да! – воскликнули в один голос Чайка и Галка.

Но как в такую бурю добраться до летучих мышей, чьи жилища находились в дуплах деревьев в чащах парка?

- Полетим Дятел и я! – решительно заявил скворец.

Чайка попыталась его удержать, но он был неукротим.