Таинственность очевидного

Вероятно, те же силы поднимают и дно Балтийского моря. Сейчас приморскому городу Ленинграду ежегодно грозят наводнения. Пройдут тысячелетия — и этот район станет сухопутным, может быть похожим на современное побережье Норвегии. Ныне там ищут затонувшие 1000 лет назад корабли смелых викингов, но не в море, а на суше. И, представьте, находят. Это одна сторона действия геологических сил.

Другая — не менее странная. В 1959 году в окрестностях Осло произошел большой оползень. Он разрушил все, что находилось на километровом участке его пути, в том числе и дом. Решили разобраться: «Почему произошла катастрофа?». Оказалось, хозяева дома собрали на семейный праздник гостей. Устроили танцы. Лихие плясуны запросто сдвинули земные отложения.

Думаете, случай исключительный? Отнюдь нет. Однажды на зеленом лугу поплыли и стали тонуть коровы. Такие загадки нетрудно разгадать, если знать, что все это происходит на суше, поднявшейся из-под соленых вод. Земля здесь сложена глинами, частички которой скреплены морской солью. Есть там и влага. Вот и случается, что от сотрясений твердое вновь переходит почти в жидкое состояние.

Да, многие участки земной коры словно качаются на качелях. Одни районы Европы ежегодно поднимаются почти на сантиметр, другие опускаются. Гораздо сильнее «раскачивается» Япония. Там есть места, воздымающиеся каждый год на пять сантиметров и соответственно уходящие вниз. Не обходится такое «расшатывание» и без вмешательства человека.

Мы быстро осваиваем нефтяные и газовые месторождения Сибири. Ежегодно добываем сотни миллионов тонн нефти, десятки миллиардов кубических метров газа. К чему это может привести? К проседанию огромной территории. В одних районах небольшому, сантиметров на 20, в других значительному, до 15 метров. Это — результат нашей собственной деятельности. Но одновременно продолжают движение и недра. Ученые определили: каждый год поверхность Западной Сибири поднимается в среднем на 11 миллиметров. Может быть, такое противоборство сохранит там нынешние условия? И земные «качели» будут уравновешены.

Трещина трещине рознь

Подводный канал. Его вырубили на острове Северный в Новой Зеландии. Стали заполнять водой. Скалы неожиданно раскололись. Образовалась трещина длиной 700 метров и шириной 5 сантиметров. Эта ошибка в расчетах прочности пород обошлась строителям весьма дорого.

В другом месте, в американском штате Калифорния, возник разлом. На этот раз созданный самой природой. Только на суше его длина достигает 1000 километров, да и глубина его немалая — 32 километра. Одна сторона гигантской трещины постоянно смещается по отношению к другой каждый год в среднем на пять сантиметров. Особенно заметны такие сдвиги во время землетрясений. Они достигали многих метров.

Сдвижение участков земной тверди продолжается миллионы лет. Поэтому не сразу нашли «половинки» расколовшихся пород. Они успели удалиться друг от друга на 500 километров.

Таких заметных и изученных трещин в теле нашей планеты много. Теперь за их «жизнью» следят точные приборы. Это они установили, что два калифорнийских города Сан-Диего и Куинс быстро приближаются друг к другу. Их движут перемещения земной коры вдоль трещины. Скорость — более 1 метра за 10 лет. А определяют такие перемещения с помощью лазерных приборов и искусственных спутников Земли.

Однако на планете гораздо больше невидимых трещин. Словно паутина, они пронизывают каменную оболочку. Нередко спрятаны под другими образованиями. Станут ли эти скрытые разломы началом распада на куски твердой «скорлупы» недр? Предсказать трудно. Но их следы геологи старательно ищут.

«Вот она, прямо перед моими глазами… борозда, бегущая вверх по стене к кровле и снова вниз по противоположной стене, четкая, как будто прорезанная ножом… падающая под углом 55° от гор к равнине. Этот влажный ноздреватый камень недолго будет обнажен. Его облицуют, открытым останется только небольшое окно — через него можно будет увидеть лишь проблеск исключительного явления природы, которое мне посчастливилось наблюдать», — так писал незадолго до смерти знаменитый немецкий геолог Ханс Клоос в книге «Разговор с Землей».

До этого он часто посещал один из строящихся туннелей вблизи швейцарской границы. Собственными глазами видел то, что составляет и теперь загадку для многих исследователей. Он видел линию смыкания молодых горных песчаников с древними гнейсами в Альпах. Итак, трещина трещине рознь. Причины их рождения тоже различны.

Они не любят пустоты