Таинственный город

Сняв с него меховую куртку, охотничью, видно что кем то очень умело сшитую, она кое-как стянула всю окровавленную, прилипшую к мускулистому телу нижнюю рубаху.

– Ты, деваха, зря на него не пялься, – буркнула она уже вернувшейся Катерине, – мужик он хоть и ладный, да только ты помни, что менялы жен себе не берут, да детишек не заводят. Обет у них вроде такой. О Матвее старостовском думай. Хотя кака вам чичас свадьба! Отец – то дай бог, чтоб хоть к лету оклемался. Вам сейчас со Степаном дом на себе тянуть придётся, мать то одна не сдюжит.

И вздохнула протяжно: «Дааа. Дела».

Молчуна перебинтовали, туго затянув рану, что б остановить кровь, так же промыв отварами трав и аккуратно предварительно осмотрев. Вещи его, как и отцовские окровавленные, оставили в бане. Позже мать со старшей дочерью еле – еле отстирали то, что осталось целого.

Деревня уже вся знала о случившейся беде. Первым прибежал Никитка, посочувствовал семье, да выспросил, где на них напал рано поднявшийся медведь.

– Видно вода талая в берлогу потекла, да разбудила косолапого, вот он и злой. Потому и кинулся на вашего отца – то. Мужики собрались идти его искать, меня специально отправили узнать. Негоже такому злыдню по лесу шарахаться, а то он бед то наделает!

Степан тоже собрался, да пошёл с мужиками. Медведя нашли скоро, за деревней на краю лугов. Прошли по следу Молчуна, видно было как он волок на себе раненого. Собаки вырвались вперёд и около леса подняли неистовый лай. Медведь лежал мёртвый. Здоровенный самец. В него стреляли несколько раз. Были видны и следы упорной борьбы. Там же валялось отцовское ружьё, а чуть поодаль заплечный мешок полный рыбы. С противоположной стороны, по полю была цепочка следов менялы и оброненная им же сумка. Видать, он заметил борьбу человека со зверем и бросился на выручку. Не стал стрелять издалека, что б ненароком не попасть в селянина. А вблизи, выстрелив, не сразу прикончил хищника, за что и поплатился раненой рукой. Второй выстрел был точнее. А дальше, зная, что до деревни не далеко, да и видно узнав пострадавшего, доволок его на себе до дома, благо деревню было видно не вооруженным взглядом.