Таинственный похититель, или Малышка больше не споет

— Ой да бросьте, черные чулки он купил, мы все видели, как примерял на свою глупую тыкву. Да над ним все училище ржало, особенно Костик, наш приколист, его троллил. Придумал ему кличку “Жорж Ажурный чулок”, причем первую часть обычно опускал, когда его звал. Да вообще жесткач там был. — Света выпрямилась, слегка отошла назад, подбоченилась и внезапно заговорила срывающимся подростковым тенорком, слегка кривляясь: — Жоржетта, тебе чулочки не жмут, твой размерчик? А что тебе на днюху подарить, красавица? Хочешь лифчик почти не ношенный, с пуш-апом? Пятого размера, с кружавчиками? Тебе точно впору будет! А Жоржик на него так глазенками зыркает, ух! прям расстрелял бы из дырявого чулка! Да был бы у него пистолет, он бы Костику первому все пузо бы свинцом нашарфировал.

— И все же, вам не показалось, что в последний раз он говорит правду про деньги? Подумайте, прошу вас!

Девушка задумалась секунды на две, больше молчать она, похоже, просто не умела.

— Ну если подумать, то да, он тут точное число назвал, я немного удивилась. Обычно он просто сотнями тысяч ворочал, а то и миллионами. А тут и сумма скромная какая-то, на него даже не похоже — протянула она. — Правда ваша, я сама на какое-то время чуть было не поверила. Но уже через пару дней стало ясно, что просто вранье очередное.

— А он никак не объяснял, почему денег не получил? — тоскливо спросила Наталья, уже понимая, что такие показания ни в чем полицию не убедят.

— Сказал, что напарник подвел, перемудрил чего-то. Да вообще, он так материться начал на мой вопрос, что мне слушать стало противно. Все грозил кому-то башку проломить, хорошо хоть не мне. — она презрительно усмехнулась, обнажив мелкие белые зубки. — Тоже мне, грозная Жоржетта. Впрочем, мне на него уже плевать было.

Наталья покивала и развернулась было к выходу, но девчонка мигом схватила ее за рукав и затараторила:

— Ну посидите со мной, я, может, еще чего вспомню про Жоржика, он же часами мне байки травил, только я не запоминала. Я ж не знала, что вы придете, а то бы каждое слово… Давайте я все же чаю налью? Нет? Вы мой телефончик запишите, я повспоминю еще!

Чтобы отделаться от навязчивой девицы, Наталья вбила в контакты ее номер и попятилась было к дверям, но снова была схвачена за запястье:

— Ну хоть ответьте, правда ли маньяк на теле девочки расписался кровью?

Наталья вздрогнула, уже без церемоний выдернула руку и, рывком распахнув дверь, пулей понеслась по коридору. Вслед ей летели уговоры остаться на чай и обещания достать любые контрамарки на их спектакли, лишь бы она посидела еще хоть пять минуток.

Сгорбившись от отчаяния, она добрела до Шкоды и, не дожидаясь, пока Тимур выскочит из машины, подобрала подол шубы и села внутрь.

— Что-то сорвалось? — быстро спросил он, поглядев на ее убитое лицо.

— Жоржик постоянно болтал об ограблениях банков и мифических миллионах. — устало сказала она. — Это ничего не доказывает.

— Именно о миллионах. — согласился сыщик. — А тут назвал конкретную, небольшую относительно сумму. Половину выкупа, вам это ни о чем не говорит?

Она лишь пожала плечами.

— Я понимаю, это лишь косвенная улика. — кивнул Щекочихин. — Но сейчас мы поедем к самому Жоржику, на сей раз вдовоем. И гарантирую, после беседы с ним у нас будем достаточно доказательств. В лучшем случае — его признание, а в худшем — он точно собьется при перекрестном допросе.

Не дожидаясь ответа, он завел мотор, и рванул с места. Уже минут через десять они въехали в спальный район с одинаковыми блочными девятиэтажками. Заснеженные площадки между ними освещал лишь льющийся из окон свет, фонари возле подъездов почти все были разбиты. Припарковавшись возле одной многоэтажки, Щекочихин заглушил мотор, достал из куртки крошечный диктофон, и засунул в карман брюк. Потом выскочил из машины и на сей раз все же помог Наталье выйти. Они почти наощупь вошли в подъезд, кодовый замок на котором не работал. Лифтом воспользоваться они не решились, поэтому, крепко держась за перила, на третий этаж поднялись по лестнице в почти полной темноте, и наконец остановились возле двери с давно облупившейся сиреневой краской. Сущик решительно нажал на грязный дверной звонок. Резкие трели раздавались из квартиры, буравили Наталье мозг, но шагов за дверью она не слышала. Растерянно оглянувшись на нее, Щекочихин несколько раз стукнул по двери кулаком, затем начал стучать ногами. Изнутри не раздавалось ни звука. Шепотом выматерившись, сыщик рванул на себя дверь, и она с тихим скрипом распахнулась. Наталья отшатнулась. В измученном сознании мелькнула какая-то нехорошая мысль о том, что не к добру это, нельзя доверять незапертым дверям, но сыщик уже вошел внутрь, и она на автомате последовала за ним, притворив за собой дверь.