Таинственный похититель, или Малышка больше не споет

Она глотала ртом ледяной ветер и чувствовала себя как рыба, выброшенная на сушу. После она думала, что перенесенный шок слишком сильно сказался на ее и так уже напрочь убитом сознании, лишь этим она смогла объяснить свою покладистость. Она не признавалась себе, что неподвижный вгляд сыщика в какую-то минуту навел на нее такой ужас, что она была рада откупиться. Как бы то ни было, она покорно достала из сумочки свой бланк договора и деньги, всю сумму.

Щекочихин забрал деньги, договор и лишь тогда позволил ей сесть в его машину. И прямо там начал инструктировать:

— Короче, на сегодня вам нужно алиби. Придумайте, где вы гуляли, главное, чтоб этот район был в другом конце города. А завтра смело возвращайтесь сюда с диском. Дверь осталась открытой, запирать ее некому. Войдете, положите диск на пол и звоните в полицию. Мол, решила с ним побеседовать, нашла адрес — а дверь открыта, я и вошла. То, что вы его давно подозревали, в полиции знают, так что не удивятся. То, что труп вчерашний, тоже легко доказать, то есть в убийстве вас в любом случае обвинить не смогут. Ваши отпечатки на конверте-обложке тоже никого не удивят. Скажете, что увидели яркую обложку и подняли диск. Да, и телефон нашей свидетельницы-актрисы тоже можете дать, только на меня не ссылаться. Поняли? Вы сами ее как-то нашли, придумайте как. А мы с вами незнакомы. Если что, я под присягой подтвержу, что отказался на вас работать.

Она лишь послушно кивала, от шока плохо понимая его слова. Разумеется, ей и в голову не пришло в них усомниться. Щекочихин подвез ее до стоянки, где она оставила машину, она пересела в свою «вольво» и поехала домой. Как добралась, помнит с трудом, и даже спустя годы она удивлялась, что никого не сбила или не врезалась в фонарный столб. Тем не менее, за ночь она сумела прийти в себя настолько, что на следующий день с трудом дождалась полудня и снова поехала в квартиру к убитому парню.

Машину она припарковала неподалеку от дома, решив, что раз уж все равно придется вызывать полицию, то скрываться ей нечего. Задыхаясь от сильного волнения, поднялась на второй этаж, даже не попытавшись позвонить, осторожно потянула на себя дверь. Как и накануне, та легко раскрылась, словно приглашая ее внутрь. Наталья прямиком прошла в загаженную комнату, где на кушетке в прежней позе лежал труп. Сердце колотилось где-то в районе горла, руки дрожали, изображение в глазах расплывалось, но даже в этом состоянии ей показалось, что в комнате что-то изменилось.

Но что? Пол по-прежнему был покрыт слоем окурков и фантиков, чуть в стороне валялись старые книги и диски. Она чуть прищурилась — пистолет тоже был на месте, валялся неподалеку от бессильно свисающей руки, чуть прикрытый упавшими со стола носками. Тогда что же? Недопитая бутылка водки, стоявшая почти на краю стола? Наталья не помнила, видела ли вчера эту бутылку, но не это вызывало у нее чувство смутной тревоги. Лишь спустя полминуты она поняла, что не так. Подушка, закрывавшая в прошлый раз половину лица покойника, теперь лежала на его груди. Дыра посередине подушки тоже привлекла ее внимание — она не могла вспомнить, видела ли эту дыру вчера.

Некоторое время она стояла в оцепенении, пытаясь вдохнуть. Наконец, воздух вновь стал поступать в грудь. Почему она так испугалась? Возможно, сыщик передвинул вчера подушку, когда искал визитку? Но она не помнила такого. Она напрягала память — вроде, когда уходила, еще раз обернулась на убитого, но снова не увидела его лица. Да, подушка закрывала его вплоть до подбородка. Но теперь полудетское лицо было открыто, и пугало натянутой на высокие скулы восковой кожей и неясно проступающими лиловыми пятнами.

Она с трудом выдохнула воздух. Возможно, кто-то приходил сюда после их визита. Может, даже Щекочихин решил проверить, не осталось ли следов их совместного посещения. Неважно. Ей надо срочно вызывать полицию.

Она набрала телефон Оскара Белова, молодого следователя, который вел дело Жанны, и кратко сообщила ему о новом трупе. Тот велел ничего не трогать, идти на кухню и ждать приезда бригады. Она так и сделала. Села за заставленный грязными стаканами стол, выложила диск с фильмом про маньяка-Клауса и карандашной надписью, и стала ждать.

Следователь приехал через час. На сей раз он выглядел усталым и вовсе не таким молодым. Он вместе с приехавшей бригадой зашел в комнату, Наталья слышала из кухни, как он отдавал указания экспертам. Затем вернулся к ней и сел за стол напротив, отодвинув локтем парочку грязных стаканов. Демонстративно достал из кармана диктофон, включил его и задал первый вопрос:

— Ваши адвокаты сюда уже едут?

Наталья вздрогнула и лишь молча покачала головой. Ей просто в голову не пришло позвонить Сумарокову, и теперь она об этом пожалела. Но зато следователь с облегчением перевел дыхание, и его лицо слегка расслабилось.

— Рассказывайте все по порядку, — велел он, придвигая к ней диктофон.