Таинственный похититель, или Малышка больше не споет

Мог следователь для каких-то своих целей обмануть ее со временем смерти? Или не специально соврать, а просто ошиблись эксперты? Но тогда они ошиблись и со всеми остальными выводами? С отпечатками Майорова? С подушкой, через которую тот был застрелен? Если же нет… то обманул ее частный детектив. Тимур Щекочихин. Если эксперты определили время верно, то Жорж был убит уже после их ухода. То есть она дотрагивалась до теплой руки живого человека. Возможно, будь его лицо открытым, она сумела бы заметить дрожание ресниц или легкое дыхание, но подушка лишила ее и этого призрачного шанса.

Мог ли сыщик, как и она, быть введен в заблуждение? Вряд ли. Жоржик не просто так прикидывался убитым, дверь в квартиру не даром осталась открытой. Вряд ли Майоров устраивал такие розыгрыши ежедневно, в надежде, что кто-нибудь да зайдет. В этот вечер он ждал именно ее.

Она незаметно доела шаурму, и неприветливая официантка, выхватив из под ее носа пустую тарелку, теперь демонстративно протирала грязной тряпкой ее стол. Наталья встала и медленно побрела к выходу. На улице остановилась на мгновение, пытаясь понять, где же оставила машину. Мысли никак не собирались в кучку, и она с трудом узнавала улицы родного городка.

Так на чем она остановилась? Майоров сговорился со Щекочихиным изобразить мертвеца в надежде, что под вилянием стресса Наталья покорно отдаст обещанные деньги. Все у мерзавцев получилось именно так, как они задумали. Сыщик “нашел” диск с фильмом и надписью, чтобы Наталья окончательно поверила в вину Майорова, напугал ее до полусмерти, и получил свое. Это понятно. Но кому и зачем понадобилось убивать Жоржа?

Она обнаружила, что все еще стоит возле харчевни, и потихоньку пошла в сторону своей машины. Собственно, убить Майорова мог Щекочихин, он так или иначе должен был вернуться, чтобы поделить выручку. Вряд ли в ожидании барыша Жоржик пустил бы в квартиру кого-то еще. Негодяи ничем не рисковали. Наталья не брала со Щекочихина никаких расписок, и отдала ему подписанный договор. Она никогда не смогла бы доказать, что заплатила мошеннику. Почему же детектив убил сообщника? Не хотел делиться?

Она уже села в машину, но не торопилась включать мотор. Надо найти Щекочихина и спросить его обо всем напрямую. Или лучше сдать его в полицию? Да, наверное, она так и сделает. Она вспомнила ледяной взгляд Оскара и вздрогнула. Придется признаться, что она заходила в квартиру Майорова непосредственно перед убийством. Вероятнее всего, после этого признания она окажется за решеткой. Но она была не одна, у нее есть свидетель!. Станет ли подтверждать ее невиновность Щекочихин? Нет, если именно он добил потом своего сообщника. Но есть надежда, что убил Жоржика все же кто-то другой. Надо все же поговорить с детективом.

Она набрала вбитый в память телефона номер, продумывая, что скажет проходимцу, и вздрогнула, услышав пропитый женский голос:

— Ну что, б***, хочешь?

— Позовите Тимура Щекочихина, пожалуйста!

— Кого тебе? Тебя б*** кому щекотать надо? — грубо захохотал голос. Судя по всему, его обладательница была пьяна в дупель.

— Ти-мур Ще-ко-чи-хин! — по слогам громко произнесла Наталья.

— Не знаю такого, б***! Хочешь выпить, так подваливай!

— Адрес скажите!

Услышав адрес, Наталья без дальнейших раздумий поехала к непонятной бабе. Она не хотела даже думать о том, что будет делать, если найдет Щекочихина в каком-то притоне. В конце концов, бояться ей было уже поздно.

Она доехала до окраины города, где, кроме пустырей, были лишь частные дома и пара полуразрушенных птяэтажек, и вскоре остановилась возле небольшого деревянного трехэтажного дома, одного из аварийных строений, которые власти давно обещали расселить, по вряд ли собирались выполнять обещанное. На первом этаже она вошла в ту квартиру, дверь которой была приветливо приоткрыта. В большой комнате с погасшей печкой, из которой валил черный дым, обнаружилась компания из трех выпивох мужского пола и одной, судя по некоторым признакам, дамы. На всей компании были рваные халаты, но у кавалеров на ногах красовались только распространяющие дивный аромат носки, а вот на представительнице прекрасного пола на босых ногах были надеты ярко-красные китайские шлепанцы.

— Простите, как мне найти Щекочихина? — Наталья уже понимала, что не получит внятного ответа. Но телефон… Она же связывалась с сыщиком по этому номеру!

Она молча выслушала очередную порцию мата, затем вытащила из сумочки пятисотку и протянула едва держащейся на ногах голоногой даме:

— Возьмите, только скажите: вы давали кому-то на несколько дней ваш телефон?

— Да какой телефон-шмелефон? — выхватив купюру, радостно вопросила дама. — Этот, что ли?

Она, шатаясь, подошла к дивану и вытянула откуда-то дешевую кнопочную Нокию. Наталья помотала было головой, потом догадалась позвонить — Нокия ответила радостной трелью.

— А у вас давно этот номер?