Таинственный сосуд времени

Наконец коридор закончился, мы оказались в тупике, перед сплошной каменной стенкой.

На этот раз Ольга все же не выдержала, она взглянула на меня и процедила:

– И что теперь?

Я посмотрела на нее свысока, затем опустилась на колени, нашарила в нижней части стенки нужный камень и вытащила его.

Как и прежде, вся стенка поехала вниз, и перед нами оказалось следующее помещение – подвал, по стенам которого проходили разноцветные трубы и кабели.

Мы перебрались в этот подвал – и стенка сразу же встала на прежнее место.

– Ну, вот мы почти и пришли! – проговорила я.

И опять Ольга мне не ответила – должно быть, разговаривать со мной она считала ниже своего достоинства.

Ну, не хочешь – и не надо!

Как прежде, я пересекла подвал, отодвинула картонную коробку и открыла металлическую дверцу.

Мы оказались перед ведущей вверх металлической лестницей, поднялись по ней.

Я открыла очередную дверь, и мы наконец оказались на территории…

За спиной у нас была трансформаторная будка, прямо перед нами – знакомое кирпичное строение без окон, с рисунками на стене…

Я оглянулась на свою спутницу.

Ведь там, на стене, рядом с двумя мужчинами нарисована она, ее вполне можно узнать, только на рисунке она гораздо моложе. И видно, что время ее не пощадило.

– Ну что, знакомое местечко? – осведомилась я.

Ольга в ответ только презрительно фыркнула.

Затем она огляделась – видно было, что царящее вокруг запустение затронуло какую-то струну в ее душе. Однако она не дала воли эмоциям и сухо спросила:

– Где же Кулаков?

– Не беспокойтесь, он нас ждет!

Я прошла мимо дома с рисунками и уверенно направилась к зданию института.

Видно было, что состояние этого здания расстроило Ольгу.

Мы вошли в холл, прошли по длинному коридору, я толкнула знакомую дверь…

Кулаков ждал нас, сидя на каком-то ящике.

Он добрался на территорию по-другому – просто пригнал подъемный кран, который и перетащил его через забор. Это местные боялись так делать – во-первых, крана у них не было, во-вторых, кто-то нарочно пустил слух, что на территории радиация и еще какие-то явления. На самом деле ничего там нет, обычный пустырь, про радиацию Кулаков знал точно, что неоткуда ей быть.

– Что – не верила, что я говорю правду, что у меня получилось? – усмехнулся Кулаков.

– Пока тоже не верю, – сказала вредная баба, – вот увижу своими глазами – тогда поверю.

– Но ты пришла, стало быть, надеешься?

– Надежда умирает последней – фыркнула Ольга. – И нечего разводить пустую болтовню, приступай к делу!

– А я вот что-то сомневаюсь… – протянул Кулаков. – Может, зря я тебе это обещал?

– Ты должен мне передать результаты своей работы! – Ольга шагнула к Кулакову, сверкая глазами.

Удивительное дело – она была пожилая женщина, худая такая, росту не так чтобы высокого, а Кулаков – мужчина рослый, крепкий и относительно молодой, но сейчас казалось, что Ольга готова наброситься на Евгения и может стереть его в порошок. Так ее переполняла какая-то безграничная решимость и мрачная энергия.

И я тут же вспомнила, чем закончилась их предыдущая стычка – на кухне коттеджа. И взяла в руки кусок штукатурки – хоть по лбу ее звездануть, если что.

Даже сам Кулаков невольно попятился.

– Ладно, ладно, твоя взяла! – проговорил он и поднял руки, как будто сдаваясь. Вроде он хотел обратить все в шутку, но как-то получилось не смешно.

– Ладно, – повторил он примирительно. – Я отдам тебе все материалы эксперимента. Все расчеты и прочее…

– Ну, так давай! Хватит разговоров и обещаний! Я сюда пришла за этими материалами, и я без них не уйду!

– Отдам. Но ты ведь понимаешь, что они не здесь…

– Не здесь? Тогда какого же черта ты заставил меня сюда тащиться? Опять хочешь обвести меня вокруг пальца?

– Нет, не беспокойся. Я тебя позвал сюда, потому что только здесь можно получить доступ ко всем моим материалам. Ведь ты понимаешь, насколько они важны…

– Еще бы!

– Значит, понимаешь, что я храню их в самом надежном месте. А какое место самое надежное?

– Я сюда пришла не загадки разгадывать! – рявкнула Ольга. – Отдавай все быстро! Иначе… – Она полезла в карман, и я испугалась, что сейчас она вытащит оружие.

А что, с такой заразы станется. И как же это мы ее не обыскали… Я потихоньку шагнула ей за спину и перехватила поудобнее кусок штукатурки. Но Ольга вытащила из кармана носовой платок и вытерла лоб. Пот тек с нее градом.

– Ну, все же подумай. – Кулаков сказал это твердым голосом, но я видела, что он тоже боится.

– Хватит уже вопросов! Мне надоели твои выкрутасы! Мне нужны не вопросы, а ответы!

– Будут тебе ответы. Не беспокойся, все будет. Я сказал тебе, что все мои материалы – не здесь, но это не совсем правильно. Они здесь, но не сейчас…

– Что?

– Они… мои материалы… в этом здании, в нашем институте, но в другом времени. Время – это самый надежный тайник! Тайник, который невозможно взломать!

– Ну, так давай, открывай свой тайник! Ты ведь вроде научился перемещаться во времени!

– Сейчас… сейчас ты убедишься, что мне это и правда удалось. Ты сама примешь участие в темпоральном эксперименте.