Читаем Таинственный сосуд времени полностью

Таинственный сосуд времени

Монсиньр сорвал с груди распятие, выставил его перед собой и воскликнул неожиданно высоким голосом:

– Сгинь! Сгинь, нечистый!

Незнакомец не подчинился. Он как ни в чем не бывало стоял на прежнем месте.

Первым пришел в себя мэтр Штернер.

Он уставился на нежданного свидетеля и проговорил:

– Коли уж ты явился на наш зов, отвечай суду. Ты ли – Враг рода человеческого, Отец лжи, Владыка преисподней?

– Ничего подобного, господа! – воскликнул незнакомец. – Я Бернгард Зауэр, дворянин на службе его светлости Генриха, маркграфа Пфальцского…

– Несомненно, это ложь! – воскликнул мэтр Штернер. – Господин маркграф ни в коем случае не принял бы на службу Диавола! Впрочем, чего еще можно ждать от того, кого именуют Отцом лжи?

Он перевел дыхание и снова заговорил:

– Мы вызвали тебя как свидетеля. Именем святой католической церкви заклинаю тебя, скажи, вступала ли эта особа, – он кивнул на подсудимую, – в сношения с тобой?

– Я первый раз ее вижу!

Один из монахов преодолел страх и шагнул вперед.

В руке его оказалась бутылка со святой водой, и он принялся брызгать ею на страшного свидетеля.

Тот только поморщился, но и не думал исчезнуть.

Члены суда в страхе переглядывались.

Тут монсиньор Зальцман осознал, что наибольший груз ответственности лежит на нем, как на председателе суда, и воскликнул, собрав остатки мужества:

– Стража, схватить его!

Монсиньор осознал, что, помимо большой ответственности, на него возложена и большая честь: возможно, ему удастся предать огню самого Диавола.

Тогда его имя будет навеки внесено золотыми буквами в историю матери нашей, католической церкви.

Судейские стражники, здоровенные, грубые верзилы, неуверенно переглянулись.

Им нередко приходилось утихомиривать буйных подсудимых – обычно это были ненормальные женщины, одержимые дьяволом, или простые разбойники.

Но сейчас перед ними был сам Диавол…