Таинство Брака

В христианстве брак благословляется со времен апостолов. Святой Игнатий Богоносец в письме к Поликарпу замечает: «Женящимся и посягающим надлежит вступать в супружество с согласия епископа, дабы брак был о Господе, а не по страсти». Климент Александрийский (II век) указывает, что только тот брак освящается, который совершается словом молитвы. Апологет III века Тертуллиан говорит: «Как изобразить счастье брака, одобряемого Церковью, освящаемого ее молитвами, благословляемого Богом?» Святые Григорий Богослов, Иоанн Златоуст, Амвросий Медиоланский свидетельствуют о священническом благословении и молитве, которыми освящалось вступление в брак. В 398 году IV Карфагенский Собор постановил, чтобы родители или вместо них избранные представляли жениха и невесту для благословения.

С апостольских времен вступая в брак по гражданским законам, христиане предварительно испрашивали на него благословение своего епископа. И о намерении вступить в брак объявлялось в Церкви до заключения гражданского договора. Тертуллиан писал, что истинный брак совершался перед лицом Церкви, он освящался молитвой и скреплялся Евхаристией.

Таким образом, христиане вступали в брак и через церковное благословение, и через принятый в римском государстве договор.

При этом священника обычно приглашали домой для благословения жениха и невесты от лица Церкви перед Богом.

И в дальнейшем Церковь освящала браки, но она признавала и действительность браков между христианами, которые были заключены без ее благословения в гражданском порядке.

Византийский император Лев Мудрый (886–912) предписал заключать брак только с церковного благословения. В 1095 году византийский император Алексей Комнин распространил обязанность церковного благословения браков и на рабов.

Византийский император Андроник Палеолог (1282–1328) и Константинопольский патриарх Афанасий (1303–1309) окончательно запретили заключение брака без ведома и благословения приходского священника. Совершение христианского брака перешло в исключительное ведение Церкви.

В настоящее время в чинопоследование брака входит обручение и венчание. В древности обручение, предшествовавшее брачному обряду, было актом гражданским; он совершался торжественно, в присутствии многих свидетелей, которые скрепляли брачный контракт. Обручение сопровождалось обрядом соединения рук жениха и невесты, а жених дарил невесте кольцо. К X–XI векам обручение утрачивает свое гражданское значение, и обряд этот совершают уже в храме, сопровождая его соответствующими молитвословиями. Но еще долгое время обручение совершалось отдельно от венчания и соединялось с последованием утрени.

Чин самого бракосочетания у христиан в древности совершался через молитву, благословение и руковозложение епископа в церкви во время литургии. И сейчас в чине венчания мы слышим литургийные элементы: возглас «Благословено Царство», мирную ектению, чтение Апостола и Евангелия, сугубую ектению, возглас: «И сподоби нас, Владыко» и молитву «Отче наш». Как показывают некоторые рукописные Требники X–XV вв., чин венчания переплетался с литургией: часть чина, кончая Евангелием и сугубой ектенией, совершалась до литургии или заменяла ее часть до Трисвятого, остальное совершалось на литургии после «Отче наш». В конце литургии новобрачные приобщались. В древнейших же римских памятниках VI–VII веков чина венчания нет, а вместо него «литургия за новобрачных». Отделение чина венчания от литургии произошло в XII–XIII веках, и в настоящее время венчание обычно совершается после литургии.

Древнейшими частями последования венчания нужно признать молитву перед возложением венцов и после Евангелия, пение 127 псалма, приобщение общей чаши вместо причащения Святых Даров и благословение бракосочетающихся во имя Пресвятой Троицы. Позднейшее происхождение имеют две первые молитвы, чтения из Апостола и Евангелия, две последние молитвы по снятии венцов и молитва на разрешение венцов в 8-й день.

В XVI–XVII веках чинопоследование брака в Русской Православной Церкви полностью сформировалось.

Место и время совершения Таинства Брака

Таинство Брака – церковное Таинство и совершается в храме Божием. Церковность брака означает включение его в богочеловеческий организм Церкви. Именно церковность дает возможность взойти к Небу и питать семейную жизнь благодатной любовью к Богу и друг другу.

Каждое браковенчание должно совершаться отдельно; но на практике бывает и одновременное венчание нескольких пар. Брак совершает один священник при сослужении одного диакона (если он входит в состав причта). Не допускается соборное совершение венчания.