тайны анатомии

— Макс! — Молли даже ногой топнула. — Это бабушкин чердак! И мы на полу прямо там, где... ой!., прямо там, где положили книгу из сундука!

Макс ошарашенно посмотрел на нее.

— Картинка головы с открытым ртом...

— И открытыми глазами!

— Этого не может быть. Каким образом мы вдруг I очутились бы в книге? Человек не способен забраться в у содержание книги.

— А если книга волшебная?

— Нет! Объяснение должно быть осмысленным и ш логичным.

— Почему? — Молли пожала плечами. — Где ты тут видел смысл и логику?

— Потише! — обиженно сказал Вольняшка. — Может, в вашем мире нет ни смысла, ни логики, но нечего чернить мой! Мы тут никогда не теряемся, мы всегда...

— Перестаньте, не то я все кругом вычерню! — Молли угрожающе шагнула к нему.

— Не надо! — И Вольняшка упорхнул, крикнув через плечо: —Давайте выбираться отсюда. А то как бы сюда снова не ударило светом.

— Где Бакстер?

— Здесь, позади меня. А как мы отсюда уйдем?

— Как пришли. Только поторопитесь!

— Я быстрее не могу!

Несколько секунд спустя они покинули глаз.

Г

Д >#пишрпк1 вышли из глаза по зрительному нерву и огляделись. Их нерв пересекал основание черепа, смыкался и сливался с нервом другого глаза, отделялся от него и, изгибаясь, скрывался из вида под большими полушариями, нависающими сверху точно облака.

— Странно! — воскликнул Макс. — Ну. просто буква «X». Они что — пересекаются?

Вся компания направилась к месту пересечения.

— Половина волокон одного нерва направляется в другую половину Головного Мозга, — сообщил Вольняшка. — В результате сопоставляются две правые и две левые половинки изображения. То есть каждый нерв несет одну половину, но в двух копиях, что облегчает Мозгу задачу сопоставления левой и правой. Ведь Мозг сам тоже имеет две половины. Вот поглядите! — Он указал на огромную нижнюю поверхность Мозга. Глубокая расселина делила ее пополам. — Пошли! Я покажу вам, где левая и правая половины соединяются. — Он повел их туда, где половины Мозга смыкались, словно опираясь на гигантский столб, который погружался в костяное кольцо. — Ну как?

— Мозг словно стоит на одной ноге, — сказала Молли.

— Вот уж нет! — торжествующе прожурчал Вольняшка. — Вы видите гипофиз, железу внутренней секре-

ции, источник химических распоряжений. Получает гипофиз их Сверху. — он подбросил пару брыл над своей головой в сторону Мозга, — преобразует в другие химические распоряжения и посылает их с кровью по всему Телу. Гипофиз руководит деятельностью осталь-желез внутренней секреции, а потому мы его нлзы-их дирижером. И ему нейроны не требуются, он обходится гормонами.

— Ах, да! — спохватился Макс. — Мой эритроцит про них говорил

— Ему-то что о гормонах известно? — сердито спросил Вольняшка.

— Он сказал только, что гормоны путешествуют с кровью в поисках клеток, которые знают их код. Как я понимаю, код у каждого свой?

— А что гормоны сообщают клеткам? — заинтересовалась Молли.

— Одни говорят: «Начинай работать», другие говорят: «Прекрати». Это же целая система: железы — другие железы — клетки. Она называется эндокринной системой, и гипофиз ее возглавляет.

— Но я все-таки не понимаю. — перебил Макс. —а почему просто не послать распоряжение по нейрону?

— Так сколько бы их тогда понадобилось? К тому же эндокринная система занята постоянным неспешным

инструктированием клеток. Ну, например, ты — клетка щитовидной железы, — продолжал Вольняшка. — Получаешь распоряжение от гипофиза: выдели гормон, который проинструктирует клетки есть побольше, чтобы повысился обмен веществ, как мы его называем. Или. скажем, ты — клетка поджелудочной железы. Ты начнешь вырабатывать больше инсулина, а он сообщит клеткам, чтобы они поторопились и всасывали побольше питательных веществ сквозь свои стенки.

— Но ведь в тонкой кишке ты говорил, что поджелудочная железа вырабатывает пищеварительный сок! — перебила Молли.

— Ну и что? У нее двойные обязанности. Кроме того, гипофиз поставляет гормоны, которые контролируют почки и процесс роста.

— Роста? — Макс так и впился глазами в гипофиз. — А что. если раздобыть этого гормончика, чтобы мы снова выросли?

Молли кивнула и постучала в стенку железы. Но клетки не обратили на нее ни малейшего внимания, а продолжали выделять малюсенькие капельки гормона и накачивать их в капилляры.

— Ну что? Убедились? — сказал Вольняшка. — Они с вами возиться не будут. Я же говорил!

— Ну ладно... — Макс со вздохом отвернулся. — Идем!

Следом за Вольняшкой они обошли основание черепа. перебрались через гребень и увидели отверстие в кости, из которого, изгибаясь, тянулся толщенный нерв и исчезал где-то в Мозгу. Вольняшка кивнул на дыру, поторапливая их.

— А знаешь, зря мы за ним ходим, — сказал Макс. — Он ведь старается заморочить нам голову, убедить остаться.

— Но ведь ему есть что показать! — заспорила Молли. — Тут и правда полным-полно всяких чудес.

— А, попалась на его удочку!