Тайны большого леса

Боем завязавшуюся воздушную дуэль между вертолётом и аэробайком назвать было нельзя. Ми-8 был вооружён гораздо серьёзнее, чем летающий мотоцикл инопланетных торговцев, и мог себе позволить не только вести огонь из пулемётов, коих у него насчитывалось целых четыре встроенных, не считая пулемёта для поддержки пехоты в кабине десанта, но и стрельбу из блоков неуправляемых ракет, пусть и предназначенных для поражения наземных целей, но являвшихся грозным оружием даже для танков. Аэробайк не мог ответить ему тем же, но был маневреннее и обладал более высокой скоростью, чем и спасался какое-то время. Хотя Максим мимолётно подумал, что, если бы у этого Ми-8 были ракеты класса «Гермес-А» с дальностью стрельбы до двадцати километров, вряд ли беглецам удалось бы справиться с отличной российской боевой машиной.

Несколько минут они гонялись друг за другом, причём Максим старался маневрировать таким образом, чтобы постоянно находиться над вертолётом, лишая его возможности стрелять прицельно. Лётчики поняли его замысел, перестали тратить ракеты (по подсчётам Максима их осталось совсем мало), открыли дверцу кабины и открыли огонь из «Корда», закреплённого на шкворневой тумбе.

– Сядь за руль! – крикнул Максим лейтенанту.

Поменялись местами.

Максим освободил свою снайперскую винтовку, с минуту выцеливал пилотов в пилотской кабине, потом решил действовать иначе, не убивая зомбированных людей.

Выстрел прозвучал почти неслышно в гуле вертолётных двигателей, и пулемёт в дверце кабины замолк: крупнокалиберная пуля попала в ствол «Корда», превращая его в металлический цветок.

Лётчики, очевидно, сообразили, что их противник способен не только крутиться волчком, но и уничтожить любого из них, и винтокрылая машина отвернула в сторону, взревев винтами, понеслась прочь от места боя над леском, в котором прятались остальные беглецы во главе с генералом Плащининым.

Мерадзе повернул аэробайк вслед за Ми-8.

– Возвращаемся! – крикнул Максим.

– На хрен! – ответил лейтенант. – Надо добить, иначе они снова вернутся и лупанут по нам ракетами!

– Не лупанут! У них осталось всего ничего!

– Где гарантии? Хотите рискнуть жизнью Вики?

Максим выругался сквозь зубы. Рисковать жизнью доверившихся ему людей, а тем более жизнью любимой девушки, он не хотел.

– Догоняем!

Аэробайк за несколько секунд догнал улепётывающий вертолёт, едва не попал в струю пуль, выпущенную из заднего КВП, что разозлило Мерадзе до матерной угрозы, и завис над Ми-8, прячась в мёртвой для пулемётов зоне над несущим винтом.

– Бей по бакам! – крикнул лейтенант.

Максим прицелился, преодолел желание выстрелить по лопастям машины, что решило бы проблему кардинально, но при этом наверняка погибли бы и все лётчики, так как падение с километровой высоты не оставляло им шансов на спасение, и дважды выстрелил по баку Ми-8 за пилоном с подвешенными блоками ракет.

Вертолёт клюнул носом, за ним потянулась струйка дыма.

– Пересаживаемся!

Мерадзе уступил место водителя, и Максим, сунув ему винтовку, поднял аэробайк над снижавшимся вертолётом.

Летел раненный в брюхо винтокрыл недолго: лётчики не стали рисковать и посадили машину, как только увидели жёлтую песчаную полосу речного пляжа в паре километров от места боя.

– Будем брать?! – азартно предложил Мерадзе.

– Они неплохо вооружены, – напомнил ему Максим. – При всех были штатные «волки», в кабине могли остаться автоматы, плюс пулемёт.

– Высади меня за деревьями, отвлеки их!

Максим прикинул возможность застать лётчиков врасплох и захватить их в плен, хотел последовать совету лейтенанта, и в этот момент между исполинскими «баньянами» Большого Леса замелькали буро-зеленоватые тела гигантских драконов, летящих абсолютно бесшумно.

– Ч-чёрт! – охнул Мерадзе. – «Крокодилы»!

Но это были не знакомые четырёхкрылые «аллигаторы», а самые настоящие гиганты наподобие древних летающих динозавров – птеродактилей – с гигантскими клювами, способными уместить тело человека, и с теми же четырьмя крыльями.

Звери заметили висевший у ствола «баньяна» аппарат. Сначала один повернул в его сторону, потом другой, третий, и, наконец, к аэробайку понеслась целая стая монстров количеством не менее дюжины.

Мерадзе вскинул к плечу «шёпот смерти».

– Не стреляй! – крикнул Максим, стряхивая оцепенение и включая форсаж. – Побереги патроны!

– Повезло, что хоть у этих громадин нет ракет!

– Чёрт их знает, что у них есть, кроме клювов!

Аэромотоцикл свечой вонзился в небо, заставляя стаю «птеродактилей» сделать то же самое.

Мысль вернуться к группе мелькнула и исчезла. Хищников было слишком много, и, даже имея огнемёт и ПЗРК «Игла», попаданцы едва ли смогли бы отбить атаку такого количества зверей.

– Уводим их за собой!

– Понял! Куда?

– К чёрному лесу!

Аэробайк слегка притормозил, чтобы «птеродактили» могли его догнать, и зигзагами понёсся «на север», по направлению к опухоли чёрного леса.