Тайны Чудесного леса. Пушистый ёж

Не многие ежи решились на этот забег. Среди участвующих же был брат Германа – Виктор и его друг – Борик. Оба были дороги ежонку, и поэтому он желал победы обоим, наивно фантазируя, как они пересекают финишную черту вместе. Виктор выбрал яблоко из тех, что выкатили из хранилища, а Борик взгромоздил на себя то, что упало на него в роще, уж если и бежать, то только с яблоком, приносящим удачу. С этими мыслями Борик подошел к месту старта. Нахмурив брови и прищурив глаза, он слегка пригнулся, готовясь рвануть вперед, оставив позади подошедших соперников. Не смотря на то, что Виктор был старшим братом Германа и соответственно старше Борика, ростом он был чуть ли не в два раза меньше Борика. Он взвалил на спину яблоко, кажущееся на нем гигантским и так же пригнулся, показывая всем своим видом готовность бежать. Еще несколько секунд и послышалось командное "марш", участники забега, все как один рванули вперед, огибая деревья отмеченные красными ленточками. Оказалось, бегать с яблоками на спине не так уж и просто, если не сказать сложно, особенно когда ты размером чуть больше этого яблока. Пара ежей сошли с дистанции сразу после старта. Потеряв равновесие, они столкнулись друг с другом и рухнули на землю. Кто-то закончил гонку, потеряв яблоко, видимо плохо слушал, когда на уроках проходили, как закрепить и нести что-нибудь на спине. Несколько ежат просто устали и сбросив яблоки, катили их обратно рядом. Но были и такие, что неслись по трассе с горящими глазами. Среди них или даже впереди их, блистали Борик и Виктор. Они шли след в след, попеременно сменяя друг друга. Борик чувствовал, что удача должна вот-вот поцеловать его, и когда он думал об этом, то отставая от соперника, то вновь вырываясь вперед, ему очень захотелось, чтобы эта удача поцеловала или хотя бы почесала его в шею, которая чесалась все сильнее и сильнее, пока не стало совсем щекотно, заставив его слегка посмеиваться на бегу.

– Ты чего расхохотался? – послышалось откуда-то сверху.

– Щекотно что-то, – ответил Борик, не переставая бежать.

– Давай не филонь, мы должны победить! – резко скомандовал все тот же голос сверху.

Мордочка Борика поползла вниз, приняв выражение полного недоумения, лишь глаза тянулись к макушке, стараясь заглянуть за голову, откуда раздавался голос.

– Куда несешься?! Поворачивай направо! – закричал вновь неизвестный. Борик опустил глаза на дорогу и, увидев что вот-вот угодит в дерево, повернул налево.

– Я же сказал направо, – возмутился голос.

– Я перепутал, – виновато произнес еж.

– Что тут путать, право это там, где твоя правая лапа, которой ты пишешь, держишь ложку, в общем, делаешь практически все, – сердито пояснил голос. – Вот ты, какой лапой пишешь? – спросил он ежа.

– Но я могу писать обоими лапами. – оправдывался ежонок.

– Значит какой лапой ты делаешь это лучше?

– Папа говорит, что мне вообще лучше не писать, – ответил Борик.

– Ну а ложку ты какой лапой держишь? – вновь спросил голос.

– Вот этой, – ежик поднял левую лапу над головой и тут же добавил. – Значит, это моя правая лапа?

– Нет, это левая, – сконфуженно ответил голос. – Как у вас все сложно, у сороконожки и то проще, – добавил он еле слышно.

– Что? – не расслышав, спросил Борик и вновь задрал голову вверх, пытаясь увидеть с кем говорит.

– Я говорю – за дорогой следи…

Тем временем Борик не сбавляя темпа, стремительно несся вперед, оставив чуть позади своего главного соперника Виктора, и еще дальше остальных участников. Бежать было все труднее, яблоко, стало тяжелее, чем было на старте. Но победный дух был настолько силен, что ежонок, невзирая на усталость в спине и лапах, продолжал бежать, отвлекаясь на загадочный голос где-то на спине. Борику хотелось побыстрее закончить этот забег, чтобы посмотреть на своего таинственного штурмана. Как он не пытался задирать голову наверх, вертеть ей в разные стороны, но заметить говорившего ему так и не удалось. Очередная попытка была прервана истошным криком:

– Следи за дорогой! – подобно вою сирены, прокричал голос.

Борик опустил голову. Прямо на его пути возникло огромное дерево.

– Вправо уходи! – закричал голос.

Борик, уже собравшийся поворачивать, но так и не сменив курса, задумчиво посмотрел на свои лапы, пытаясь вспомнить какой он пишет, а какой ест. Далее послышался оглушительный удар и треск древесины. В глазах Борика летали звездочки, щепки от дерева взятого им на таран, и червяки. Причем здесь червяки и почему они летали перед его глазами с диким криком, еж не понимал.

Борик приоткрыл один глаз. Он лежал на траве, рядом лежало его счастливое яблоко, которое еж, откровенно говоря, уже стал побаиваться. Встав с земли, отряхнувшись, он посмотрел по сторонам, и поняв, что соревнование закончено, направился обратно, покатив перед собой свой фрукт.

На лужайке перед хранилищем уже чествовали победителя гонки. Им стал Виктор. Борик же, проглотив горечь поражения, оперся на свое яблоко, пытаясь отдышаться.