Тайны египетских фараонов

Потин хотел воспрепятствовать выплате немыслимых долгов покойного фараона Птолемея XII Авлета и стремился снова и окончательно сбросить с престола ненавистную Клеопатру. Но на стороне Клеопатры был сам Цезарь, и теперь справиться с ней оказалось труднее. Цезарь захватил в качестве заложника Птолемея XIII и, несмотря на численное превосходство египтян, уверенно удерживал в своих руках часть Александрии. Он приказал поджечь корабли в гавани, но пламя так разбушевалось, что порывы ветра донесли искры пожара до знаменитой Александрийской библиотеки. Большая часть собрания древних папирусов (около сорока тысяч) сгорела.

Плененный Птолемей XIII притворно согласился вести переговоры, чтобы достичь мирного соглашения. Цезарь освободил пленника, и эта ошибка едва не стоила жизни ему самому – его хотели убить «благодарные» сторонники освобожденного Птолемея.

Цезарь сидел в осаде во дворцовом квартале столицы. Спасение пришло из Малой Азии. Полководец Митридат Пергамский быстро справился с задачей, поставленной перед ним Цезарем – собрал подкрепление, организовал снабжение продовольствием и всем необходимым и поспешил на помощь в Александрию со своим войском. Он победоносно закончил Александрийскую войну в 47 году до н. э. Птолемея XIII убили (по другой версии, он утонул при бегстве в реке), а Цезарь совершил вместе с Клеопатрой легендарное путешествие на корабле по Нилу. Огромная флотилия из четырехсот кораблей неспешно плыла по великой реке и оглашала отзвуками шумных пиров ее безмолвные берега. На собственном корабле царицы наслаждались жизнью и праздновали победу Цезарь и Клеопатра.

Клеопатра добилась трона, но формально должна была делить власть со своим 11-летним братом Птолемеем XIV Филопатром, объявленным в завещании наследником престола. Такова была воля прежнего фараона, и римляне сделали уступку египетским традициям. Но все четыре года своего мнимого правления этот мальчик-фараон находился на заднем плане, а потом его отравили ядом. Египтяне, конечно, приписали Клеопатре убийство брата, и, вероятно, не ошибались. Народ ненавидел Клеопатру.

В 47 году Цезарь по долгу службы вернулся в Рим. В Александрии он оставил три легиона для охраны окруженной ненавистью и злобой царицы. Клеопатра в это время была на седьмом месяце беременности. Управляла ли она Египтом? Скорее всего, царица сидела у себя во дворце, как под домашним арестом, распоряжалась слугами-рабами, с опаской принимала советников и министров, давала какие-то поручения, не имея возможности проверить их исполнение… 23 июня 47 года до н. э. она разрешилась от бремени мальчиком, которого назвали Цезарионом, чтобы подчеркнуть претензии на наследство Цезаря. Оставаться в Александрии было небезопасно, и Клеопатра отправилась с младенцем в Рим, чтобы подтвердить права своего сына в качестве преемника Цезаря.

Цезарь в это время вел войны с понтийским царем Форнаком, потом разбил в Северной Африке остатки войска сподвижников Помпея. Завершив победой военные походы, Цезарь с триумфом возвратился в Рим и вспомнил о Клеопатре. Он пригласил обоих правителей Египта в Рим для заключения государственного соглашения между Римом и Египтом. На самом деле он, вероятно, хотел жениться на Клеопатре и обосновать свой личный поступок политической целесообразностью. Цезарь был женат на Кальпурнии, но Клеопатре это, пожалуй, не мешало – она знала себе цену и была уверена, что одолеет соперницу.

Цезарь поселил свою фаворитку в окруженном садами собственном доме на правом берегу Тибра. Царица держала там пышный двор, удивлявший знатных посетителей экзотикой и роскошью. Сам Цезарь жил в центре города со своей законной женой Кальпурнией. До дворца Клеопатры было совсем близко – минут пятнадцать пешком, а в сенаторском паланкине еще быстрее.

Цезарь разрывался между двумя женщинами. Разводиться с Кальпурнией ему не хотелось – она была дочерью влиятельного сенатора и консула, который оказал ему протекцию в Риме. Но отказаться от Клеопатры было выше его сил, да и зачем? Диктатор Цезарь уже чувствовал себя полновластным правителем Рима и – кто знает – может быть, мысленно примерял корону властелина мира.

Нельзя сказать, что связь женатого Цезаря с другой женщиной сильно оскорбляла нравственность патрициев и народа Рима. Нравы в Риме всегда были довольно свободными. Хотя римские матроны сидели дома, занимаясь хозяйством и детьми, их мужья по пути в сенат или по другим делам могли завернуть в бордель или навестить куртизанку – это вполне соответствовало представлениям о нравственной жизни. Злачные места для удобства клиентов находились в непосредственной близости от сената, на соседней улице.

Двусмысленность положения Клеопатры состояла не в том, что она стала любовницей Цезаря, а в том, что она была царицей Египта и претендовала на власть над Римом для себя и своего сына. При всей несомненной женской привлекательности Клеопатры, для Цезаря она тоже была в первую очередь преемницей египетских фараонов.