Тайны Елисейского дворца

Видя это, де Нарбонн, который, само собой разумеется, помогал Лауре, воздев глаза к потолку, обратился с молчаливой молитвой к своему небесному патрону. Он приготовился к худшему и посылал посланника ко всем чертям в ад, усомнившись в его дипломатических способностях. Какого дьявола он открыто появляется с Каролиной, хотя прожужжал ему все уши о своей любви к герцогине?!

Каролина не обошла графа своим вниманием.

– Рада видеть вас, господин де Нарбонн! Вы не изменили своим привычкам, приобретенным в Ренси?

– Гостить в загородном замке, прославленном своими охотами? Естественно, но в Париже ведь и у меня есть собственный особняк в сен-жерменском предместье. Вы, наверно, о нем забыли. И все же в этот вечер дружеские чувства привели меня в этот дом.

– Надеюсь, те же чувства приведут вас и ко мне. Вот что я подумала: если мой брат император выкупил Ренси для иностранных королей, то у меня есть на него права.

– Права? – переспросила Лаура, задохнувшись от такой беспримерной наглости. – Император предполагал размещать там царственных гостей, в число которых вряд ли входит ваше величество! Разве вы не располагаете Елисейским дворцом, одним из самых роскошных дворцов в Париже?

– Да, но Ренси…

– Император распорядится им по своему усмотрению, – внезапно вступил в беседу австрийский посланник, который чувствовал себя, похоже, как на иголках. – А когда ваше величество увидит свои дворцы в Неаполе, мне кажется, ей не захочется и думать о возвращении!

– Ну, это мы еще посмотрим! А ваш садик мне очень нравится. И грот тоже мил! Чудесное место для любовных утех! Что скажете, герцогиня?

– Чудесное укрытие от летнего зноя, – спокойно ответила Лаура. – Увидев грот, я больше не колебалась. Этот год мне придется проводить в одиночестве. Собираюсь рисовать, писать, читать – словом, заниматься всем тем, чем нам не дает заняться светская жизнь. И я не хочу, чтобы меня отрывали крики о помощи, потому что кто-то из детей свалился в пруд, как в Ренси.

– Вы собираетесь жить, как живут буржуа? Недостойный образ жизни для супруги губернатора Парижа!

– Париж нуждается во мне только тогда, когда необходимо устроить праздник.

Словесный поединок, в котором слышалось бряцание шпаг, был крайне неприятен Лауре, тем более в присутствии Меттерниха. Она вообще не могла понять, зачем он здесь и к чему ему разыгрывать дрессированную собачку новоиспеченной королевы. Лаура постаралась переменить тему и осведомилась о здоровье «короля». Титул, который, по ее мнению, никак не подходил вспыльчивому недалекому Мюрату, готовому вступить в схватку с любым по любому поводу. Очевидно, вспыльчивость супруга всерьез заботила и его жену, потому что, не успев подумать, она ответила сразу:

– Он вне себя, и по этой причине я спешу уехать. Мюрат терпеть не может Неаполь, считает его вонючим и грязным. Император, правда, обещал ему что-то в Испании…

– В Испании? Но, кажется, в Испании есть король, есть королевское семейство и есть Годой, который правит вместо короля, став любовником королевы Марии-Луизы. Народ, я слышала, его ненавидит…

– Зато народ любит наследника, принца Астурийского, – сухо заметил Меттерних. – И до сих пор не было и речи о том, что Бонапарт обоснуется в Мадриде.

– Вы забыли, что испанцы союзники англичан, – презрительно процедила Каролина, – а Наполеон и континентальный блок этого не потерпят. Жюно послан в Лиссабон не просто так. Мюрат в самом скором времени присоединится к Жюно, и они расчистят дорогу к трону Жозефу.

Де Нарбонн мягко вступил в беседу:

– Надеюсь, что дипломатия возьмет верх над оружием. Герцог Мюрат…

– Король Мюрат! – поправила супруга Мюрата.

– Да, король Неаполя, который, как ваше величество только что сказали, ненавидит Неаполь и хотел бы стать королем Испании и после окончания своего земного существования покоиться в Эскуриале рядом с Карлом V и Филиппом II, но он будет расчищать дорогу Жозефу. Тогда как Жозеф вовсе не хочет покидать Неаполь, к которому имел несчастье страстно привязаться, и совсем не желает рисковать жизнью ради трона Карла V и Филиппа II, да еще под пристальным взглядом инквизиции! Вот, однако, какие странные прихоти у судьбы!

К беседе присоединились новые голоса, они зазвучали громче, и Лауре это не понравилось. Она хлопнула в ладоши, словно учительница, которая требует малышей утихомириться.

– Прошу вас, не будем отвлекаться. Ее величество королева Неаполя оказала мне честь, приехав со мной попрощаться, а мы занялись политикой, хотя не имеем ни малейшего представления, что думает по этому поводу наш гениальный император. Скажу прямо, я предпочитаю нашего императора мрачному Карлу V. И предлагаю, до того как мы расстанемся, выпить в беседке из роз за здоровье его величества императора, за его семью, за всех, кто с нею связан, и за всех тех, кто сражается вместе с императором под знаменами Франции.