Тайны Елисейского дворца

Предложение охотно приняли и отдали дань шампанскому и всевозможным печеньям, которыми гостей обносили слуги. Лаура на радостях готова была опустошить весь погреб. Подумать только! Пусть хотя бы на несколько месяцев, но она избавится от ненавистной Каролины! Новоявленная королева долго не задержалась. Похоже, «король» ждал ее для последних приготовлений. Со спесивой величавостью, которую Каролина вменила себе в обязанность после получения королевского титула, королева Неаполя собралась отбыть навстречу своей славной судьбе, не позабыв увезти с собой и Меттерниха. Австрийский посол скромно было задержался в саду, наслаждаясь ароматом цветов, которые целый день грело солнце. Лаура не слышала ни слова из краткого разговора, но Каролине удалось его увести, очевидно убедив, что ему не стоит оставаться в доме, где ему совершенно нечего делать. Меттерних с большой неохотой последовал за Каролиной, чем весьма позабавил де Нарбонна, нечаянно оказавшегося за пышным кустом рододендрона и ставшего невольным свидетелем этой сцены.

– У меня такое впечатление, что он охотно позволил бы Каролине уехать без него, – сообщил он, смеясь той, которую называл «моя герцогиня». – А вы как бы посмотрели на скромный ужин на троих на берегу этого романтичного ручейка?

– Идея принадлежит вам или ему?

– Ему, разумеется! Он недурной знаток человеческих сердец и не мог не заметить, что вы его держите в отдалении, и это крайне его огорчает, и если…

Лаура прервала собеседника:

– Погодите одну секунду! Объясните, пожалуйста, что значит держать в отдалении особу, которая не подходит к вам ближе чем на пушечный выстрел.

– Прошу вас, будьте снисходительны! Он постоянно под бдительным оком нашей новой государыни.

– Государыни! Тра-та-та-та-та! Давайте называть вещи своими именами! Под ревнивым взором своей любовницы. Не удивлюсь, если она увезет его вместе со своим багажом в Неаполь.

– Он посол при дворе Наполеона I, а не его сестер, – воскликнул де Нарбонн со смехом.

Гнев Лауры сказал ему больше, чем ее речи об австрийском красавце.

– Со всем моим уважением к вам, милый друг, не скрою, что вы сказали глупость, – продолжал он. – И я вовсе не уверен, что австрийский император пожелает иметь посла в Неаполе, пусть трон там заняла чета Мюрат.

– Почему бы и нет? Чтобы отвлечь его от Франции!

– Да раскройте вы глаза! Пока суд да дело, скажу вам по секрету, наш дорогой Меттерних нанял дом в Булони, в двух шагах от вашего.

– Вы уверены, что его государю понравится, если посол покинет особняк Курлянд?[38]

– Он покидает его неофициально. В особняке Курлянд остается его жена, что тоже развязывает ей руки, говоря между нами.

– Милая семья, ничего не скажешь. Но если он думает, что ему удастся затаиться, он ошибается. Савари мигом все узнает.

– Не обольщайтесь. Савари не Фуше, существует масса вещей, о которых он и не подозревает. А теперь моя очередь задавать вопросы.

– Неужели они у вас есть?

– Я похож на глупца? Или слепого? Я жду от вас искреннего ответа: что вы думаете о Меттернихе? Скажите правду.

– Как вы строги, однако! Я думаю… Я о нем думаю…

– Он вам нравится: да или нет?

– Говорить, что нет, было бы глупо. Он слишком привлекателен, и мне показалось, что я тоже ему нравюсь. Но с тех пор, как он предпочел мне Каролину… Я не из тех женщин, которые рады объедкам.

Нарбонн встал, подошел к Лауре, положил руки ей на плечи и ласково, по-отечески поцеловал в лоб.

– Осталось узнать совсем немногое. Что касается меня, то выбор сделан. После переезда, думаю, дорогая герцогиня, вы едва стоите на ногах. Я с вами прощаюсь и желаю вам чудных снов.

– И что мне должно присниться в ваших чудных снах? Вы всерьез считаете, что Меттерних останется в Париже, Каролина отправится к неаполитанским усладам, а Мюрат поскачет в Испанию, зачем неизвестно?

– Будем играть в догадки!

– Вам первому отвечать!