Тайны Елисейского дворца

– Расскажите, пожалуйста! Мы прибыли с другой планеты и совсем ничего не знаем!

– Да нечего рассказывать. Роды были тяжелыми, ребенок шел трудно, и роженица, как ей положено, кричала от боли. Наступила минута, когда ожидали худшего. Озабоченные врачи, прежде чем приступить, уж не знаю, к какой операции, спросили у его величества, кого спасать – ребенка или мать, понимая, что спасти можно только одного, и император воскликнул: «Спасите мать, умоляю! Детей она родит!» Его честно предупредили, что за результат поручиться не могут, но он все кричал: «Спасите ее! Спасите!» А потом убежал к себе в кабинет. Тем временем врачам удалось извлечь ребенка, они положили его на ковер, а сами занялись исключительно матерью.

– Но ребенок, слава богу, здоров, и все прославляют его замечательное рождение. Разве не так? – заметила Лаура.

– Так. Но это благодаря госпоже Монтескью, она пожалела несчастного брошенного на пол крошку, взяла его, запеленала, дала каплю вина, и, ко всеобщему изумлению, Римский король издал свой первый крик. Вы представляете себе, как обрадовался император? Если бы она захотела, он бы отдал ей половину своей империи, но она отказалась даже от титула герцогини, титул графини Монтескью-Фезенсак ее более чем устраивал. Она с большим трудом приняла на себя должность воспитательницы детей Франции, только потому что император очень настаивал, и с тех пор не отходит от ребенка[46].

– Мать, я думаю, тоже переполнена благодарностью.

– Она не из тех женщин, что могут быть переполнены чувствами. Эгоизмом – другое дело. И французов она тоже не слишком жалует. Привязалась только к своей компаньонке, герцогине де Монтебелло, и на всех придворных приемах с ней перешептывается.

– Вы имеете в виду вдову Ланна? Я знаю, что она знатного происхождения, что не помешало ей стать женой одного из самых блестящих солдат…

– Императора? Да, но тут есть одна небольшая закавыка, о которой вы не догадываетесь: прекрасная Антуанетта ненавидит императора.

– Что вы такое говорите? Она…

– Смертельно его ненавидит. Она всегда недолюбливала его величество, а уж после своего вдовства… И вот эти две женщины великолепно ладят. Чтобы картина была полной, прибавлю: наша дунайская императрица не любит и меня. Император хотел сделать меня главой своего дома. Ему показалось, что супруге будет приятно возвращение Версаля…

– И что же?

– Она отказалась, и так сухо, что настаивать не было смысла. Наш император извинился передо мной, сказав: «Вам придется довольствоваться мной, мой дорогой де Нарбонн. Вы так много пережили, что, беседуя с вами, словно бы открываешь изумительную историческую книгу. Несмотря на вашу королевскую кровь, вам удалось избежать свирепого террора, который погубил моего бедного дядюшку!»

– Неужели он так сказал? – воскликнула изумленная Лаура.

– Клянусь вам! В каком-то смысле император восхищается Людовиком XVI. И мы, должен вам сказать, немало с ним беседовали об истории. Признаюсь, не устоял и я, я теперь тоже поклонник императора.

Присущая Нарбонну ироничность оставила его, и Лаура вдруг поняла, что ее друг подпал под обаяние Наполеона. Не секрет: если тот давал себе труд, устоять перед ним было невозможно. Что ж, немалая победа быть завоеванным «Котом в сапогах»! Но де Нарбонн уже сменил тему:

– Поговорим о вас. Каковы ваши планы?

– Стереть загар, снова стать настоящей парижанкой, навестить моего портного Леруа, обойти с Полиной магазины… А почему вы вдруг нахмурились?

– Последний пункт, я думаю, осуществить будет нелегко. У княгини Боргезе возникли небольшие трудности.

– Только не говорите, что она болеет!

– Нет, но ей запрещено появляться при дворе на неопределенный срок… Хотя надеюсь, не слишком долгий. Она весьма изящно дала отпор «дорогой Луизе», проехавшейся насчет бывшей императрицы, и потом послала цветы Жозефине.

Лаура не могла удержаться от смеха.

– Полина остается Полиной! Как бы я хотела присутствовать при этой сцене! Полину ничто не может изменить. Думаю, ей помогает красота, она красивее всех при дворе и к тому же княгиня по мужу, а не по воле брата, князья Боргезе известны уже не первый век. Кстати! Как относятся остальные Бонапарты к дочери Цезаря?

– По-разному. Мадам Мать ее терпеть не может, и чувство это взаимно. Однако высокомерная госпожа Летиция в черном вдовьем покрывале сумела впечатлить юную гусыню. Каролина в Неаполе и, похоже, весьма убедительно разыгрывает там королеву. Природная хитрость помогает ей стать недурным политиком. Элиза вернулась к себе в Тосканское герцогство. А братья ведут себя так, словно империя вот-вот развалится. Луи оставил трон в Голландии и живет в Баварии как простой буржуа при своем шурине, принце Евгении. Несчастная и прелестная королева Гортензия почувствовала себя свободной и пока на седьмом небе. Люсьен надумал отправиться в Америку, но по дороге его захватили агличане, и теперь он разыгрывает из себя героя в Лондоне…

– Довольно, прошу вас! – воскликнула Лаура, затыкая уши. – Эти люди, постоянно боясь опасности, только и думают, где бы укрыться!