Тайны Елисейского дворца

– Я пришел тебе помочь, – объявил он, едва ворочая языком. – У тебя найдется занятие, пока меня не будет. Я тебе сделаю еще одного ребенка! Что скажешь?

А что она могла сказать? Приходилось терпеть, надеясь, что приступ любви не продлится слишком долго. Однако они провели вместе большую часть ночи, и Лауре, к ее сожалению, не пришлось особенно отдыхать. Любовные подвиги мужа вконец измучили жену.

На следующее утро бодрый и разнаряженный Жюно покинул Париж. Он направлялся пока не в Мюнхен, а в Милан, где в это время находился принц Евгений и где Жюно должен был принять командование над восьмым корпусом армии, состоявшей в основном из итальянцев. Там они будут ожидать дальнейших приказов. Прощаясь с женой, Жюно горячо расцеловал ее, шепнув со смущенным смешком:

– На этот раз, моя Лоретта, я обещаю тебе вернуться с жезлом. Ты заслужила его. И быть может, даже больше, чем я. Я прошу у тебя прощения, если был грубоват с тобой! Но и ты тут тоже не без вины. Как тебе удается становиться с каждым днем все красивее?

Лаура посмотрела мужу в глаза:

– Я уже все забыла… Но при одном условии: когда повстречаешь де Нарбонна, будь с ним так же любезен, как умеет он. Он слишком старый и слишком близкий наш друг, чтобы я закрыла перед ним дверь.

– Как скажешь! Вполне возможно, я погорячился…

Жюно уехал. Лаура осталась. Но на сердце у нее было неспокойно.

Наполеон покинул Париж 6 мая вместе со своей новой женой Марией-Луизой и штатом помощников. Он направлялся в Дрезден на Эльбе, один из красивейших городов Центральной Европы, которая вынуждена была отныне с ним считаться. Наполеон рассматривал поездку как своеобразную «семейную» встречу, совмещенную с международным конгрессом, главным пунктом которого будет представление новой императрицы тем странам, которые силой оружия и волею судеб вынуждены были стать сателлитами Франции.

Император Австрии Франц II, который тоже только что заключил новый брак с молоденькой принцессой Каролиной-Августой, был главной фигурой на этом конгрессе, такой же, как царь Александр на плоту в Тильзите. Он тоже прибыл с женой, жаждущей показать свои парижские туалеты и драгоценности, которыми щедро одаривал ее муж сверх тех, что принадлежали ей по праву императорской короны.

«Главной идеей конгресса, – писал де Нарбонн, – было объединение Австрии с государствами-сателлитами ради своего рода священной войны против русских варваров, но я не уверен, что это удалось. Отчасти из-за императрицы. Украшения Каролины-Августы были относительно скромными, тогда как Луиза сверкала, как дарохранительница, и отчасти унизила свою молоденькую мачеху. Она пришла в ярость и залилась обильными слезами, когда супруг попросил ее подарить кое-что из ее украшений, пообещав, что подарит ей другие. В конце концов она подчинилась, но преподнесла подарок так неловко, что Франц отказался, и никакого соглашения они не подписали. Разъехались без видимых результатов, хотя двери оставили открытыми. Огромная армия, которую собрал Наполеон – около пятисот тысяч человек отовсюду понемногу, – заставила всех призадуматься. А наш государь не скрывал, что собрал эту армию не из одного только удовольствия ею полюбоваться… Он отправил дорогую «Луизу» в Париж с надежным эскортом, и теперь уже ни у кого нет сомнения, что мы двигаемся к Москве, не зная, что нас ждет. Но с нами император и его невероятный военный гений. Ощущение впору рыцарям Крестовых походов, когда они отправлялись воевать с Саладином за Господень крест…»

Де Нарбонн не уточнил, какой оказалась судьба этих рыцарей, так что Лауре неоткуда было узнать о ней, и она спокойно убрала письмо в свой маленький секретер.

Глава 12 О раненой любви

Летом 1812 года в Экс-ле-Бэн на берегах озера Бурже собралось самое блестящее общество, какое только можно себе представить. Приехала болеющая, но по-прежнему безупречно элегантная бывшая императрица Жозефина, приехала королева Испании, правда, не видевшая еще Испании, Жюли Клари, жена Жозефа Бонапарта, приехала ее сестра Дезире, ставшая принцессой королевского дома Швеции с тех пор, как маршал Бернадот – ярый республиканец – сделался приемным сыном и наследником шведского короля. Госпожа Летиция, мать семейства Бонапарт, очаровательнейшая Полина, княгиня Боргезе, всегда между двумя любовниками, и ее лучшая подруга, Лаура Жюно, герцогиня д’Абрантес. Одним словом, почти весь императорский двор, кроме императрицы Марии-Луизы, которая, будучи регентшей, вынуждена была тосковать и лечить свои хвори, настоящие или будущие, во дворце в Сен-Клу, тогда как император во главе огромнейшей армии скакал по дороге к Москве.

Не кто иной, как Полина, с помощью Мадам Матери уговорила любимую подругу ехать на этот курорт, объявив, что она там просто необходима. У Полины и в самом деле были кое-какие трудности, она все еще не могла вернуть себе расположения императора, и не только по причине «недостаточного уважения» к императрице, которую возненавидела, но еще и потому, что беспечно продала свое герцогство Гвасталла, словно корзинку с клубникой.